民，本来就没有行学问，论事荒诞虚妄，不近人情。待到敬宗遇刺亡，文宗将周息元放回江左。李德裕见识远笃守正的言行，都与此类似。

文宗登基，李德裕就原职加任检校礼尚书。太和三年(829)八月，被召回朝廷任兵尚书，裴度举荐他任宰相。但吏侍郎李宗闵得到宦官帮助，同月授职平章事，害怕李德裕受重用。九月，李德裕以检校礼尚书职位，调朝廷任郑节度使。李德裕被李逢吉排斥，在浙西八年，虽远离朝廷，仍常常上奏议政。文宗一向知李德裕竭忠尽心，采纳朝臣议论召他回朝。回到朝廷不到十天，又被李宗闵排斥京；他心中抑郁，无从自辩。仰赖郑覃在内给皇帝讲学，不时地称李德裕的德，尽李宗闵一党散布言，文宗征召李德裕回朝任职的心愿未断。不久李宗闵引荐僧孺一同主持政务，再次结怨，凡与李德裕友好的人，全被贬斥朝廷。太和四年(830)十月，委任李德裕为检校兵尚书、成都尹、剑南西川节度副大使、知节度事、内观察置、西山八国云南招抚等使臣。裴度曾对李宗闵有恩，裴度征讨淮西时，请求朝廷任用李宗闵为彰义观察判官，从此以后李宗闵名声、地位日益上升。到这时却怀恨裴度举荐李德裕，罢免了裴度的宰相职位，逐朝廷任兴元节度使，、李权势一时天下显赫。

西川遭南方外族抢劫后，郭钊安抚治理无方，民不聊生。李德裕便整顿关隘边防，修理完善防守阵地。又派人到南诏，寻找被虏去的工匠，寻得僧人、士、能工巧匠四千余人，回归成都。太和五年(831)九月，吐蕃的维州守将悉怛谋请求献城归降。维州南接江，岷山连绵向西，不知其边界在哪里；北望陇山，积雪如玉；东眺成都，如在井底。背倚孤峰，三面临江，这是西蜀控制吐蕃的要地。肃宗至德(756～757)以后，河右、陇西被吐蕃攻占，仅维州尚存。吐蕃觉得维州险要，对它有利，将妇女嫁给此州守城门的人。二十年后，这个妇人所生二长大成人。待到吐蕃军攻城，此二人内应，维州因此失陷。吐蕃得到维州，称其为“无忧城”德宗贞元年间(785～804)，韦皋镇守蜀州，经西山八国，用尽计谋仍无法夺回此州，直至这次悉怛谋派人致以归附诚意。李德裕怀疑有诈，派人送锦袍金带给他，假托说是听候皇帝决定，悉怛谋便带领全郡人众归附成都。李德裕这才派兵镇守维州，并就占据此州向朝廷陈述兵攻打吐蕃的重要。这时遭到僧孺反对，说是刚与吐蕃结盟，不应毁约，语载《僧孺传》。于是朝廷诏令李德裕将悉怛谋统率的从全退回维州，吐蕃首领得到他们后，全都施以酷刑。李德裕于太和六年(832)重修邛峡关，将。。州州治迁至台登城以抵御异族犯。

李德裕历任方镇，均以政绩闻名。他治蜀时，西边抵御了吐蕃的犯，南方平定了南蛮、譙人地区。数年之间，夜无犬惊，遭受创伤的黎民，民生略有恢复、充实。适逢监军王践言朝主枢密院，曾对文宗言及捆送悉怛谋使吐蕃首领快意称心，而断绝了对归降者的恩义，文宗颇为怨怪僧孺。这年冬，召李德裕朝任兵尚书，僧孺罢相，调朝廷任淮南节度使。太和七年(833)二月，李德裕以本职位任平章事，晋封为赞皇伯，邑七百。李宗闵亦罢相，李德裕代任中书侍郎、集贤大学士。

