以，法令明确而赏罚规定得当，君主就尊显而不臣；法令错误而赏罚规定不当，群臣就一方面行私而蔽君主，另一方面结党而劫杀君主。所以，《明法》篇说：“灭、、侵、壅之所生，从法之不立也。”

法度，是君主用来控制天下而禁止邪的，是用来统治海内而事奉宗庙的。私意，是可以产生祸、滋长邪而危害公正原则的，是可以蒙蔽君主、丧失正而导致危亡的。法度得行则国治，私意得行则国。英明君主，虽对自己心的人，无功也不赏；虽对自己憎恶的人，无罪也不罚。照法度规程来检验得失，与法度无关的事是不留意的。所以，《明法》篇说：“先王之治国也，不意于法之外。”

明君治国，总是据恰当合适的原则，执行正确理。所以，对于当赏的，群臣不得推辞；对于当罚的，群臣不敢逃避。赏功罚罪，本来是为天下兴利除害的。杂草不铲除，就危害庄稼；盗贼不惩治，就伤害良民。如果弃公法而行私惠，那就等于便利邪而助长暴了。因为行私惠而赏了无功的人，就等于让人民贪图侥幸而谋求向上讨好；行私惠而赦了有罪的人，就等于让人民轻慢君主而轻易为非作歹。弃公法而行私意，明君是不肯的。所以，《明法》篇说：“不为惠于法之内。”

大凡君主没有不要求人民效力的。使人民效力，就必须建立法度而推行政令。所以治理国家使役人民莫如有法，禁止抑制暴行莫有刑。贫者并非不愿意夺取富者的财，然而他不敢，是法度不让他夺；者并非不能施加暴行于弱者，然而他不敢，是畏惧法度的惩治。所以，百官的工作，都法度检查，邪就不会产生；暴慢之人，都用刑律惩治，祸就起不来；群臣并，都用政策来驾御，私术就无法建立。所以，《明法》篇说：“动无非法者，所以禁过而外私也。”

君主之所以能控制臣下，靠的是权势。所以，权势旁落在下，君就被臣控制；权势掌握在上，臣就被君控制。一个被蒙蔽的君主，并不是谁堵和封守着他的门，然而他令不能行、禁不能止、所要求的什么也得不到，就是因为丧失了权势的缘故。所以，权势独揽在君主手里，群臣就畏惧恭敬；法度政令由君主独自决定，天下就服从听命。如果权势分散于臣下，命令就无法推行；法度政令产生于臣下，百姓就不会听命。所以，明君治理天下，持独揽权势，而不与臣下共分；持独定法度政令，而不许自臣下。所以，《明法》篇说：“威不两错，政不二门。”

明君，统一法规，建立准则，而且决地维护它们。所以，命令一下人民就服从。法，是天下的规程，万事的准则。执法官吏，是牵制着人民生命的。所以明君治国，对于阻碍法令的就罚。这样，依法治罪，人民受死也无所抱怨；依法量功，人民受赏也不必恩。这些都是照法度理事情的功效。所以，《明法》篇说：“以法治国，则举错而已。”

明君，握有一法度的控制力量，所以群臣都于正确的治理而不敢行恶。百姓也理解君主是依法办事的，所以官吏对他们的派使，合法则服从，不合法则抵制不动。人民用法度和官吏互相牵制，下面凭法度与上面办理事务。所以诈的人不能欺骗君主，嫉妒的人无法行害人之心，谗面谀之人不能用其机巧。千里之外，人们都不敢为非作歹。所以，《明法》篇说：“有法度之制者，。不可巧以诈伪。”

权衡，是用来计算轻重数字的，然而人们不去事奉它，并非心里不财，而是因为“权”不能替他创造数量的多少“衡”不能替他创造重量的轻重。人们看到事奉权衡本没有益，所以不去事奉它。所以，有明君在上位，官不能枉法，吏不能行私，人们看到事奉官吏也没有什么益，所以就不用财货行贿于官吏了。能到权衡公正来理一切事情，诈的人就不能行私。所以，《明法》篇说：“有权衡之称者，不可以欺以轻重。”