脱投降朝廷，英勇善战屡立战功。前任督抚王崇古、石茂华先后奏请加封他为副总兵，于是多收集一些亡命之徒。其承恩，是継拜梦到妖他的妻施的肋骨后而生的，像狼，啼哭像枭，格凶狠、乖戾。継拜老了，承恩承袭他的爵位。万历十九年(1591)，洮河有警报，御史周弘礻仑推举承恩及指挥土文秀、継拜义継云等。巡抚党馨下令文秀西援，継拜谒见经略郑洛，表示愿意与儿承恩一同师。党馨讨厌他的自荐，故意压制他，継拜因此心生怨气。到金城，看见各镇士兵都于他的手下。等到击退叛贼，取外回来，敌人骑兵遇到他都避开，于是有轻视中原内外之心。党馨数次裁制継拜，并且治承恩罪行鞭打了他二十下，継云、土文秀也因为其他原因怨恨党馨。恰好戍卒请求衣服、粮，很久都没有得到。継拜就唆使军队先锋刘东、许朝犯上作。万历二十年(1592)二月杀死党馨及副使石继芳，迫总兵官张维忠自杀。継云、土文秀杀死游击梁琦，守备承光、刘东。。，自称总兵，推举継拜为主谋，承恩、许朝为左、右副总兵，継云、土文秀为左、右参将。承恩于是攻陷玉泉营、中卫、广武，黄河以西地带望风而降。只有土文秀攻平虏，参将萧如党守不投降。叛贼已经夺取了黄河以西四十七座城堡，而且渡过了黄河，又诱使河著力兔、宰僧犯平虏、池，陕西全境震动。

魏学曾下令副总兵李日句率游击吴显赶赴灵州，另遣游击赵武赴鸣沙州，沿黄河一带阻止叛贼南渡，自己驻池，正当叛贼的冲要。李煦等渡过黄河，叛将大多逃跑，四十七座城堡全都收复，只有宁夏镇城还被叛贼盘踞。著力兔等落与明兵叛军遥相呼应，継拜、土文秀攻赵武于玉泉。継云引导著力兔攻平虏，如薰设下埋伏死継云。李日句回救赵武，围困才解除。四月，李日句领兵与前任总兵秉忠抵达宁夏镇城下。皇上已提董一奎为总兵，李贲为副职。不久，又提如薰代替董一奎，以麻贵代替李贲。他们还没有到，李日句等已经攻城。叛贼从东西二个门各骁勇善战的骑兵三千迎战，步兵排列火车为阵营。官军冲上来，夺得战车百辆乘胜追击，将叛军湖内，叛军淹死的不可胜计。副总兵王通作战尤其卖力，他的家丁益等乘胜北门，后因援兵没到而被杀死，王通也负了伤，榆林游击俞尚德力战而死。第二天，许朝、土文秀胁迫庆王登上东城，乞求暂时罢兵，诡称愿意献首倡叛者的脑袋。正好官军粮吃完了，于是领兵退去，在附近城堡休整。

魏学曾日夜办理粮草，调动延绥、庄狼、兰、靖、榆林的队。路遥远，打造的船只也没有准备好，于是驻于池，等队一到就移到灵州。很快，延绥游击姜显谟、都司萧如蕙，甘州前任总兵张杰及麻贵军都到了，又抵达宁夏镇城攻。叛贼考虑到延绥、榆林兵士来后，城内空虚，便勾结黄台吉的妻，命令他儿舍达夫、侄火落赤、土昧铁雷攻掠旧安边、砖井堡以牵制官兵。継承恩又以计谋集合叛贼兵力，埋伏在延汉渠，抢掠二百辆运粮的车。魏学曾从池回灵州，被叛贼包围，救援队到后才解围。麻贵等数次攻城未能攻下，叛贼杀死庆王的妃，将人、金帛一抢而空。朱秉忠在战斗中右负伤，于是官军再次将队撤回。皇上听从尚书石星的建议，赐给魏学曾尚方宝剑督战。正好宁夏巡抚朱正、甘肃巡抚叶梦熊、监军御史梅国桢，各位大将刘承嗣、董一奎、李如松先后到来，六月再一次攻城，连战不下。

起初，魏学曾想招降刘东。。、许朝，命令他们杀死継拜父以赎罪，派遣下叶得新前去。刘东。。等四人相约同日同月死，于是折断叶得新的小，将他关在狱中。巡抚朱正听信叛贼诡称请求投降的话，张杰曾总过宁夏兵，过去与継拜很要好，于是，朱正派他城招降。许朝于是命令叶得新与张杰见面，叶得新大骂叛贼，被杀死，张杰也被扣压不让他回去。魏学曾以叛贼要求安抚为之请求，皇帝严厉地予以责备。等到这时，镇城中百姚钦、武生张遐岭用箭将一信到城外，相约为内应，半夜火为信号。火后，城外的官军未到，叛贼将与姚钦同谋的人五十余人杀死。姚钦逃了来，投奔魏学曾。当时，叛贼对外假意要求抚恤以缓兵，暗地里与盗匪勾结，然而粮已吃完，形势更为不利。七月，魏学曾与叶梦熊、梅国桢定下计策，决黄河大坝让黄河之城，达到城下。此时，河盗匪卜失免、庄秃赖率三万骑兵犯定边、小盐池，以土昧铁雷为前锋，而另外派遣宰僧领万骑从池西沙湃攻，声援継拜。麻贵在右沟阻击，其士气稍稍有些挫折，分路赴下关及鸣沙州。魏学曾命令游击龚敬扼守沙湃，征召延绥总兵官董一元捣毁土昧铁雷的巢，斩首一百三十余级，盗寇大惊而走。在沙湃遇上龚敬，将他重重包围，龚敬战死，外寇也离开了，叛贼的援军没有了。魏学曾增大坝决。八月，黄河决，大堤毁坏，又修治大堤，城外有八、九尺，东西城崩塌百余丈。著力兔、宰僧又李刚堡。李如松、麻贵等打败他们，将他们一直追赶