一篇《正调绣球》为证：

是谁人碾就琼瑶往下筛？是谁人剪冰迷界？恰便似玉琢成六街三陌。拾便似粉妆就殿阁楼台。便有那韩退之蓝关前冷怎当？便有那孟浩然驴背上也跌下来。便有那剡溪中禁回他酋献访，则这三儿，兀的不冻倒尘埃！见得一家受尽千般苦，可怎么十谒朱门九不开，委实难捱。

当下张氏：“似这般风又大，雪又，怎生行去？且在那里避一避也好。”周秀才：“我们到酒务里避雪去。”

两儿带了小孩，到一个店里来。店小二接着，：“可是要买酒吃的？”周秀才：“可怜，我那得钱来买酒吃？”店小二：“不吃酒，到我店里甚？”秀才：“小生是个穷秀才，三儿探亲回来，不想遇着一天大雪。上无衣，肚里无，来这里避一避。”店小二：“避避不妨。那一个着房走哩！”秀才：“多谢哥哥。”叫浑家领了孩儿同店来。抖抖的寒颤不住。店小二：“秀才官人，你每受了寒了。吃杯酒不好？”秀才叹：“我才说没钱在边。”小二：“可怜，可怜！那里不是积福？我舍与你一杯烧酒吃，不要你钱。”就在招财利市面前那供养的三杯酒内，取一杯递过来。周秀才吃了，觉和了好些。浑家在旁，闻得酒香也要杯儿敌寒，不好开得，正与周秀才说话。店小二晓得意思，想：“有心人情，便再与他一杯。”又取那第二杯递过来：“娘也吃一杯。”秀才谢了，接过与浑家吃。那小孩长寿，不知好歹，也嚷要吃。秀才簌簌地掉下泪来：“我两个也是这哥哥好意与我每吃的，怎生又有得到你？”小孩便哭将起来。小二问知缘故，一发把那第三杯与他吃了。就问秀才：“看你这样艰难，你把这小的儿与了人家可不好？”秀才：“一时撞不着人家要。”小二：“有个人要，你与娘商量去。”秀才对浑家：“娘你听么，卖酒的哥哥说，你们这等饥寒，何不把小孩与了人？他有个人家要。”浑家：“若与了人家，倒也似冻饿死了，只要那人养的活，便与他去罢。”秀才把浑家的话对小二说。小二：“好教你们喜。这里有个大财主，不曾生得一个儿女，正要一个小的。我如今领你去，你且在此坐一坐，我寻将一个人来。”

小二三脚两步走到对门，与陈德甫说了这个缘故。陈德甫踱到店里，问小二：“在那里？”小二叫周秀才与他相见了。陈德甫一看去，见了小孩长寿，便：“好个有福相的孩儿！”就问周秀才：“先生，那里人氏？姓甚名谁？因何就肯卖了这孩儿？”周秀才：“小生本人氏，姓周名荣祖，因家业凋零，无钱使用，将自己亲儿情愿过房与人为。先生你敢是要么？”陈德南：“我不要！这里有个贾老员外，他有泼天也似家私，寸男尺女皆无。若是要了这孩儿，久后家缘家计都是你这孩儿的。”秀才：“既如此，先生作成小生则个。”陈德甫：“你跟着我来！”周秀才叫浑家领了孩儿一同跟了陈德甫到这家门首。

陈德甫先去见了贾员外。员外问：“一向所托寻孩的，怎么了？”陈德甫：“员外，且喜有一个小的了。”员外：“在那里？”陈德甫：“现在门首。”员外：“是个什么人的？”陈德甫：“是个穷秀才。”员外：“秀才倒好，可惜是穷的。”陈德甫：“员外说得好笑，那有富的来卖儿女？”员外：“叫他来我看看。”陈德甫来与周秀才说了，领他同儿去。秀才先与员外叙了礼，然后叫儿过来与他看。员外看了一看，见他生得青白脸，心上喜：“果然好个孩！”就问了周秀才姓名，转对陈德甫：“我要他这个小的，须要他立纸文书。”陈德甫：“员外要怎么样写？”员外：“无过写：‘立文书人某人，因不敷，情原将自己亲儿某过继与财主贾老员外为儿。’”陈德甫：“只叫‘员外’够了，又要那‘财主’两字甚？”员外：“我不是财主，难叫穷汉？”陈德甫晓得是有钱的心，只顾着：“是，是。只依着写‘财主’罢。”员外：“还有一件要，后面须写：‘立约之后，两边不许翻悔。若有翻悔之人，罚钞一千贯与不悔之人用。’”陈德甫大笑：“这等，那正钱可是多少？”员外：“你莫我，只依我写着。他要得我多少！我财主家心，指甲里弹来的，可也吃不了。”