，即使有贤人，也没有地方建立他的功业。’所以说，时代不同，事情也就随之而有所变化。尽如此，怎么可以不努力去修养自呢？《诗》说：‘在内敲钟，声音可以传到外面。’‘鹤在遥远的泽鸣叫，声音可以传到天上。’如果能够修养自，还担忧什么不能获得荣耀！齐太公亲实行仁义七十二年，遇到周文王，才得以施行他的主张，封在齐国，其思想影响留传七百年而不断绝。这就是士人所以日日夜夜，孜孜不倦，研究学问，推行自己的主张，而不敢停止的原因。如今世上的隐士，一时虽然不被任用，却能超然自立，孑然独，远观许由，近看接舆，智谋如同范蠡，忠诚可比伍胥，天下和平，修自持，而却寡朋少侣，这本来是件很平常的事情。你们为什么对我有疑虑呢？”于是那些先生们一声不响，无话回答了。

建章后阁的双重栏杆中，有一只动跑来，它的形状像麋鹿。消息传到中，武帝亲自到那里观看。问边群臣中熟悉事而又通晓经学的人，没有一个人能知它是什么动。下诏叫东方朔来看。东方朔说：“我知这个东西，请赐给我酒好饭让我饱餐一顿，我才说。”武帝说：“可以。”吃过酒饭，东方朔又说：“某有公田、鱼池和苇塘好几顷，陛下赏赐给我，我才说。”武帝说：“可以。”于是东方朔才肯说：“这是叫驺牙的动。远方当有前来投诚的事，因而驺牙便先现。它的牙齿前后一样，大小相等而没有大牙，所以叫它驺牙。”后来过了一年左右，匈混邪王果然带领十万人来归降汉朝。武帝于是又赏赐东方朔很多钱财。

到了晚年。东方朔临终时，规劝武帝说：“《诗经》上说‘飞来飞去的苍蝇，落在篱笆上面。慈祥善良的君，不要听信谗言。’‘谗言没有止境，四方邻国不得安宁。’希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。”武帝说：“如今回过来看东方朔，仅仅是善于言谈吗？”对此到惊奇。过了不久，东方朔果然病死了。古书上说：“鸟到临死时，它的叫声特别悲哀；人到临终时，它的言语非常善良。”说的就是这个意思吧。

汉武帝时，大将军卫青是卫皇后的哥哥，被封为长平侯。他带领军队击匈，追到余吾边才返回，斩杀大量敌兵，捕获许多俘虏，立下战功，胜利归来，武帝下令赏赐黄金千斤。大将军从门来，齐地人东郭先生以方士分在公车府候差，当拦住卫将军的车，拜见说：“有事禀告大将军。”卫将军停在车前，东郭先生*在车旁说：“王夫人新近得到皇帝的，家里贫困。如今将军获得黄金千斤，如果用其中的一半送给王夫人的父母，皇上知了一定很兴。这就是所谓巧妙而便捷的计策啊。”卫将军谢他说：“先生幸亏把这便捷的计策告诉我，一定遵从指教。”于是卫将军就用五百斤黄金作为给王夫人父母的赠礼。王夫人将此事告诉了武帝。武帝说：“大将军不懂得这件事。”问卫青从哪里得来的计策，回答说：“从候差的东郭先生那里得来的。”于是下令召见东郭先生，任命他为郡都尉。东郭先生长期在公车府候差，贫困饥寒，衣服破旧，鞋也不完好。走在雪地里，鞋有面无底，脚全都踩在地上。过路人嘲笑他，东郭先生回答他们说：“谁能穿鞋走在雪地里，让人看去，鞋上面是鞋，鞋下面竟像人的脚呢？”等到他被任命为俸禄二千石的官，佩带着青绶，走门，去辞谢他的主人时，旧时同他一起候差的，都分批的在都城郊外为他饯行。一路荣华显耀，名扬当代。这就是所谓的穿布衣服，怀里却揣着珍宝的人。当他贫困时，大家都不理睬他；等到他显贵时，就争着去依附他。俗话说：“相因其外表消瘦而漏掉良，相士因其外貌贫困而漏失人才。”难说的就是这情景吗？

王夫人病重，皇上亲自探望，问她说：“你的儿应当封为王，你要封他在哪里呢？”回答说：“希望封在洛。”皇上说：“不行。洛有兵库、大粮仓，又位于通关，是天下的咽要。从先帝以来，相传不在洛一带封王。不过关东一带的封国，没有比齐国更大的，可以封他为齐王。”王夫人用手拍着，呼：“太幸运了”王夫人死后，就称为“齐王太后逝世”

从前，齐王派淳于髡去楚国献黄鹄。了都城门，中途那只黄鹄飞走了，他只好托着空笼，编造了一篇假话，前去拜见楚王说：“齐王派我来献黄鹄，从上经过，不忍心黄鹄竭，放让它喝，不料离开我飞走了。我想要刺腹或勒脖而死，又担心别人非议大王因为鸟兽的缘故致使士人自杀。黄鹄是羽类的东西，相似的很多，我想买一个相似的来代替，这既不诚实，又欺骗了大王。想要逃奔到别的国家去，又痛心齐楚两国君主之间的通使由此断绝。所以前来服罪，向大王叩，请求责罚。”楚王说：“很好，齐王竟有这样忠信的人。”用厚礼赏赐淳于髡，财比献黄鹄多一倍。