们去办罢。”

单台诺诺连声，告退下去。回到文案上，朝着崇二糊一班人说：“你们不要瞧着官容易，伺候上司要有伺候上司的本领！照着你们刚才的样，就是公事送上去十回，不但改不掉，还要碰下来！”崇二糊：“依着卑府是要在那写错字的旁边贴个红签送上去，等他老人家自己明白。”单台：“这个尤其不可！只有殿试、朝考，阅卷大臣看见卷上有了什么病，方才贴上个签以记号。我是过来人，还有什么不晓得。如今我们他下属，倒反加他签，赛如当面骂他不是，断断使不得！《中庸》上有两句话我还记得，叫：‘在下位，不获乎上，民不可得而治矣。’什么叫‘获上’？就说会结，会讨好，不叫上司生气。如果不是这个样，包你一辈不会得缺，不能得缺那里来的黎民呢？这便是‘民不可得而治矣’的注解。”

单台正说得兴，崇二糊是有糊糊，也不什么大人、卑府，一定要请教；“刚才大人上去是同大帅怎么讲的，怎么大帅肯自己认错改正过来？求求大人指示，等卑府将来也好学本事。”单台闭着睛，说：“这些事可以意会，不可言传，要说一时亦说不了许多。‘神而明之，存乎其人’，诸公随时留心，慢慢的学罢了。”

又过了些时，首县禀报上来：有一个游历的外国人，因为上街买东西，有些小孩拉住他的衣服笑他。那个洋人恼了，就把手里的打那孩，那孩躲避不及，一下打到太上，是个致命伤的所在，那孩就躺在地下，过了一会就没有气了。那个孩的父母自然不肯休，一齐上来，要扭住外国人。外国人急了，举起一阵打，旁边看的人很有几个受伤的。街坊上众人起了公愤，一齐奋勇上前，捉住了外国人，夺去他手里，拿绳将他手脚一齐捆了起来，穿扁担，把他扛到首县喊冤。首县一听，人命关天，这一惊非同小可！等到仔细一问，才晓得凶手是外国人，因想：“外国人不是我知县大老爷可以得的。”立刻吩咐一人下去候信。当时尸也不验，立刻亲自上院请示。

抚台见了面，问知端的，晓得是涉重案，事情是不容易办的，上传单台商量办法。单台问：“打死的凶手既是个外国人，到底那一国的？查明白了，可以照会他该领事，商量办法。”首县见问，呆了半天，方挣扎着说：“横竖外国人就是了。卑职来的匆促，却忘记问得。”抚台又问：“打杀的是个什么人？”首县说：“是个小孩。”抚台：“我亦晓得是个小孩！到底他家里是个什么的？”首县：“这个卑职忘记问他们，等卑职下去问过了他们再上来禀复大帅。”

抚台骂他糊涂，叫上去查明白了再来。首县无奈，只得退去。回到衙门，把签稿二爷叫上来哼儿哈儿骂了一顿，骂他糊涂：“不把那小孩的家计同凶手是那一国的人查明白了回我，如今抚台问了下来，叫我无言可对！真正糊涂！赶去查！”签稿门下来，照样把地保骂了一顿，地保又去追问苦主，方才晓得是豆腐店的儿，是个小人家，没有什么大手面的。后来又问到外国人，大家都不懂他说话。首县急了，晓得本城绅士龙侍郎新近亦沾染了维新习气，请了外国回来的洋学生在家里教儿读洋书，打算请了他来，充当翻译。上叫人拿片去请。等了半天，去人空回来，说是：“龙大人那里洋师爷半个月前就京去考洋翰林去了。”首县正在为难，齐巧院上派人下来，说：“把外国凶手先送到洋务局里安置。等到问明之后，照会他本国领事，再商办法。”首县闻言，如释重负，赶忙前去验尸，提问苦主、邻右，叠成文书，申详上宪。

闲话少叙。原来这事全是单台一个人的主意。他同抚台说：“我们长沙并没有什么领事。这个外国人是为游历来的，如今打死了人，倘若不办他，地方上百姓一定不答应。若说是拿他来抵罪，我们又没有这样的治外法权，可以拿着本国的法律治别国的人。想来想去，这凶手放在县里总不妥当。倘或在班房里叫他受委曲，将来被他本国领事说起话，总是我们不好。不如把他禁在职局里，不过多化几个钱供应他。等到他本国领事回文来，看是如何说法，再商量着办，请请大帅的示，看是怎样？”抚台连说：“很好。…”所以单台下来，立刻就派人到首县里去提人的。当下人已提到，局里有的是翻译，立刻问他是那一国的人，甚么名字。幸亏邻省湖北汉就有他该领事，可以就近照会。上又回明抚台，详详细细由抚台打了一个电报给湖广总督，托他先把情节告诉他本国领事，再彼此商量办法。