人的天就会完全丧失。本来外界事就在不断地影响着人，如果再加上人在主观上对自己的好恶反应不加限制，那就等于外界事和人一接就把人完全征服了。人被外界事完全征服，就等于人的天完全丧失，放纵人。人到了这一地步，就会产生犯上作欺诈虚伪之心，就会纵放胡作非为之事。以致于者压迫弱者，人多的欺负人少的，聪明人欺骗老实人，勇猛者折磨怯懦者，有病的人得不到照顾，老幼孤独者也得不到关怀。这是天下大的办法，行不通的。有鉴于此，古代圣王就制礼作乐，为人们制定节制的办法：有关丧服、哭泣的规定，这是用来节制丧事的；钟鼓戚等乐舞，这是用来调节安乐的；男大当婚，女大当嫁，这是用来区别男女的；一乡飨，这是用来规范人们往的。用礼来节制民心，用乐来调和民，用政令加以推行，用刑罚加以防范。礼、乐、刑、政，如果这四个方面都得到贯彻而不发生梗阻，也就备王政治了。

乐的作用在于协调上下，礼的作用在于区别贵贱。上下协调就会互相亲近，贵贱区别就会互相尊重。过分调乐会使人际关系随便，过分调礼会使人际关系疏远。要使人际关系内心情洽外表互相尊重，这就是礼乐应尽的职能了。礼的制度建立了，贵贱的等级才有区别。乐的文采协调了，上下的关系才能和睦。善恶的标准明确了，好人与坏人也就容易区别了。用刑罚来禁止暴，用爵位来推举贤能，政治也就公平了。用仁来护人民，用义来纠正邪恶。这样一来，老百姓就能治理得好了。

乐是从内心发，礼是从外表现。因为乐从内心发，所以诚实无伪；因为礼从外表现，所以文质彬彬。最级的乐一定是平缓的，最隆重的礼一定是简朴的。乐民心，就会消除怨恨；礼得到贯彻，就会消除争斗。古代圣王之所以能以谦恭礼让就把天下治理得井井有条，正是由于礼乐在起作用。没有民闹事，诸侯归服，兵革不用，刑罚不用，百姓无所忧虑，天无所不满，到了这一步，就表明乐已经民心了。四海之内，使父关系密切，长幼之序分明，大家都敬天，到了这一步，就表明礼得到贯彻了。

最尚的乐像天地那样的和谐，最隆重的礼又像天地那样的有别。由于和谐，所以万各得其所；由于有别，所以要祭天祀地。人世间有礼乐，幽冥中有鬼神。这样，四海之内就能互敬互了。礼，是通过不同的仪式而教人互敬；乐，是通过不同的声律而教人互。礼乐的社会功能相同，所以历代明王在继承之外也有所损益。所以，礼应有时代特，而乐的名称也要与天的功劳一致。

所以说，钟鼓磐，羽禽戚，.是乐的；而屈伸俯仰的动作，一开一合忽慢忽快的变化，是乐的表现形式。置篡豆，制度文章，是行礼所用的；升降上下，周旋锡袭，是礼的表现形式。所以，凡是懂得礼乐社会功能的人就能创作新的礼乐，而只是记住礼乐表现形式的人却只能复述旧的礼乐。能创作的人叫圣，能复述的人叫明。所谓“明”和“圣”，指的就是复述和创作。

乐，现了天地间的和谐；礼，现了天地间的秩序。因其和谐，所以万都能洽共；因其秩序，所以万都又有其差别。乐是法天而作，礼是仿地而制。礼的制作破坏了秩序就会引起混，乐的制作破坏了和谐就会导致偏激。清楚礼乐与天地的关系，然后才能制礼作乐。歌辞与歌曲合得，是乐的实情。使人兴喜，是乐的功能。中正无邪，是礼的本质。使人庄敬恭顺，是礼的功能。至于使礼乐借助钟馨等乐发声音，用于祭祀宗庙社樱，用于祭祀山川鬼神，在这方面，从天到人民都.是一样的。

一个朝代的开创者，在大功告成以后才制定乐，在社会安定以后才制定礼。他的功劳越大，他所制的乐也就越完备；他的政治越安定，他所制的礼也就越完善。只有手执戚的武舞，不能算完备之乐；用熟来祭祀，不能算至敬之礼。五帝不同时，因而不互相照搬前代之乐；三王不同代，因而不互相抄袭前代之礼。极意于乐，则有沉迷忘返之忧；制之礼，或失中正无邪之质。至于能够到好乐但没有沉迷忘返之忧，礼数完善但不失中正无邪之质的，大概只有伟大的圣人吧。

从现象看来，天在上，地在下，万散而各不相同，于是讲究差别的礼就应运而生了。从质看来，这天地万又都于动不止的状态，互相联系而又互相影响，于是讲究和同的乐就应运而生了。生夏长，现着仁的神；秋收冬藏，现着义的神。仁的神接近于乐，义的神接近于礼。乐调的是和同，循神而法天；礼调的是差别，循鬼而效地。所以圣人制乐以顺天，制礼以地。礼乐如此显明完备，也就可以说夫地各尽其应尽的职分了。

天尊在上，地卑在下，君臣的关系也就依此确定了。的是山，低的是泽，一贵贱的位置也就依此确立了、天动地静，有其常规，或大或小也就区别开了。方以类聚，以群分，各自的察就不会相同。在天上有日月星辰风雷等不同现象，在地上有山川草木鸟兽等不同的形态。圣人依此制礼，可知礼是现天地之差别的。地气上升，天气下降，相互，天地互相激，雷霆来鼓动，风雨来滋，四季替循环，日月昼夜照耀，于是万化生。圣人依此制乐，可知乐是现天地之和同的。乐贵和同，但如果化不依时，亦不生；礼贵区别，所以男女无别就会。这是天地的本。

说到礼乐的功能，上达于天，下至于地，可以行乎，可以通于鬼神，无远弗届，无微不至。乐显示创始万的天，礼现形成万的地。显示着不停运动的是天，显示着静止不动的是地。一动一静，就生成了天地间的一切。所以圣人治理天下，言必称礼乐。