。外国人打死了人，虽然不要抵命，然而其势也不能轻轻放他回去。但是如今我们说定这外国人一个什么罪名，领事亦决计不答应。此时却用着他们绅士、百姓了。等他们大众动了公愤，同领事争，领事见动了众，自然害怕。再由我们去压服百姓，叫百姓不要闹。百姓晓得我们官场上是帮着他们的，自然风波容易平定。那时节凶手的罪名也容易定了，百姓自然也没得说了，外国领事还要激我们。内而外，外而督、抚，见你有如此才，谁不重，真是无上妙策！”主意打定，立刻就想坐了轿去拜几个有权势的乡绅，探探他们气，好借他们个帮手。

正待上轿，已有人前来报称：“众绅士因为此事，说洋务局不该不把外国凶手给县里审问，如今倒反拿他留在局中，十分优待，因此众人心上不服，一齐发了传单，约定明日午后两钟在某会议此事。又听说一共发了几千张传单，通城都已发遍。将来来的人一定不少，还恐怕愚民无知，因此闹事来。”

单台听了，上三步并两步，上了轿，又吩咐轿夫快走。什么叶阁学、龙祭酒、王侍郎，几个有名望的，他都去拜过。只有龙祭酒门上回冒未见，其余都见着的。见了面，一个王侍郎先埋怨官场上太弱，不应该拿凶手如此优待，如今大众不服，生怕明天闹事情来，彼此不便。好个单台，听了王侍郎这番说话，连说：“这件事职很替死者呼冤！…一定要禀明上宪，照会领事，归我们自家重办。好替百姓这气！”

王侍郎：“既然晓得百姓死的冤枉，极该应把凶手发到县里，叫他先吃苦，也好平平百姓的气。”单台凑近一步：“大人明鉴：我们官的人只好照约章办理。无论他是那一国的人，都得还他本国领事自办。面上那能说句违约的话呢？但是职却有一个愚见：这个凶手如今无故打死了我们中国人，倘若就此轻轻放他过去，不但百姓不服，就是抚宪同职，亦觉于心不忍。所以职很盼大人约会大众帮着力，等到领事来到此地，同他竭力的争上一争。倘若争得过来，一来伸了百姓的冤，二来也是我们的面。就是京里晓得了，这是迫于公愤的事，也不能说什么话。”王侍郎：“官不帮忙，只叫我们底下，这是还有用吗？”单台发急：“职何尝不力！要说不力也不赶着来同大人商量了。”一席话竟把王侍郎…一班绅士拿单台当作了好官，说他真能卫护百姓。登时传遍了一个湖南省城，竟没有一个不说他好的。

单台又恐怕底下聚了多少人，真要闹事情来，倒反棘手。过了一天，因为王侍郎是省城众绅衿的领袖，于是又来同王侍郎商议。见面之后，先说：“接到领事电报，一定要我们把凶手护送到汉，归他们自己去办。是职同抚宪说明，一定不答应他。现在抚台又追了一封电报去，就说百姓已经动了公愤，叫他赶到这里，彼此商量办法，以保两国睦谊。如今电报已打了去，还没有回电来，不晓得那边怎么样。卑职怕大人这边等得心焦，所以特地过来送个信。总望大人传谕众绅民，叫他们少安毋躁，将来这事官场上一定替他们作主，决不叫死者冤。所虑官场力量有时而穷，不得不借众力以为挟制地步；究竟到了内地，他们势孤总可以他就我。所以动众一事，大人明鉴，只可有其名而无其实。倘或聚众人多了，外国人有个一长两短，岂不是于国际上又添了一重涉么？”

此时，王侍郎本系丁忧在家，刚刚服满，颇有山之意。一听这话，以为然。但是于自己乡亲面上不能不一副激烈的样，说两句激烈的话，以顾自己面，其实也并不是愿意多事的人。当下听了单台的话，连称“是极”等到单台去后，他那些乡亲前来候信，王侍郎只劝他们不可聚众，不可多事，将来领事到来，抚台一定要替死者伸冤。他是一乡之望，说来的话，众人自然没有不听的，果然一连平定了三天。

等到第四天，领事也就到了。领事只因奉到了驻京本国公使的电报，叫他亲赴长沙，会审此案，所以坐了小船来的。地方官接着，自不得不照条约以礼相待，预备公馆，请吃大菜。一切烦文不用细述。等到讲到了命案，单台先同来的领事说：“我们中国湖南地方，百姓蛮，而且从前打‘长’全亏湖南人，都是些有本事的。他们为了这件事情，百姓动了公愤，一定也要把凶手打死，以为死者伸冤。兄弟听见这个信，急的了不得，上禀了抚台，调了好几营的兵，昼夜保护，才得无事，不然，那凶手还能活到如今等贵领事来吗！”领事：“这个条约上有的，本应该归我们自己惩办；倘若凶手被百姓打死了，我只问你们贵抚台要人。”