村李三从小长大，曾听人说，他父原有许之意，便你娶妻以前也曾说起，南山打猎归途，她与三相遇，神情亲切，后来偷本庄，与之私会，被你看见，你还生气，说她你将三放掉，还被牵走几条羊，对于三，甚是袒护。你吃醋心盛，回来向我脚，说三再来，固要将他打死，便是婚姻不成，也必取他狗命。彼时我见你迷恋，非此不可，虽然代你用心思，将此女娶来，开也颇疑心，后经仔细考查，此女虽和你情不投，尚能相安，也就罢了。不料不多几年，仇敌七星于忽然现。偶听人说，三近已长大，和七星材大小差不多，先疑是他，暗中命人仔细查探他的动静，这厮假装老实，虽有许多作，对于我们未安好心，孤庄扰闹，还没有那大胆本领。内有一次，他正同一村女在官上走风凉，同时七星于也在庄中现，我虽料错，不是这厮，但一想到他哥李诚何等壮，胆勇过人，本领又，忽然推病，一去不归，我们派往新村窥探的人，每次归报，只说三人好本份，喜为众人力，对于这个大敌隐患，从无一人想念提起。

“他是当初领去往新村开垦的第一个为首人，跟去的人又是越过越好，照理应该时刻想念他的好，如何极少谈论？尤其新村现在主持的一些对均是他的死党，平日奉之如神，一去不归，竟无一人提过一字，断无此理。他弟兄材如此相仿，我便疑心非是这厮不可；否则，我们这里地理虚实不会那样熟悉，料定他当初推病离山，便是防我父容他不得，此时去而复转，并敢本庄，随意扰闹，不是多年苦功，练有惊人本领，便是约来有力同党，有意寻仇，此是我们一个大害，为你情太暴，虽养有不少打手教师，照我看来，还不够用，恐你冒失下手，一个不巧，便难收拾，因此不肯明言，只在暗中随时戒备。实对你说，我虽年老多疑，遇事如不考查明白，决不随意。姑且当我是瞎疑心，挑拨你夫妻情，如今无论什么机密，仇敌全都知，实在大怪。你以后无论对谁，多留心总可以吧。”

小的先是愤怒不听，后来不知怎会被他说动，气得面胀通红，虽冷笑，说前夜的事业已问过妻，她并不曾有什推托，照直回答，说她因见自己打人大凶，于心不忍，又听当夜下令捉那车夫为二位舅老爷气，觉着一个苦人，何必计较，便留了心。一听哭喊之声，知已将人捉到，自往解劝未必有用，又有外客在坐，恐又打人命，二位官亲虽然了恶气，传到官府耳中，当我父山中恶霸，难免忌恨，自己又有豪富之名，这多田产，万一官府生心，前来生事，将事闹大，如何得了。想起事由官亲而起，才往告知藩台夫人，略探气，不料对方心太好，恐二位官亲造孽，立时匆匆赶来，虽失了丈夫一面，也是想起自己家财产，惟恐一时气愤，惹后患，情急忧虑，此下策，本心全是为好，如何能够怪她？至于仇敌七星，无论是否李贼兄弟，除非每日守在我夫妻床下，寸步不离，才能知这样快法，哪有此理？老的随被气走，可是小的也是满面怒容，急冲冲赶往后面院里，去了个把时辰才回，并未再提。

自己当时还未觉着，回房之后，朱表兄心细，看好些可疑，便向服侍下人打听，近两月来，庄中下人因那蒙面怪人七星常在后院没，本领太，无人能敌，形踪飘忽，来去无常，追不上还好，对面相遇，非死即伤，庄主情又暴，每一发现，定必脚，大骂所有的人都是混饭桶，怒极时甚而动手，使人难堪，而那敌人，近日来得虽勤，踪迹多半是在夫人所居楼的前后，并不一定有事，如不喊人告警，稍微没，便不再见，除非土人被擒受刑，决不公然面。反正敌他不过，只要主人不知，乐得装不知，大家省心。对方似知这些教师打手无用，越发轻视，胆更大，近来几次来去，却不大避人。后经一个胆大的同伙暗伏楼侧，窥看多日，见他每次楼前后现，都在庄主前面会客之时，动作极快，一闪即隐。有时连来带去俱都看见，时候不多，仿佛在搂上下一转即去，并不停留。因后院中心不奉命不能走，庄主疑心又多，伏相隔颇远，难于看清。

这日庄中关了三个土人，当夜他便连来两次，为了庄主事前料他必来，设有埋伏，后楼左近也有教师，暗中保护，刚发现他的人影，追到楼上，只夫人刚由梦中惊起，搜遍全楼，并无踪迹，隔不一会，便接到西北方的信号，七星已逃到当地，还伤了一个自己人，忙即分赶去，只那人因埋伏了多日，看一来踪去迹，守在当地，没有离开，方觉敌人不会去得这快。忽听楼上夫人惊呼，说是有贼，跟着，便见敌人由上纵落，这次相隔较近，灯月又亮，无意之中，看敌人与平日所见一样，只上多了一件黑披风，面上好似没有七星标志，旁边本来还有几个同伴，刚一开喝骂喊杀，敌人扬手先是两枝长箭、三把飞刀，将人打伤，张一声呼哨，便有一匹白由树林中纵，看他纵如飞，从容逃走。跟着，便听守牢的人被七星打倒，所囚土人也被救走，闹了一夜，敌人更不再见。先当他会分法，后经同伴互相对面，一问经过，西北方和东北土牢现的敌人面上均有七星标志，这才明白敌人不止一个，连所骑的，也不止一匹。经此一来，越发害怕，哪里还敢告知庄主等语。