所救的人正是每日想念的好友沈煌，又惊又急，忙赶过去。明霞原知狄、沈二人结拜之事，知龙关心着急，转低语：“狄师兄，你还不到上面看看去？他还有～位周老师，大约也在上面呢。”

龙对于文麟最是恩，一听人在上面，忙：“好师姊，师叔如问，请代我说句好话。”明霞笑：“这个无妨，你快去吧，都有我呢。”

龙本还关心沈煌安危，想同看上一回再走，因明霞再三挥手其速行，惟恐文麟也由云中冒险跟来，只得就着危崖上面栈小径，冒着云雾一路攀援飞直上，到一看，哪有人影？暗忖：“周老师和煌弟情如父，如其在此，决不准煌弟孤一人犯此奇险，不是中途走失，便是早回茅篷，煌弟暗中溜来，才有此事。”念一转，因觉茅篷相隔不远，忙先赶去，到后一看，茅篷仍是原样，文麟并未回转，断定师徒二人游山走失，重又赶回，沿着山路再寻下去。以前因听师长说过，崖上山谷外面有一条岔通往一山村，主人姓蔡，是个女。不可前去，如往生事，归必重责。由此记在心里。蔡村木甚多，颇泉石之胜，但是地势隐秘，谷径如螺，曲折甚多，不到近前不易看，文麟如非登遥望，也必忽略过去。

龙心有成见，上来便往谷中急行，不曾想到蔡村一面，等到追老远，方想：

“周老师一个文人，决走不快，怎么也能追上，如今已快迫到前后山分界之，为何不见人影？”方想寻一查看形迹，先是袁和尚由前山飞驰赶来，见面一问，说是方才回转解脱坡，发现茅篷外面临崖大树之下，留有好些脚印，污泥狼藉，下面壑中也似有人来此发掘，一问附近山民，才知去年逃走的凶僧、恶仍来当地，先在茅篷外面窥探了一阵，后又雇了几个山民，代往下面泥潭中寻掘去年袁和尚甩落的铁木鱼和一柄铁铲，结果因这两样东西分量大重，人士已，污泥松浮，无法立足，费了好些时，一件也未寻到，才往后山走去，行时互相咒骂，说是早晚必寻袁和尚报仇等语。袁和尚一听，想起上次师父曾说：“这一僧一罪恶如山，但你年幼力弱，还打他不过，此仇已，再与相遇，必须小心应付。”由此起还传授了好些武功，因防丢脸，用功甚勤。今师父山云游，行时考验功力，甚是嘉奖，虽未明言能敌凶僧与否，听气已不妨事，已不得敌人能够相遇，今日竟会寻上门来，又好气又好笑，当时便往后山赶去，巧遇龙。

二人会合，谈完经过，袁和尚说：“龙哥，这里山路你不认得，容易错过，听你所说，沈师兄刚一落底你便赶上，相差时候不多，周老师一个文人，无论他是如何走法，断无追他不上之理。我想蔡村主人原是昔年侠盗蔡天章之女，平日家中便养有不少徒党，都是绿林中人，我一路寻来，未见那一僧一踪迹，莫也是蔡村一党也未可知。她那地方和你来路那条山谷斜对，许是游山迷途，误走蔡村，否则不会如此。如我料得不错，单是蔡村女主人还不妨事，如与凶僧、恶一党，周老师此去却是凶多吉少。我知龙哥师规甚严，轻易不能在外久停，我代你赶往一探如何？”龙忙答：“慧师叔最李师妹，言听计从，我新近可以外打猎，全仗她代请求，今日命我代寻周老师，说是师叔见怪，有她担待，回得晚了决不妨事，还是你我二人同去好了。”

二人原是边说边走，彼此心中有事，走得极快，不消片刻已离蔡村不远。正走之间，又遇陶珊儿寻来，说：“沈煌乃是李明霞的好友，现已救转，伤毒颇重，仗有师父灵药，决可无事。现奉李师姊之命寻你，相助一同查访周老师下落。刚到崖上，李师姊忽奉师父之命，又自追来，再三力嘱，万一寻到蔡村，无论何事，切不可与人动手，如其不听师言，不特归受重责，从此还不许门一步。”说完，又说听师父气，周老师就被人擒去也不妨事，如因此与人动手，多生枝节，反而不。我别了李师姊正往前走，忽见一僧一同往蔡村走去，周老师始终不见人影。方才登遥望，龙哥同了袁和尚一同走来，特地迎上。我料周老师必落在蔡村一面，我们三人同去如何？”

狄、袁二人一听凶僧恶果与蔡村的人相识，均代文麟担心，忙同赶去。到后一看，前村只有蔡三姑一所大房舍，木清华，石甚多，余者居民都有田地，各在耕作，光之下农歌四起，景十分安静，不似有什事情发生。彼时天刚过午，往来人多，时有，探听对方说话，并无一人提到有什生人和凶僧、恶来此的话。三人又都奉有师长之命，无故不许与外人往问答，费了好些事，才避开村人耳目，到了蔡家楼旁觅地藏好，暗中查听，只知楼上主人正在请客饮酒，谈笑甚，不像文麟去过神气。本来要走，忽见两个侍女走过，互骂：“秃贼真不知趣，三姑对他二人本以客礼相待，不料一味凶狂，不通人情，致被逐走，必往冯八公那里挑拨是非，你看如何？”另一个答说：

“冯八公把我家三姑如亲生女儿，怎会听秃贼的话，来与我们作对？”