同年十二月，文宗暴发风疾，一个多月不能说话。太和八年(834)正月十六日，才撑病到紫宸殿接见百官。宰辅大臣在退朝后询问病好没有，文宗叹息已很久没有名医，于是王守澄举荐郑注。当初，郑注诬陷宋申锡的事，使文宗痛恶他，打算命京兆尹以杖刑将他杀掉。这时因郑注下药渐渐见效，才善待他。王守澄又举荐李训，称其于《易》学。这年秋，文宗想授予李训谏官之职，李德裕言说：“李训是小人，不可在陛下边。他近年恶行累累，天下人都知，平白无故任用他，必定惊扰人们对朝政的看法。”文宗说：“人谁无过，望其悔改。朕因李逢吉托请，不愿言。”李德裕说：“圣人有教人改过的训义。李训天邪，没有悔改的必然趋势。”文宗对王涯说：“商量一下，另给他一个官职。”于是授予李训四门助教之职。制令发后，给事中郑肃、韩亻次封存不下达，王涯召郑肃面告其下达制令。不久郑注也从绛州至京，李训、郑注憎恨李德裕排斥自己；九月十日，从兴元再将李宗闵召回朝廷，授官中书侍郎、平章事，替代李德裕，将李德裕调任兴元节度使。李德裕谢恩时，自陈眷恋朝廷，不愿任藩镇；朝廷追发诏书任命他代理兵尚书。李宗闵上奏说：诏令业已发，不应听其自便。旋即改任李德裕为检校尚书左仆、州刺史、镇海军节度、苏常杭观察等使，替代王。。

李德裕到任后，奉诏令在观安顿女杜仲，给她供给。杜仲是漳王李凑的养母，漳王获罪，因此将杜仲放逐到州。太和九年(835)三月，尚书左丞王。。、尚书李汉呈诉状，给李德裕定下在藩镇厚赠杜仲财、结投于漳王、图谋不轨的罪名。四月，文宗在蓬莱殿召见王涯、李固言、路随、王。。、李汉、郑注等人，当面对证此事。王。。、李汉虚构诬陷，言语非常密合。路随言说：“李德裕决不至于到此地步。果真像王。。、李汉所说，微臣也该有罪。”众人的议论旋即平息。不久，任李德裕为太宾客，分东都洛。同月，又将他贬为袁州长史。路随因替李德裕质证获罪，被罢相，调任镇守浙西。这年七月，李宗闵因救杨虞卿获罪，贬官到州；李汉因与李宗闵结党，贬至分州。十一月，王。。与李训作伏法死，因而文宗省悟上述事件，明白李德裕是被朋党诬陷。次年(836)三月，委任李德裕为银青光禄大夫，就近调任滁州刺史。七月，升任太宾客。十一月，任检校尚书，复任浙西观察使。李德裕共三次镇守浙西，前后十余年。

开成二年(837)五月，授李德裕扬州大都督府长史、淮南节度副大使、知节度使事之职，替代僧孺。起先，僧孺一听说李德裕替代自己，便把军府事务给了副使张鹭，即刻朝。这时扬州府库有钱帛八十万贯匹，待李德裕到任，奏报朝廷：他仅领得四十万，另一半全被张鹭支用。僧孺上奏章诉讼此事，朝廷诏令李德裕重新查，果然是僧孺所报的数字。李德裕申说：“初到镇职即生病，被吏属隐瞒欺骗，请求罚。”文宗下诏宽免。补阙王绩、魏。。慕、崔党、韦有翼，拾遗令狐腍、韦楚老、樊宗仁等，连上奏章非议李德裕谎报钱帛之数，以此倾轧僧孺，文宗始终不予追究。开成四年(838)四月，就李德裕原职加任他为检校尚书左仆。开成五年(839)正月，武宗登基。七月，朝廷从淮南召回李德裕。九月，任命他为门下侍郎、同平章事。当初，李德裕的父亲李吉甫，五十一岁被贬官镇守淮南，五十四岁恢复相位。现今李德裕镇守淮南，到再朝任宰相，年岁与他父亲完全一样，也是件奇事。