些些年纪，有如此孝心，难得，难得。只是你既然有病，睡在这冷石上，愈加不好了。且扎起来，到我铺上去睡睡，或者你家人还来也未可知。”李承祖：“多谢婆婆情。恐不好打搅。”那老妪：“说那里话。谁人没有患难之。”遂向前扶他屋里去。邻家也各自散了。承祖跨门槛，看时，侧边便是个火炕，那铺儿就在炕上。老妪支持他睡下，急急去汲烧汤，与承祖吃。到半夜间，老妪摸他上，犹如一块火炭。至天明看时，神思昏迷，人事不剩那老妪央人去请医诊脉，取钱钞，赎药与他吃，早晚伏侍。那些邻家听见李承祖病凶，在背后笑那老妪着甚要，讨这样烦恼。老妪听见，只不知，毫无倦担这也是李承祖未该命绝，得遇恁般好人。有诗为证：家中母犹成怨，路次闲人反着疼。

恶生天壤异，反教陌路笑亲情。

李承祖这场大病，捱过残年，直至二月中方才稍可。在铺上看着那老妪谢：“多婆婆慈悲，救我命。正是再生父母。若能挣扎回去，定当厚报大德。”那老妪：“小官人何此言。老不过见你路途孤苦，故此相留，有何恩德，却说厚报二字。”光迅速，倏忽又三月已尽，四月将。那时李承祖病全愈，挣，遂要别了老妪，去寻父亲骸骨。

那老妪：“小官人，你病新痊，只怕还不可劳动。二来前去不知尚有几多路程，你孤独自，又无盘缠，如何去得。不如住在这里，待我访问近边有京的，托他与你带信到家，教个的当亲人来同去方好。”承祖：“承婆婆过念，只是家里也没有甚亲人可来；二则在此久扰，于心不安；三则恁般温和时候，正好行走。倘再捱几时，天炎，又是一节苦楚。

我的病症，觉得全妥，料也无妨。就是一路去，少不得是个大，自然有人往来。待我慢慢求乞前去，寻着了父亲骸骨，再来相会。”那老妪：“你纵到彼寻着骸骨，又无银两装载回去，也是徒然。”李承祖：“那边少不得有官府。待我去求告，或者可怜我父为国亡，设法装送回家，也未可知。”

那老妪再三苦留不住，又去寻凑几钱银相赠。两下凄凄惨惨，不忍分别，到像个嫡亲母。临别时，那老妪着泪嘱：“小官人转来，是必再看看老，莫要竟自过去。”

李承祖间哽咽，答应不，涕泣而去；走两步，又回来观看。那老妪在门首，也直至望不见了，方才哭屋里。

这些邻家没一个不笑他是个痴婆：“一个远方落的小厮，白白里赔钱赔钞，伏侍得才好，急松松就去了，有甚好，还这般哭泣。不知他泪是何来的？”遂把这事笑话传说。

看官，你想那老妪乃是贫穷寡妇，倒有些义气。一个从不识面的患病小厮，收留回去，看顾好了，临行又赍赠银两，依依不舍。像这班邻里，都是须眉男，自己不肯施仁仗义，及见他人了好事，反又振簸嘴。可见人面相同，人心各别。

闲话休题。

且说李承祖又无脚力，又不认得路径，顺着大，一路问讯，捱向前去。觉劳倦，随分庵堂寺院，市镇乡村，即便借宿。又亏着那老妪这几钱银，将就半饥半饱，度到临洮府。那地方自遭兵火之后，路荒凉，人民稀少。承祖问了向日争战之，直至皋兰山相近，思想要祭奠父亲一番。怎奈边止存得十数文铜钱，只得单买了一陌纸钱，讨个火，向战场一路跑来。远远望去，只见一片旷野，并无个人影来往，心中先有五分惧怯，便立住脚，不敢步，却又想：“我受了千辛刀苦，方到此间。若是害怕，怎能够寻得爹爹骸骨？须索拚命前去。”大着胆飞奔到战场中。举目看时，果然好凄惨也。但见：荒原漠漠，野草萋萋。四郊荆棘缠，一望黄沙无际。髑髅暴，堪怜昔日英雄；白骨抛残，可惜当年壮士。风习习，惟闻鬼哭神号；寒雾#*#鳎*但见狐奔兔走。猿啼夜月应断，雁唳秋云魂自消。

李承祖起火，焚化纸钱，望空哭拜一回。起来仔细寻觅，团团走遍，但见白骨加，并没一个全尸。元来赵总兵杀退贼兵，看见尸横遍野，心中不忍，即于战场上设祭阵亡将士，收拾尸骸焚化，因此没有全尸遗存。李承祖寻了半日，困倦，坐于草之中，歇息片时。忽然想起：“征战之际，遇着便杀，即为战常料非只此一。正不知爹爹当日丧于那个地方？我却专在此寻觅，岂不是个呆？”却又想：“我李承祖好十分蒙憧。爹爹死已久，血定自腐坏，骸骨纵在目前，也难厮认。若寻认不，可不空受这番劳碌。”