略等一下，如果袁世凯没有话，便待告辞。

“仲仁，请你再坐一坐，有件事顺便料理一下。”说着，袁世凯向听差吩咐：“请何总办。”

这何总办是督练公所教练的总办何宗莲，字江，山东平县人，天津武备学堂的材生，但到差不久，跟张一麟两不相识。只是何宗莲觉得能在总督的签押房中，安坐自如，来一定不小，所以向袁世凯行完礼后，亦向张一麟一，表示敬意。

“这步兵典，你怎么说？”袁世凯一面问，一面从案取过厚厚的一稿本，里面夹着许多参差不齐的签条。

“回大帅的话，这典，由日文译过来以后，经过仔细推敲，并没有什么不妥之。原签有求疵，只好逐条驳回。”

“你们武夫，懂什么文墨！”袁世凯沉下脸来说：“你们知原签的人是谁？就是这位张仲仁先生！”

何宗莲大窘，急忙转拱手，连声喊：“老夫，老夫！”歉疚之情，溢于言表。

“不敢，不敢！”张一麟亦起还礼“这稿，是大帅代，我不能不办。不过虽有改正，无非文字上的饰，于原义并无。我不敢不知以为知。”

“你听见没有？张先生经济特科一等第二名，文字一，难你们还不服？”袁世凯毫不客气地开了教训：“越是肚里有墨，人越谦虚，唯有半瓶醋，才会晃。你把稿本拿回去，仔细再看，好好向张先生请教。”

“是！是！”何宗莲双手将稿接过来“叭嗒”一声，碰响了靴跟，接着转问张一麟：“不知老夫什么时候有空？”

“那就难说。不过，我不大门，你随时请过来，我们谈谈。”

“是！我下午去拜访老夫。”

“好，我候驾。”

于是何宗莲又转问：“大帅还有什么吩咐？”

“我想，新军应该举行一次大，你倒不妨先筹划起来看。”

“是！”停了一会，袁世凯不再有话，何宗莲便捧着步兵典的手稿退了去。张一麟等他背影消失，向袁世凯劝说：“大帅的词似乎太严厉了。”

“没有法！对此辈不能假以词。尤其不能让武的压倒文的。否则，必有自贻伊戚的一天。”

“武的不能压倒文的”这句话给张一麟的启发很，觉得袁世凯能有今天，也许就得力于这一。

对于日俄两国在东三省的战况，袁世凯问得很详细，当然最关心的是战局的结果，究竟是日本胜，还是俄国占上风，或者不胜不败，归结于和局。

“陆军方面，大致日本胜的把握。”段芝贵说：“俄军反攻辽，死了四万人，损失很重。不过，日军亦是疲力竭了。如今两军隔一条浑河在休息，大局要看旅顺的俄军支持得住支持不住。”

“照你看呢？”

“很难说。旅顺的防御工事太好了，地险而兵，日本第三军已经发动过三次总攻击，敢死队一波接一波，乃木希典的儿在里面，可是徒劳无功。”

“喔，”袁世凯很注意地问：“乃木的儿亦是敢死队？”

“是的。”

“结果呢？”

“当然阵亡了。”

袁世凯，脸沉毅“照我看，乃木一定可以攻下旅顺。”他问：“如今日军距旅顺多远？”

“最接近旅顺的一个阵地，五、六里，现在正在攻老虎沟。

照日本人说，如果能把老虎沟攻下来，形势就会改变。”