使唤了。”公初时看见遇饭吃饭，遇粥吃粥，不消自己经营，颇谓得计。谁知隔得一日，庄客就限他功课起来：早晨要打柴，日里要桃，晚要舂谷簸米，劳苦骨，没一刻得安闲。略略推故懈惰，就拿着大吓他。公受不得那苦，不勾十日，魃地逃去。庄客受了上官翁分付，不去追地，只看他怎生着落。

公逃去两日，东不着边，西不着际，肚里又饿不过。看见乞儿每讨饭，讨得来，到有得吃，只得也着脸去讨些充饥。讨了两日，挨去乞儿队里了一伴了。自家想着当年的事，还有些气傲心，只得作一长歌，当似《莲落》满市唱着乞。歌曰：

人光疾似梭，我说光两样过。昔日繁华人羡我，一年一度易蹉跎。可怜今日我无钱，一时一刻如长年。我也曾轻裘载轩，指麾万众驱山前。一声围合魑魅惊，百姓邀迎如神明。今日黄金散尽谁复矜，朋友离群猎狗烹。昼无擅粥夜无眠，落得街唱哩莲。一生两截谁能堪，不怨爷娘不怨天。早知到此遭坎坷，悔教当日结妖。而今无计可耐何，殷勤劝人休似我！”

上官翁晓得公在街上乞化了，教人密地吩咐了一班乞儿故意要凌辱他，不与他一路乞。及至自家讨得些须来，又来抢夺他的，没得他吃饱。略略不顺意，便吓他：“你无理，就扯你去告诉家主。”公就慌得手脚无措，东躲西避，又没个着之。真个是冻馁忧愁，无件不尝得到了。上官翁：“奈何得他也够了。”乃先把一所大庄院与女儿住下了，在后门之旁收拾一间小房，被窝什略略备些在里边。

又叫张三翁来寻着公，对他：“老汉媒不久，怎知你就落此中了！”公：“此中了，可怜众人还不容我！”张三翁：“你本大家，为何反被乞儿欺侮？我晓得你不是怕乞儿，只是怕见你家主。你主幸不遇着，若是遇着，送你到牢狱中追起钱来，你再无日了。”公：“今走无路，只得听天命，早晚是死，不得见你了。前日你媒，嫁了我妻去，今不知好过日否。”说罢大哭。张三翁：“我正有一句话要对你说，你妻今为豪门主母，门贵盛，与你当初也差不多。今托我寻一个后门的，我若荐了你去，你只晨昏启闭，再无别事。又不消自提，享着安乐茶饭，这可好么？”公拜“若得如此，是重生父母了。”张三翁：“只有一件，他原先是你妻，今日是你主母，必然羞提旧事。你切不可妄言放肆，了风声，就安不牢了。”公：“此一时，彼一时。他如今在天上，我得收拾门下，免死沟壑，便为万幸了，还敢妄言甚么？”张三翁：“既如此，你随我来，我帮衬你成事便了。”

公果然随了张三翁去，站在门外，等候回音。张三翁去了好一会，来对他：“好了，好了。事已成了，你随我来。”遂引公到后门这间房里来，但见床帐皆新，备。萧萧一室，如庵寺坟堂；寂寂数椽，不见霜风雨。虽单之卧，审客膝之易安。公一向草栖宿受苦多了，见了这一间清净房室，服整洁，吃惊问：“这是那个住的？”张三翁：“此即看守后门之房，与你住的了。”公喜之不胜，如仙境。张三翁：“你主母家富，故待仆役多齐整。他着你后门，你只坐在这间房里，吃自在饭勾了。凭他主人在前面，主母在里行止，你一切不可窥探，他必定羞见你！又万不可走门一步，倘遇着你旧家主，你就住在此不稳了。”再三叮嘱而去。公吃过苦的，谨守其言。心中一来怕这饭碗脱了，二来怕踪迹，撞着旧主人的是非来，呆呆坐守门房，不敢外。过了两个月余，只是如此。