所致。后见害人不成，反而害己，用了多年心机，地势也早探明，算计极好，不知怎的，连本庄同被淹，损失许多房舍木和大片庄稼，就是方才土人请求救济，也是因为所粮全被搜括了去，没有吃的，遇到这样大，无法去掘草树，求他暂借一粮，也不为过。方才毒打土人，着人家饿着肚为他捆扎木排，也曾亲得见。他因土人竟敢开借粮，便认为大逆不，等官兵一来，便要将领说话的杀死几个立威。这等残酷，哪有人理？

“如今二位舅老爷得了他的财礼，一到汉中府，便要仗着藩台势力，假说土人谋反，向当地镇台告密，派了官兵，来此洗山，拿许多人的鲜血，大家分赃，升官发财，天良业已丧尽。我知夫人正直心好，又是念佛的人，既知此事，必能主张公，事情也都见，此去汉中，如能以夫人之力，将这一场大祸化掉，一面警告二位舅老爷，一面暗中留意，不令发难害人，凭着夫人角风，使这许多安善良民保得生命田业，单是这桩功德便非小可。庄主人虽凶恶，终是我的丈夫，请夫人看在我的分上，只是从中化解，从此不许二位舅老爷再与勾结。千万不要向人漏，未走以前，更不可吐一字，免得他们谋未成，又生别的毒计。”

藩台夫人见玲姑说时，泪随声下，悲痛可怜之状，人又生得那么好，不由更加同情之念，再三安，一答应。玲姑原是断定秦贼父恶报将临，既想隔断他官家的势力，又恐对方知狗罪恶，回去告发，引动官家，生别的枝节，反而有害，并非真个惜他那虎狼一样的同床人。仗着聪明艳，又善应酬，上来便用全副神取得对方信任怜，使其相逢恨晚。不是玲姑警告，说山洪险恶，也许越来越大，万一发生变故，非但担待不起，也对不起夫人，再三劝走，简直不舍分别。

本来话己说好，藩台夫人守着玲姑之诫，只起，一句也未漏；又是那叫金兰狗官亲由姊弟谈话中看乃姊和女主人情投意合，情甚厚，临走以前，执手依依，不时背人密语，乃姊当日对他神情冷淡，又限他至迟明早必须押了行李坐船上路，万一途中耽搁，赶在前面，或是中途相左，自己未到汉中以前，不许拿姊夫名片拜客，与当地文武官员见面，以免招摇，觉着乃姊最好虚面，这等气从来所无，何况中途遇，行李又多，许多不便，照理要托官府迎接照护，如何不许与地方官相见，好生奇怪。

等人送走，又见乃姊与女主人殷勤话别，相对落泪，俱都不舍，神情十分亲切，猛想起到的一夜，男主人正打雷八，为己气，女主人忽引姊姊赶到，夫妻二人几乎争吵，又是满脸怒容，自己喊她，理都不理。主人为了女客所居相隔颇远，哭骂之声决听不到，无人通信，怎会寻来？事后生疑，曾经拷问下人，底下便未听说。昨夜老庄主向他力嘱，说七星多厉害也是个人，庄中楼大厦、千门万，用人甚多，防备极严，近来许多隐秘的事，稍一动作，仇敌定必得知，来去又快，实在奇怪可疑，断定庄中必有细内应，并且还是自己人；否则，好些心腹朋友尚未听说，如何仇敌已先知？再三令其留意，尤其是对边的人更要小心考验，暗中查探。主人因为外面的人不会得知，后园全是妇女，法令又严，虽在旁服侍，从无一人不听呼唤敢于走近；再说这类话，也未当着他们说过，只有妻，聪明机智，料事如神，偶在床上谈起，莫非好好庄主夫人不，无缘无故帮一外来仇敌去细，岂非笑话？

跟着便说：“乃父年老糊涂，疑心病太大，为了媳妇防他老不正经，不肯每日前往侍候结，心中怀恨，随便想些话来挑拨他夫妻反目。”始而父二人越说越僵，话越难听，自己见他们已由低声密语变为争吵，虽然房中只得四人，到底不是意思，正要分劝，老的好似情急，冷笑说：“天下事往往乎情理之外，要是什么都被人晓得，也不会发生变了。我不过是见前夜你在前面打那车夫时，藩台夫人突如其来，令将人放掉，你妻业早回房，天已夜，怎会得知？事后未查何人送信，你也未提。第二日我听一老教师说起，仇敌七星好似早就赶到，并非救人之时才来。事前有人发现两次，内中一次便是你绑吊车夫还未动手拷打之时，后楼曾有一白衣大人影一闪，因你后楼一带四面虽有专人防守，所居楼前向例不许男擅自走动，那人正告同伴准备埋伏，一面注视动静，再一现形，立发信号，四面合围，以防一时看错，不料白影并未再见，隔不一会，便见你妻匆匆带了两个丫，往女客所居楼前赶去，看神气回房多时，连衣服都未脱，否则，不会那样快法。又隔不多一会，藩台夫人便和你妻朝前面赶去。次日，我因听说七星飞刀留柬，将人救走，想起仇敌越闹越凶，你又不肯听我的话，仔细查问，那人开只说发现人影，因拿不准，故未声张，后来才知果是此贼，无意谈起，并未提到你妻，是我盘间来，忙借一题目，命人向当夜几个丫探询，众一词，说是你妻本是等你回房，忽然想起藩台夫人夜来常发心痛，自往送药，到时恰巧犯病，又听到前面悲哭之声，才往劝阻。我别的不说，你只要平日静气仔细想想，对方是个贵客，女主人和她分手已久，人家业已上床，就是答应送药，也不应半夜赶去。刚一见面，便听前面哭声，天下哪有这样情理？