忙即赶过，接笑说：“这里地方虽好，乃是野兽没之区，内中还有不少猛恶之。它们一群接一群来此饮，轻易无故决不相犯，一旦恶斗起来，却是厉害非常。本来我们每次采荒都在天明前起，到了林边刚刚天亮，在林外把饭吃饱，一气赶到这里，天刚午后，休息到黄昏将近，地上没有光，再行起，赶到前面另一空地歇息安眠。那地方比这里还好，产也多。我们一面分采荒，再拿那里会集之所，因已去过多次，地势险，野兽不能穿过，人却可以随意上下。自从发现，这些年来只过一次事，从未伤人，住在那里，平安已极。由林起直到此地，虽只五六十里，平坦之也多，但那最可恶的毒荆到都是，生得又快，外加好些蛇缠草，一个不巧，人走了单，被它缠住，便是讨厌。以前曾用人力开路，刚刚连除去，隔了半月再来，又都长满，反倒比前茂盛，试过几次，实在无法，只得听之。中间还有不少蚊蝇飞虫，多有奇毒。我们途中所遇几次蝇群，为数还是少的，飞呜声音业已那样震耳，多的更不必说了，霉之气也最难闻。树上还有许多奇怪毒虫，人在树下饮，闻得香气，毒涎随落，其细如丝，最难看，一不小心吃将下去，走不远，人便毒发死。有时周发黑，全化成脓血，自行胀裂，腥迸，溅在人的上，沾着一，立时烂掉一大片，奇毒无比。所以这一段路不难走，蛇蟒猛兽极少，就有也小，人不怕它们侵害，那不惊耳目的危险却到都是，只防御周密，有时凑巧，仍难免于伤人。

“我们走惯这一条路，认为毒蛇猛兽和林中的沟大壑都可以用人力应付，独这成群成阵的幺幺细虫和那沿途疏密相问、形式相同、千百里方圆走不完的大树，比什么都厉害，所以中途大家任多饥渴，也要咬着牙齿，一气赶到这里才能饮，谁也不敢中途停顿，吃东西更没那大胆了。我也知那一面月光正照，下面有有，风景最好。

无奈左右两条都是猛兽来路，树离地不到两丈，悬床挂在上面，吃月光一照，万一被兽群看，往上飞扑，围攻不去，岂不凶多吉少！虽然我们带有火枪，森林中的树木都是千百年以上，休看青枝绿叶，照样可以燃，尤其是那壮大的枯木和有油质的古树，沾火星，燃烧起来，全林立刻被燃，数十百里全成火海，谁也休想活命，因此悬床全都挂在这面。

“我们来过多次，往来时刻和宿之地均有一定。本来应该早到，今日我见时候业已错过。想在途中耽搁些时，将那半夜以前的几起兽群避开，中间空把悬床挂好，再打吃的主意，放心得多，偏拿不准行路时刻。方才命人窥探，看月刚上中天，还有个把时辰兽群才来，虽然晚了一，到底比较赶前错后要好得多，所以那样兴。

“这里每日由日落黄昏起，直到次日天明以前，至少有六七群类各不相同的野兽来此饮，在这一面看不来，你们到那有的土坡旁边，就看满地脚印和终年不的渍了。它们在湖中饮游泳，玩上一阵，有的当时走去，有的便在里面吼啸打，分班前来。每群各不相混，偶然争斗起来，只由里打到岸上，互相冲突，血满地，林内外的野草均被践踏蹂躏，那一片草却是从未见它糟蹋。先不明白什么理，后经寨主夫妇细心考查，才知那些看似大大小小，五颜六，实则那是一奇怪的毒藤，共只两三本，盘成一片，叶均有奇毒，藤上还生着好些毒钩。多好酒量，只将那采来一朵，闻上片刻，人便醉倒，如棉，至少要隔一天才醒。想必野兽知它厉害，一向避而行，不敢挨近。

“你们想已饥渴疲倦，好在床已挂好，下有索梯，树上也有索桥，好些地方均通来往，也可坐在索轿藤兜里面，最低之离地也有三四丈，并还可以走到里面树上去。

最妙是别树上都不免有虫蛇之类，惟独环湖一片树林，始终不曾见到一影。据寨主说，也是毒藤十样锦的原故。人在上面，夜里必有奇景可看，只请不要声说笑便了。

这类兽群多少不等，仿佛它们互相约好一样，尤其半夜来的那两群猛兽最是好看。时已不早，请上去吧！”

三人闻言。才知就里，因自己所带，已在未到菜寨以前送了山人，天气炎，除那得和石差不多的光饼而外，余者都是一些熏腊腌菜，没有熟，走时，主人送了一篮，已被吊向别的树上，以为吊的人错，腹中早就饥渴。见他悬床旁边只挂着一葫芦开，惟恐上下不便，路清正想和目说，想要取下，隐闻森林中远远动之声。