，卖与人为妾作婢，还值好些银。岂非一举两得。”焦氏连称有理。耐至腊月初旬，焦氏唤过李承祖说：“你父亲半世辛勤，不幸丧于沙场，无葬之地。虽在九泉，安能瞑目。昨日闻得舅舅说，近日赵总兵连胜数阵，敌兵退去千里之外，路已是宁静。我亲往陕西寻觅你父亲骸骨归葬，少尽夫妻之情。又恐我是个少年寡妇，面，必被外人谈耻，故此只得叫家人苗全服事你去走遭。倘能寻得回来，也见你为的一孝心。行装都已准备下了，明早便可登程。”承祖闻言，双泪：“母亲言之有理，孩儿明早便行。”

玉英料不是好意，大吃一惊，乃：“告母亲：爹爹暴弃沙场，理合兄弟前去寻觅。但他年纪幼小，路途跋涉，未曾经惯。万一有些山低，可不枉送一死？何不再差一人，与苗全同去，总是一般的。”焦氏大怒：“你这逆。当初你父存日，将你妹如珍宝一般惜。如今死了，就忘恩背义，连骸骨也不要了。你读了许多书，难不晓得昔日木兰代父征西，缇萦上书代刑？这两个一般也是幼年女，有此孝顺之心。你不能够学他恁般志气，也去寻觅父亲骸骨，反来阻当兄弟莫去。况且承祖还是个男儿，一路又有人服事，须不比木兰女上阵征战，生死，那见得有什么山低，枉送了命。要你这样不孝女何用。”一顿嚷，把玉英羞得满面通红，哭告：“孩儿岂不念爹爹生大恩，要寻访骸尸归葬？止因兄弟年纪尚幼，恐受不得辛苦。孩儿情愿代兄弟一行。”焦氏：“你便想要到外边去游山玩景快活，只怕我心里还不肯哩。”当晚玉英姊妹挤在一言别，呜呜的哭了半夜。

李承祖：“，爹爹骸骨暴弃在外，就死也说不得。待我去寻觅回来，也教母亲放心，不必你忧虑。”到了次早，焦氏促起程。姊妹们洒泪而别。焦氏又：“你若寻不着父亲骸骨，也不必来见我。”李承祖哭：“孩儿如不得爹爹骨，料然也无颜再见母亲。”苗全扶他上生，经京师。

你那苗全是谁？乃焦氏带来赠嫁的家人中第一个心腹，已暗领了主母之意，自在不言之表。主仆二人离了京师，望陕四发。此时正是隆冬天气，朔风如箭，地上积雪有三四尺。往来生，恰如在绵堆里行走。那李承祖不上十岁孩，况且从幼养，何曾受这般苦楚。在生背上把不住的寒颤，常常望着雪窝里颠将下来。在路晓行夜宿，约走了十数日。李承祖渐渐饮减少，生起病来，对苗全：“我觉得不好，且将息两日再行。”苗全：“小官人，付的盘缠有限，忙忙趱到那边，只怕转去还用度不来。路上若再担阁两日，越发不来了。且勉捱到省下，那时将养几日罢。”李承祖又问：“到省下还有几多路？”苗全笑：“早哩。极快还要二十个日。”李承祖无可奈何，只得熬着病，泪而行。有诗为证：可怜童稚离家乡，匹迢迢去路长。

遥望沙场何是？云衰草带斜。

又行了明日，李承祖看看病转重，生甚难坐。苗全又不肯暂停，也不雇脚力，故意扶着步行，明明要送他上路的意思。又捱了半日，来到一个地方名唤保安村。李承祖：“苗全，我半步移不动了，快些寻个宿店歇罢。”苗全闻言，暗想：“看他这个模样，料然活不成了。若到店客中住下，便难脱，不如撇在此间，回家去罢。”乃：“小官人，客店离此尚远。你既行走不动，且坐在此，待我先去放下包裹，然后来背你去，何如？”李承祖：“这也说得有理。”遂扶至一家门首阶沿上坐下。苗全拽开脚步，走向前去，问个小路抄转，买些饭吃了，雇个生，原从旧路回家去了。不在话下。

且说李承祖坐在阶沿上，等了一回，不见苗全转来。自觉存坐不安，倒卧下，一觉睡去。那个人家却是个孤孀老妪，住得一间屋儿，坐在门门纺纱。初时见一汉扶个小厮，坐于门，也不在其意。直至傍晚，拿只桶儿要去打，恰好拦门熟睡，叫：“兀那个官人快起来。让我们打。”

李承祖从梦中惊醒，只苗全来了，睁看时，乃是那屋里的老妪，便挣扎坐起：“老婆婆有甚话说？”那老妪听得语言不是本地上人，问：“你是何来的，却睡在此间？”李承祖：“我是京中来的。只因有病，行走不动，借坐片时，等家人来到，即便去了。”老妪：“你家人在那里？”李承祖：“他说先至客店中，放了包裹，然后来背我去。”老妪：“哎哟。我见你那家人去时，还是上午。如今天将晚了，难还走不到？想必包裹中有甚银两，撇下你逃走去了。”李承祖因睡得昏昏沉沉，不曾看天早晚，只不多一回。闻了此言，急回仰天观望，果然日已矬西，吃了一惊，暗想：“一定这狗才料我病势渐凶，懒得伏侍，逃走去了。如今教我退两难，怎生是好。”禁不住中泪，放声啼哭。有几个邻家俱走来观看。

那老妪见他哭的苦楚，亦觉孤#j，倒放下桶，问：“小官人，你父母是何等样人？有甚事，恁般寒天冷月，随个家人行走？还要往那里去？”李承祖带泪说：“不瞒老婆婆说，我父亲是锦衣卫千，因随赵总兵往陕西征讨反贼，不幸父亲阵亡。母亲着我同家人苗全到战场上寻觅骸骨归葬。不料途中患病，这才就撇我而逃，多分也个他乡之鬼了。”