光下的波光柳影，勾动她对往昔的怀念，心酸和乐重上心。惜惜安着她，她的忧伤染了惜惜。

“忧伤使女人丽。”李元旦坐在宽敞的饭厅角落看见来散步的惜惜得这个结论，惜惜比他刚到冒府时丽得多，真是奇怪，有些女人总是能够越变越好。李元旦这样想了想，又重新埋啃那条壮的猪肘。惜惜站在门前，看着大路，正午的光照耀得大路惨白，只有几个零星的人在赶路，另外有两猪和两群在无打采地闲逛。惜惜也不知自己要看些什么，仅仅是眺望而已。

她远远地看见骑而来的茗烟，透过空气的稀薄振动，以及蹄在旱已久的路面连续地敲击而起的灰土，她看到了茗烟脸上有许久不见的笑容，愉快的笑容，一切成为笑容的背景，它像一块礁石冒了忧伤的海平面。惜惜依着门框笑了起来。

茗烟带回了令人欣的好消息。今天，杨龙友拿一百两银，成功地让典狱长闭上一只，从而穿过三森严的监牢之门，探视了冒辟疆，了解到他的现状以及他捎给董小宛的一句话：“我已没有生命之忧，南京危险，宛君请速回如皋，切勿因为我又陷火坑。”

这句话令董小宛动。终于听到了冒辟疆的确切消息，使她胃大开。吃饭时，惜惜以为她要将这段时期欠下的饮全补肚。

夜了，董小宛坐在青灯之下苦苦思索着解救冒公的方法。她把灯挑得很亮。店主在过里拦住惜惜，央求她去求求夫人节省灯油吧，在兵荒的年月什么东西都贵，惜惜给他二两银，叫他将店里能的灯通通上，要挑到最亮的程度。

在漆黑的夜里，小店像一颗明珠，几里之外都能看见它的光芒，都猜不透店主搞什么鬼，白耗那些灯油。游移在夜幕中的无形的智慧如游丝般向小店靠拢，汇聚成一力量冲董小宛心中，使她通过仅有的一消息便渐渐地解开了无数个死结，找到了解救冒辟疆的关键所在，也是唯一可能的办法。

她的焦最初集中在那个不曾谋面的女人上，这个阿飘既然可以在两个宦之间女和小老婆，想必是一位异常貌的妇人。冒辟疆怎么也会与这样的女人有厚之呢？

她如此倾心相救，其情非同寻常。想到这些，董小宛就有吃醋，傲气使她将焦从阿飘上移开，她一定要靠自己的办法来解决。怎样解决呢？唯一的办法便是越狱。她从冒辟疆所环境细节开始想起，最后将焦集中到挑书去的箩筐上，智慧像一急切的闪电划破了长空，闪电又变成剪刀，唰唰唰剪去了所有的细枝末节。最后只呈现了一只箩筐，金光灿烂的箩筐盛满了希望。

为了明显地看见白天的来临，她叫惜惜去找店主灭掉所有的灯。她自己先灭了灯。店主本已睡下，此刻一边灭灯一边嘀咕：“真是活见鬼，一会叫，一会叫灭。古怪！古怪！”

鸟儿天上鸣一下，又地上鸣一下。然后不天上地上都是鸟鸣时，天就亮了。

董小宛叫来茗烟，茗烟心里不太痛快，他还没睡够。又不便抱怨，一只手用劲在脸颊上搓着一粒屎。她知他的心思，但此刻由不得他，她有更急的心思，她要证明昨夜的所有设想，萝筐是个关键。茗烟听说是去实一下箩筐的大小，便抱怨起来。董小宛严厉地说：“别说吃早饭，查证不了，永远莫回来！”茗烟听说如此严重，再不敢多嘴，打直奔南京城。

董小宛始终在数着店里的一架滴漏，时光过得真慢，午时三刻，茗烟回来了，为了防止自己说不清箩筐的大小，他特意买了一只相同的箩筐。

李元旦也不知箩筐有何用。董小宛叫他试着钻缩箩筐时。更是丈二和尚摸不着脑，但还是依言钻去。他站起来的一刹那便明白了董小宛的用意，因为他的跟冒辟疆差不了多少。他大声叫好，董小宛满意地笑了。

接连几天，董小宛和李元旦细心地推敲了整个行动计划的细节，李元旦亲自城去考察了三次地形，一切显得万无一失，她才叫来惜惜和茗烟，告诉了他俩营救的计划。茗烟赞叹：“夫人真是聪明绝。”董小宛打了他一下：“现在不是奉承之时。回到你家公面前去说。”董小宛又给他们派了任务，各人信心十足去自己那一份事。

又过了几天，所有环节都已打通，杨龙友甚至收买了一名狱吏作内应，一次营救行动正式展开了。

冒辟疆肚饿得咕咕叫，也只得忍受着，牢中定量分的饮总是吃不饱又饿不死。现在书籍也不能给他安了。他刚刚发现原来书只有几本可以读，其他都不屑一读，照这样的现，那一箩筐书只有《孟东野集》值得一读。他很沮丧。如果不是昨天杨龙友悄悄告诉他越狱的计划，此刻他将不知如何度过了。

挑书人担着一对空箩筐悠哉悠哉的走过三防备森严的院门，他挑中这个时刻，是因为狱吏们都急着换防回家吃饭，放松了警戒，加之这是留都最牢固的监狱，也许连鸟儿都难以飞越。看见挑书人，冒辟疆免不了心里一阵张，他将要经历生死攸关的历险。

两个狱吏跟着挑书人走来，他们说要监督，挑书人极明白事理，知他们是想敲诈几枚小钱，便给他们每人二钱银，说兵尚书的夫人有话捎给冒公，二位请给方便，两小狱吏得了钱，自去站在门外等着。