三人还想偷听下去，二女已走往楼内，因听凶僧、恶被逐，不由对主人生一好，加以人村耳目所得全是安乐之境，一毫不像文麟去过神气，更恐文麟误走别，或与对无心巧遇，致遭毒手，龙首先情急提议，朝着凶僧、恶去路寻访。走到路上，珊儿笑说：“那冯八公是个洗手多年的老贼，颇有名望，本人尚好，他手下的女徒党甚多，无一善良，并还养有不少凶恶猛兽，常时倚势为恶。老贼家规甚严，女门人为恶均在山外，不令知。他那地方外人不许境，周老师误走冯村，只恐凶多吉少。”龙一听更发了急，越以为文麟不在蔡家，竟自错过。正往冯村赶去，中途遇见前辈异人雷四先生，说：“文麟人在蔡村，不在冯家，无须赶去多生枝节，可照所说行事。”随指机宜，各自走去。

雷四先生原是风尘中一位怪侠，行辈甚，年早过百，休说后起诸人，便是老辈中许多有名人也极少知他来历，情尤为古怪，最喜提携小辈和灵慧聪明的幼童，初次见面时每喜戏，试验对方涵养心志，一被看中，从此便全力相助。龙以前虽未见过，人山以前曾听师父说起此人来历本领，将来难免相遇，不可怠慢等语，心中早有成见，一见对方是一材瘦小的穷汉，貌相清奇，两目神光炯炯，与师父所说相似，不等开，先就称呼。雷四先生本知龙来历，见面之后，越发投缘，竟未戏，并向龙说：“文麟虽困蔡家，决可无事。白云窝居壑底，终年不见光。慧昙老尼率领门人在内苦修，不与外人相见，固然还好将就，养病养伤却非所宜。可速回向老尼禀告，速令珊儿护送沈煌往寒萼谷，与司徒兄妹照料调养。你明日一早往舍崖后树林之内相见，我送你一样东西，到了时候，再照方才之言行事。”龙知对方前辈人，已蒙垂青自是兴，便和陶、袁二人商计，说：“听四先生气，慧师叔似已不禁我们往外走动，蔡三姑是个盗之女，决不是什好人。等我明朝舍崖赴约，见完四先生再来此地相见，同去蔡村相机而行便了。”说完，三人分手。

龙于回，先见沈煌，人已醒转，只是周火未减，明霞守在一旁照护，甚是殷勤。心想：“这位李师姊素来，看不起人，每日用功甚勤，便同门师兄弟姊妹均少谈，怎对煌弟如此好法？”心方奇怪，明霞忽然笑说：“师父方才问过你两次，我还忘了对你说呢。”

龙闻言，忙往内，满拟传了雷四先生的话，便可同了珊儿随意外走动，不料慧昙老尼听完经过，把两修眉微微一皱，又朝龙看了一看，正说：“你和珊儿一样，都是禀赋极好，可惜天生恶骨。如不照你师父所说，多用内功将其化尽，将来山必要任闯祸，惹许多事来。珊儿比你更甚，不特恶骨难化，并还生恶，好容易去年冬天蒙简老前辈相助成全，将珊儿最主要的恶骨化去，又服了两粒灵丹，后虎也全脱下，总算去掉十之八九。如在以前，休说随意外，只一离开本三数里外，便须重责，决不容她轻易走。方才你们同往蔡村，当我不知么？雷四先生乃我老友，他说的话不便不听，但是珊儿恶尚未消完，你虽用功向上。仗着日夜苦练，人又灵慧，先后才几个月光，竟将天赋戾气化去，到底功候不，情尚嫌刚暴。四先生最喜提携后，蒙他看中，福缘不小，可惜此老情用事，言必行，不计利害艰危，往往中不足，多生枝节。明日你往赴约，必有东西赐你，虽是一件好事，但你师父恩成全，命你随我在此苦修的意，他未必知。自来速不达，学不蹭等，你本先难后易，一旦炉火纯青，豁然贯通，立成大；照他所为，不问传你是什武功，经他指，当时便可学会，以你天赋本能，就此下山外走动，也少敌手，看似容易得多，实则先易后难，将来求造，就不免有许多阻碍了。明日你去是必去，得到传授之后必须速回，最好不要多事。四先生如有使命，你只把我所说的话明言转告，一切仍就听命而行，不可违背。只珊儿暂时不可和你一起，以后必须请命，经我允许方能起，再似今日乘我人定私自外，便受责了。”

龙知老尼乃师父多年至，法规甚严，毫不容情，来时师父曾下严命，不许丝毫违背，去冬因知沈煌已来后山茅篷居住，心中想念，瞒了老尼，和珊儿偷偷寻去，刚到崖上便被李明霞追回，说：“你二人无论用什心计，决瞒不过她老人家。上次珊儿往见简太师伯，乃是想请对方成全，仗他灵丹，将你二人恶戾气化去，有心放任，否则休想离开一步，还未门，她已警觉。昨日仍风，说你二人胆大刚，早晚事，尚须重责。她老人家的刑罚，你们已全尝过味，如何明知故犯？你只看我得，师父从不说我一句，那是我对师恭谨守法之故，否则还不和你们一样，休想自由！你们去的地方，我比你们更想去呢，不过师父未风，不敢请求，又觉彼此均在用功之际，单见上一面无什意思，何苦背师受责丢人呢？我看暂时师父决不许你二人随意走动。安分些好，快回去吧。”