：“昔日我祖宣皇帝顺应天命，开辟皇家基业，景皇帝、文皇帝累世光大祖业，和谐华夏。到了世祖，应天顺时，受禅即位，功劳齐于天地，仁德广济宇宙。然而老天不明，降下灾祸，怀帝远离故都，早死于异域。天祸又降，大行皇帝去世，社稷无人供奉。群后三司六事之人，咨询于官吏百姓，华夏戎狄，一致归大命于朕。我一人畏天之威，因而不敢有违。遂登坛南面，受命继先帝之业，焚柴祭天，颁布瑞历。只是朕德望微薄，继承此大业，如面对渺茫大江，不知如何渡过。只有你们这些肱爪牙之士，文武熊罴之臣，方能帮助安定晋室，辅佐我一人。希望与万国共同享受太平盛世。”于是实行大赦，改年号，文武官员增爵位二等。

二十四日，立王太司绍为皇太。二十六日，下诏说：“昔日之为政者，以行动而不是以言辞召人，以事实而不是以文采顺应天命。所以我清静寡而人自正其。其次听其言而观其行，以办事功效考一个人的优劣。那些政绩显著，刑狱公正，百姓无怨恨攻诘之言，在位虽久而勤谨如初的人，以及那些当官弱，欺怕，行为污浊，虚作假以博得时誉的人，各公布他们的名字，使在职官吏，仰鉴前代楷模，齐心协力，牢记为政要宽缓，减轻徭役，使百姓得到实惠，不要废弃朕的诏命。断绝一切送礼的行为。”夏四月初一，日蚀。给大将军王敦加上江州牧的官职。骠骑将军王导为开府仪同三司。初二，开始禁止招魂葬。初九，西平地震。五月初八，使持节、侍中、都督、太尉、并州刺史、广武侯刘琨被段匹石单杀害。六月，天旱，元帝亲自祭祀求雨。改丹杨内史为丹杨尹。初九，以尚书左仆刁协为尚书令，平南将军、曲陵公荀崧为尚书左仆。十五日，以荥太守李矩为都督司州诸军事、司州刺史。二十三日，封皇司晞为武陵王。

开始设置谏鼓和谤木。

秋七月初四，下诏说：“王室灾祸频繁，凶肆意暴，纲纪毁废，大不行，朕以薄德之人，继承大业，日夜忧惧，革除其弊。郡守县令等地方官员，应奉行旧制，正洁己，严明执法，抑制豪，恤孤独，实，劝勉督促农桑之事。州牧刺史应当互相检查，不得顾私损公，郡县长吏中有一心为公而不被提重用者，有为官贪婪行为污秽却因有财势安然无事者，如不推荐举报，则应受故意放纵恶人和掩蔽善人之罪，有上述情况而不知，则应负昏暗不明之责。各官须明确审慎奉行此诏令。”刘聪死，其刘粲继伪皇帝位。八月，冀、徐、青三州发生蝗灾。靳准杀刘粲，自称汉王。冬十月初十，广州刺史陶侃加平南将军衔。刘曜在赤僭即皇帝位。十一月十三日，夜间日，离地面三丈，日中有赤青光。新蔡王司弼死。大将军王敦加荆州牧的职务。十八日，下诏说：“朕以薄德之人，继承天下大业，上不能调和气候，下不能养育百姓，灾异现象频繁发生，不祥之兆多次现。本月初十、十三，发生雷震和暴雨，这大概是上天以灾异行谴责，用来显示朕的无德。群公卿士，可各自秘密奏事，详细陈述政事得失，不要有所避讳，我将亲自阅读。”新建了听讼观。故归命侯孙皓之孙璠谋反，被死。

十二月，刘聪故将王腾、忠等杀靳准，将传国玺送给刘曜。武昌地震。初五，封显义亭侯司焕为琅王牙王。初七，琅笽王司焕死。二十一日，下诏说：“汉祖经过大梁，赞扬信陵君之贤；齐军鲁国，修柳下惠之墓。吴地那些德之士著名贤者有未被表彰录用者，都列名单上报。”江东三郡发生饥荒，派遣使者救济灾民。彭城内史周抚杀了沛国内史周默造**。二年正月二十六日，崇陵崩塌，元帝穿白服哭了三天，使冠军将军梁堪、守太常等修复陵墓。派人到平迎接怀愍二帝的灵柩，受阻而还。二月，太山太守徐龛斩叛臣周抚，首级传到京师。夏四月，龙骧将军陈川占据浚仪反叛，投降石勒。太山太守徐龛据本郡反叛，自称兖州刺史，侵扰济岱。秦州刺史陈安反叛，投降刘曜。五月十三日，太陵崩毁，元帝穿白服哭三日。徐杨及江西诸郡发生蝗灾。吴郡发生大饥荒。平北将军祖逖在浚仪与石勒将石季龙战，祖逖大败。二十二日，下诏说：“天下衰敝，灾荒又生，百姓贫困，国用匮乏，吴郡饥民饿死者以百数。天生黎民又为他们设置君长，选明哲之人为左右辅臣，应当思以救百姓之急。昔日吴起为楚悼王审订法令，减裁不急需的官吏，废除疏远的公族，以增加将士的待遇，因而国富兵。何况国家有今日之衰敝，百姓又是如此贫困呢！应当舍弃非急需的事务，不是军队所需要者都省去。”二十三日，梁州刺史周访在武当与杜曾战，杀了杜曾，活捉第五猗。六月初七，周访加安南将军职衔，撤销御府及诸郡丞，设置博士员五人。二十八日，加给太常贺循开府仪同三司的衔。

秋七月二十六日，太赏贺循死。八月，肃慎国来献木苦矢石弩。徐龛掳掠东莞，元帝派遣太左卫率羊鉴兼征虏将军，统领徐州刺史蔡豹讨伐徐龛。冬十月，平北将军祖逖使督护陈超袭击石勒将桃豹，陈超兵败，死在战场。十一月戊寅，石勒僭号称王，国号赵。十二月初九，实行大赦，下诏让百官各秘密奏事，免去百姓各徭役。鲜卑慕容磒袭击辽东，东夷校尉、平州刺史崔毖投奔句骊。这一年，南王司保在祁山称晋王。三吴发生大饥荒。三年正月初一，晋王司保为刘曜迫迁到桑城。二月初六，石勒将石季龙侵扰冒犬次，平北将军、冀州刺史邵续攻击石季龙，被石季龙打败，死于战场。三月慕容磒送来玉玺三枚。闰月，以尚书周岂页为尚书仆。夏四月壬辰，枉矢星从翼轸星间过。五月初三孝怀帝太司诠在平被害，元帝哭吊三日。二十七日，地震。这个月，晋王司保被其将张杀害。刘曜使陈安攻击张，并把张消灭，陈安却乘机背叛刘曜。石勒将徐龛率众来投降。六月，发大。初四，西中郎将、护羌校尉、凉州刺史、平西公张实被盗贼杀害，张实之弟张茂嗣位，任平西将军、凉州刺史。秋七月二十四日，元帝下诏说：“先公武王，先父恭王在琅王牙为君四十多年，恩惠加于百姓，仁之德存于人心。朕应天命，创业于江南，万民归心，扶老携幼而来。琅王牙国人在江南者近千，现将这些人集聚的地方设立一个怀德县，属丹郡。昔日汉祖以故乡沛为汤沐邑，光武帝也免除南顿的赋税徭役，对怀德县的优待豁免办法照汉朝的例。”祖逖将卫策在汴大破石勒别军，祖逖加镇西将军衔。八月二十六日，敬王后虞氏被尊为敬皇后。二十九日，将神主迁太庙。