照，丑自然就显来了。不要糊里糊涂，是非不分，也不要过分苛刻，以苛察为明。虽然冠冕遮目也要看到尚未酿成的问题，虽然棉絮耳也要听到尚未发的声音。心地宽广无所不容，神智超群无所不通。像洪钟，随着叩打者用力大小发不同的声音；像大海，任取的人用多用少都能满足。所以说：“上天得以清朗，大地得以安宁，王侯得以天下归心。”一年四季默默地替转，寒暑有序；万无为旧忘新生。帝王可以把天下治理得和平安宁，使人看不到自己的作用。陛下崛起于世，凭借智能和武功，挫败群雄。现在，百姓只惧怕您的神威，还没有激您的恩德。陛下顺应天意，力行淳朴之风；老百姓开始归附，但还未能保持到最终。于是要倡导义，显示陛下无不察。以诚心对百姓，用行动实现诺言。基本国策要掌握，语言辞令有褒贬。让天下成为公有，让皇帝有好德行。像商汤那样网开三面祝告禽兽逃生以示仁慈，像舜帝那样弹琴颂诗教化百姓。一天又一天，念念在于此。陛下顺就了民心，因此上天保佑。使群臣斗胆妄言，纷纷谏。

唐太宗看后很是赞许，赐给他丝帛三百段，加封他为大理寺丞。

贞观五年，唐太宗下诏说：“国家规定判某人死刑必须经过三次审理，而现在京城的各个官府衙门，奏请判死刑，虽然批报三次，一般来说都在一天内就决定了，没有经过片刻的思考审，三次审理的规定不是形同虚设吗？这样的话，即使事后有所反悔，也无可挽救了。从今以后，京城的官府判决死罪，必须在两日内经过五次上奏审，京城外的，必须经过三次上奏审。”不久，又亲自手谕下诏说：“过去有关门判案，大都据法律条文办事，有时候虽情有可原但又不敢违反律令，如果死守条款，恐怕会产生很多冤假错案来。从今以后，门下省如果发现据法令该判死罪，而情有可原的案，应该写成状上奏再审。”

贞观九年，盐泽行军总、岷州都督甑生，由于违抗李靖的节制调度，还诬告李靖谋反，被判死罪，后减免死罪放到边远地方。当时有人上书为他求情说：“甑生是当年秦王府的功臣，请求陛下宽免他的过错。”唐太宗说：“他过去曾在秦王府过力，确实不应该忘记，但是治国守法，必须统一，今天如果赦免他，就开了侥幸之路。而且当初起兵太原，参加作战的人很多，如果甑生得以免罪，那么谁会不存侥幸之想呢，有功的人，都会依仗功劳，犯法作。我之所以决定不予赦免，正是为了这个缘故。”

贞观十一年，特魏徵上书说：

我看见《尚书》上讲：“申明理，谨慎刑罚。”“用刑千万要慎重！”《礼记》说：“君上宽厚容易侍奉，臣下老实容易驱使，这样就用不着多少刑罚了。如果国君和臣之间互相怀疑，那么老百姓就会疑惑；臣下不易驱使，君上就得劳神费心了。”君上容易侍奉，臣下就容易驱使，君上可以不必劳，百姓也不会困惑。所以君有一德，臣无二心，君播忠厚之诚，臣竭尽辅佐之力，这样太平基业才不会毁灭，乐的歌声才会四起。当今国泰民安，陛下恩及四海，无人不服，无远不至。但上虽然说崇尚简刑法，但刑罚的实行上仍有不足之。赏罚的本目的，在于提倡善良、铲除邪恶，因此，帝王不能贵贱亲疏之别而有轻重之分。如今的赏罚，不一定都能实现《尚书》《礼记》所提倡的那样。有的赏罚所把握的尺度于自己的好恶，有的赏罚的轻重于自己的喜怒：遇到自己兴时就把情于法律之中，遇到自己生气时就在情理之外无端定他的罪；自己所喜的哪怕是钻透他的来也要展他光鲜的发，所厌恶的即便是已经洗清掉他的污垢了还要找其残留的痕迹。找到蛛丝迹就滥使刑罚，找漂亮光鲜的羽翼就错误地奖赏他。滥刑增长了小人的气势，错误的奖赏就会使君之消失殆尽。对小人之恶不予以惩罚，对君之善不予以奖励，如果这样还指望国家秩序井然，赏罚得法，这是没有听说过的。