不肯示人以弱，呆了一呆，说：“贵台如此说法。兄弟上先打个电报给我们的驻京公使，叫他电回本国政府，赶快派几条兵上来。倘若百姓真要动蛮，那时敝国却也不能退让。”

单台一听领事如此说法。亦就正言厉的说：“贵领事且不要如此说法。敝国同贵国的谊，固然要顾；然而百姓起了公愤，就是敝国政府亦不能禁压他们，何况兄弟。以前是贵领事未到，百姓几次三番想要闹事，都是兄弟去劝谕他们。又告诉他们听：“将来领事到来，自能秉公办理，尔等千万不可多事。”又告诉他们，贵领事今天初到这里，他们已聚了若的人，想来问信，又是兄弟拿他们解散。若非兄弟力，早已闹事来，贵领事那里还能平平安安在这里谈天。就是打电报去调兵船，只怕远亦救不得近火。如今各事且都丢开不讲，但说这个凶手，论他犯的罪名是‘故杀’，照敝国律例是要抵拟的。但不知贵领事此番前来，作何办理？”

领事：“是‘故杀’不是‘故杀’，总得兄弟问过犯人一次，方能作准。就是‘故杀’，敝国亦无拟抵的罪名，大约不过监禁几个月罢了。”单台：“办的轻了，恐怕百姓不服。”领事：“贵国的人很多，贵国的新学家起文章来或是演说起来，开‘四万万同胞’，闭‘四万万同胞’，打死一个小孩值得什么，还怕少了百姓吗？”单台一听领事说的话，明明奚落中国，有心还要驳他几句，回心一想：“彼此翻了脸，以后事情倒反难办。我横竖打定主意，两面个好人。只要他见情于我，我又何苦同他此空冤家呢。”想罢，便微微一笑，暂别过领事，又回到王侍郎家里，把他见了领事，如何辩驳，如何要求，添了无数枝叶。不晓得的人听了都当真正是个好官，真能够回护百姓。后来大众问他：“到底办这外国人一个什么罪名？”单台：“这个还要磋磨起来看。”

单台此时也晓得领事与绅士两面的事不容合在一的。但是面上见了领事不能不装一副害怕的样，说百姓如何刁难，如何挟制；“如果不是我在里弹压住他们，早晚他们一定闹事情来。”只要说得领事害怕，自然可望移船就岸。见了绅士，又一副慷慨激烈的样，说：“我们中国是弱到极的了！兄弟实在气愤不过！如今我们还没有同他为难，听说他要把诸公名字开了清单，寄给他们本国驻京公使，说是这桩命案全是诸公鼓动百姓与他为难，拿个聚众罪名轻轻加在诸公上。将来设有一长两短，百姓人多，他查不仔细，诸公是不得免的！”

几个绅士一听这话，起先是靠了大众公愤，故而敢与领事抵抗；如今听说要拿他们当作的人，早已一大半都打了退堂鼓了。反有许多不懂事的人，私底下去求单台，求他想了个法，不要把名字叫领事知方好。因此几个周转，领事同绅士都拿单台当好人。

当下拿凶手问过两堂，定了一个监禁五年罪名。据领事说：照他本国律例，打死一个人，从来没有监禁到五个年的，这是格外加重。抚台及单台都没有话说。单台还极力恭维领事，说他能顾大局，并不袒护自己百姓，好叫领事听了喜，及至他见了绅士，依旧是义形于的说：“虽然凶手定了监禁五年的罪名，照我心上，似乎觉得办的太轻，总要同他磋磨，还要加重，方足以平诸公之气！”这番话，他自己亦明晓得已定之案，决计加重不为，不过姑妄言之，好叫百姓说他一个“好”字。至于绅士，到了此时，一个个都想保全自己功名，倒反掉转来劝自己的同乡说：“这位领事能够把凶手办到这步地位，已经是十二分了。况且有单某人在内，但凡可以替我们帮忙，替百姓气的地方，也没有不竭办的。尔等千万不可多事！”百姓见绅士如此说法，大家谁肯多事。一天大事，瓦解冰销，竟成一个虎蛇尾！

只有单台却了一个面面俱圆：抚台见面夸奖他，说了能办事；领事心上也激他弹压百姓，没有闹事来，见了抚台亦很替他说好话；至于绅衿一面，一直当他是回护百姓的，更不消说得了。自从事之后，到如今，人人见他东奔西波，着实辛苦，官厅上，有些同寅见了面，都恭维他“能者多劳”单台得意洋洋的答：“忙虽忙，然而并不觉得其苦。所谓‘成竹在’，凡事有了把握，依着条理办去，总没有办不好的。”人家问他有甚么诀窍。他笑着说：“此是不传之秘，诸公领悟不来，说了也属无益。”人家见他不肯说，也就不肯往下追问了。