尽则勇气不尽。有望就会有贪念，望不尽则贪念不止。这样一来，即使天下统一了，士兵也不会厌恶战争，这就是为什么黄帝发动七十场战争而士兵始终毫不懈怠的原因所在。

将帅要有智谋和威严，士兵就不要太聪明了，使之愚钝一些为好。因为将帅有智谋就可使士兵到不可捉摸，不可测；有威严就使士兵不敢违抗命令；士兵愚钝，就会老老实实地听命于将帅，就会效忠将帅而不怕死。大凡调兵遣将，必须到知敌之主，知敌之将，然后可以冒险发奇兵。三国时，魏将邓艾越过悬崖峭突然攻击蜀军，如果不是蜀主刘禅的无能，则邓艾的百万之师可以轻而易举地被击破。邓艾之所以敢这样奇兵，就是因为他了解刘禅的无能。所以说，古之贤将不仅能以自己的士兵向敌人挑战，而且能通过对其将帅情况的分析试探而摸清敌军的底细，这样就可以正确的决断了。

作为主帅，应该是知理而后可以举兵，知势而后可以加兵，知节而后可以用兵。所谓知理即是知战争的意义和目的，只有这样，主帅才能不屈不挠；所谓知势即是知战争的形势，只有这样，主帅才能有成竹，不至于沮丧；所谓知节即是知掌握战争的节奏及用兵的节度，只有这样，主帅才能伸缩退自如。主帅应不为小利所动心，不为小患而不安，因为小利小患足以玷辱我军的技艺与本领。要把心思用在理大利大患方面。只有怀技艺与本领而又自的人才能无敌于天下。所以说，一忍可以应付百勇，一静可以制服百动。

军队总有长和短，这在敌我双方都是一样的理，试问：“我之所长，我拿来运用，敌人当然不敢与我较量；而我之所短，我收起来不用，敌人也会与我争斗，怎么办呢？”答曰：“虽然我有所短，但我如果表现顽抗暴的神，敌人就会怀疑而退却。而对于我之所长，应悄然加以掩蔽，敌人就会因轻视而陷我之圈中。此长短之术也。

善于用兵的将领，要使士兵无所顾忌而有所依恃。士兵无所顾忌才会不怕一死，有所依恃才会对战争充满信心。比如说，如果我们手中拿着短短的一截棰，遇到凶猛的老虎时，大家都会呼喊着一起围攻老虎，而如果我们空手无依恃时，即使遇上小小的虎也会畏而却步，此乃人之常情，知此者方可为将。即使穿内衣睡觉，但只要你以手剑，取时刻警惕的态势，则者也不敢近你；相反，即便你穿甲盔地靠在武上眠而不警惕，那么孩童也可举弓将你杀。所以说善于用兵的人要始终保持一凛然不可侵犯的姿态，只有这样，你才能显示一无穷无尽的力量。

《远虑篇》说：

作为一个圣人，他应该懂得经略之策，通权术之，悟心机之要。拥有黎民，拥有群臣并拥有腹心之臣。经略之策，可让天下黎民人人知晓，权术之，不可让黎民知但可让群臣知，而对于心中之机要，则只能让个别心腹之臣知。如果圣人不懂运用权力，就不可能办好国家的事务；如果圣人没有心机，就不可能成就万世之功业。这些理都是不便让天下之民知的。心机既然不可外于群臣，那么皇帝与谁商议定夺呢？显然是心腹之臣，所以说，心腹之臣对于皇帝来说不可一日没有。后世认为夏、商、周三代以仁义夺取天下，以礼乐守护天下，不免盲目得“圣人无机”的结论，但是我仍然认为，圣人如果无心机，是不能夺天下与守天下的，只不过三代圣人之心机不如后世圣人心机之诡诈，所以后世之人往往不易轻易发觉。