暗中咬牙切齿已非一日，越想越气，心想：对自开酒店之后，声望越好，也许得到地利之故，拼着蚀本，特由大理聘了两个名厨，在小江楼对面也开上一家酒店。另外雇了一个土医生，照样为人治病施药。所建酒楼在临江平崖之上，前面大片平地，上许多木，风景既好，陈设尤为讲究，地更宽大，楼上还可住客，专一租与来往富商。

洪才并向人说：“我本心不为赚钱，只气那滥好人不过。他忌妒我是财主，自己不想发财主意，见我红，专好人，坏我的事。那些外路客商，整斤整担把药买去，与药店，再论分论两卖，这是多大利益！客人胆小怕死，稍微荒野的地方，怕山民杀抢，都不敢去。我们不是雇了药夫去采，便从土人手里收买得来。雇的人要在山中送了命，他家里的父母妻儿从不说他自不小心，却说命是为我采药送掉，安家费不算，还要讹诈，零星收买又不上算，一个不巧，还要和死人家属打官司。遇到兵荒，或是客人闹鬼，故意不收，还要压上许多本钱。生意得大，不能和他自采自作比。自来本大利厚，我们常年用上多少人，好容易寻到一株大桂，虽然发财，要用多少心思、多少人力本钱！一个不巧，还要送掉好些人的命，才能将它由山里运将来。动不动就要打好几场人命官司，白送好些买命钱才能了事。这些哪一样不是本钱和心血，并非容易得来，就算一本万利也应该。我又不抢不偷，雇的人专卖苦力气，没有本钱，自然所得只够吃的。去时双方都有契约，算我父刻薄，给钱太少，也是于自愿，没有我们雇用，他还饿死了呢！一年苦到，那是他们命运不好，与我何？我老，当年照样也是白手成家，如何怪我不公平？就这样先给安家费，写有契纸，有中有保，说好死生听命，不与我父于相，死了照样打官司，要棺材钱，连受了伤也要我们恤，讹诈不休。不是真个利大，我开这药行作什？

“他老在日假仁假义，先就不是东西！到他手上，把药材产地来历告诉外人，使我生意越来越难，不去说他，连我们当医生全靠它吃饭的许多秘诀药方，也是逢人遍告。我们行医卖药，全仗各人方巧妙，外人不知，才能卖大钱，他都拿来讨好送人，这还有什？最可恨是他爹符老实有几个秘方，其实和我卖的药灵效也差不多，并无足奇，我因内中一专治毒蛇咬伤，搽上之后，再吃上他家几粒保命丹，只要毒不攻心，当日退止痛、化腐生肌，远近的人都喜此药。他卖得贵也好，偏又卖得比成本差不多少，利益至多只有一成。要是我们店中用人工制，加上包装，连本钱都不够。近来夏间毒虫太多，他又想一药香，上一支，无论蛇虫，俱都远避。人家都贪他便宜，以致我前数年的百宝神效丹、一见消药膏，卖到今天还未卖完。他自己有财不发，以为他没有儿，有这十来亩田，吃上一世苦饭便心满意足。明好卖贵价钱的东西，偏三文五文卖了去，有时还要白送。如非见我父不是省油灯，他药又得少，只卖本乡，外人还不知，几乎连我两个专采伤药的客人均被夺去。我几次托人和他商量，要买他这些药方，再不，便将价钱提三十倍，我也将药价减少一半，大家都有生意好。他非但不肯，上半年索连药方也送了人。

“那姓张的原是我店中老客，常往他那里吃酒，我便疑心他有勾搭。果然他见那人外表忠厚，他是一个滥好人，竟将药方送他，勾结一起，说好用一半来施舍穷苦的人，还对方罚了咒。送了药方不算，又代人家收买了好几担材料，悄悄运走。这张老乃昆明富翁的兄弟，有的是钱，多大好事也得起，我们暗中却吃了大亏，少了一个大生意。新近被我打听来，实在欺人太甚！我开这酒楼便为和他怄气，拼着伤财，吃的卖得比他还要便宜，好一的客人还可借住。是好的，他也照样拼到底，倒看哪个拼倒！”

楼成之后，并还父二人前往照看。那些往来药商都和他父往多年，有个情面，一见本人在彼，自然不好意思去照顾他的对。再者，人情势利，洪家当地首富，所开镇江楼设备齐全，不似南洲所开酒店黄白酒，乡村风味。才之洪章，更听篾片献计，一面向相识客人先打招呼；一面派人在山路上守候，见有酒客，连拉带劝，上来准备怄气，价钱便宜，样又多，果然不消三月，小江楼这面酒客越来越少。虽有几个方正仗义的人，都是本乡本土，不愿得罪恶人，只好赌气，两家都不去。经此一来，小江楼上只剩下许多贫