在我国，河北、陕西、山西、河南、山东等地，老百姓吃的粮当中，小麦占了一半，而黍、小米、稻、粱等加起来总共占了一半。最西向到四川、云南，东向到福建、浙江以及江苏和江西、湖南、湖北等中地区，方圆六千里之中，植小麦的大约占了二十分之一。将小麦磨成面粉用来卷、饼糕、馒和汤面等用，但早晚正餐都不用它。植其他麦类的只有五十分之一，民间贫苦百姓拿来当早餐吃，富贵人家是不会吃它们的。稞麦只产在陕西一带，又叫青稞，也就是大麦，它随土质的差别而相应变化，陕西人专门用它来喂，只有在饥荒的时候人们才吃它（大麦也有带黏的，在黄河、洛之间的地区人们用它来酿酒）。雀麦的麦穗比较细小，每个麦穗中又分长开十多个麦粒，这麦偶尔也有野生的。至于荞麦，它实际上并不算是麦类，但因为人们也用它磨粉来充饥，麦的名称传下来，所以也就归为麦类了。北方的小麦，经历秋、冬、、夏四季的气候变化，秋天时候播，第二年初夏时节才收获。南方的小麦，从播到收割的时间相对短一些。江南麦晚间开，江北麦白天开，这也算一件奇事。大麦的播和收割的日期与小麦基本相同。荞麦则应在中秋时播，不到两个月就可以收割了。荞麦苗遇到霜就会冻死，所以希望得天时，降霜的时间相对晚些，荞麦就可能获得丰收了。

麦工

在最初的翻土整地上，麦与稻的工序相同。但播以后，稻还需要多次耘、耔等勤苦的劳动，麦田却只要锄锄草就可以了。北方的土壤是容易耕作的疏松黑土，麦的方法和工都与稻有所不同，耕和是同时行的。用拉着起土的农，不装犁，而装一横木，在横木上并排着安装两块尖铁，方言把它称为“镪”“镪”的中间装个小斗，斗内盛麦，斗底钻些梅。走时摇动斗，就从中撒下。如想要得又密又多，就赶快走，就撒得多；如要稀些少些，就让慢走，撒就少。播后，用驴拖两个小石磙压土埋麦。土压了，麦才能发芽。南方土壤与北方的不同，先将麦田经过多次地耕耙，然后用草木灰拌，用手指拈着播，接着用脚跟把土踩，代替北方用驴拉石磙压土。

播后，要勤于锄草。锄草要用宽面大锄。麦苗生来后，锄得越勤越好（有锄三四次的），杂草锄尽，田里的全分就都可以用来结成饱满的麦粒了。工夫勤奋，草就容易除净，这在南方和北方都是一样的。

麦田应当预先施足基，在播后就不要施了。陕西和河南洛域，怕害虫蛀蚀麦，有用砒霜拌的，南方则只用草木灰（俗称地灰）拌。南方稻田有麦来田的，并不要求收获麦粒，当小麦或大麦还在青绿的苗期时，就把它们耕翻压死在田里，作绿来改良土壤，秋收时稻谷的产量必定能倍增。

麦收后的空隙，可以再其他作。从夏初到秋末，有近半年时间，完全可以因地制宜地来选其他一些作。南方就有在大麦收割后再植晚熟粳稻的。农民的辛勤劳动，总会得到酬报。荞麦是在南方收割稻后和北方收割豆或谷后才的。荞麦的特是收料较多，会使土壤变瘦。但算来它的产量抵得上原先谷的一半还多，因此，勤劳的农家又何妨再施些料呢！

麦灾

麦的灾害相当于植稻的三分之一。播以后，遇上雪天、霜天、晴天、洪涝天气都没有什么影响。麦的特是它需要的量很少，北方在中时节再下一场痛快的能浇透地的大雨，麦就能开并结饱满的麦粒了。在荆州、扬州这类长江以南的地区，最怕的就是“霉雨”（梅雨）天气，如果在麦成熟的时段，天气晴上十来天，麦就能确保大丰收，吃也吃不完了。扬州有句农业谚语说“寸麦不怕尺”，这就是说麦刚成长的时候，任淹没都没有什么关系。“尺麦只怕寸”，那是说等到麦成熟的时候，哪怕一寸的就能把麦泡，秆就会倒伏在泥里，麦粒也就都烂在地里了。

江南有一鸟雀，有无骨，成千上万地飞来啄麦，但受灾的范围不广，不过方圆几十里罢了。而长江以北的地区，一旦闹蝗虫灾害，那就会变成很大的灾患。

黍稷、粱粟