“我听人说书里有什么西厢、东厢之类的好故事，得够味。”

挑书人一跺脚：“你不早说，原来想看这书。其实书也没什么好看，明儿挑书来，送你几张《图》。”

旁边的狱吏们都嚷：“多带几张来，咱们也瞧瞧。”

年轻狱吏：“明天一定带来？”

“当然，明儿挑一担书来，谁叫你关了一位了不得的书呆。”

中年狱吏本来受了杨龙友的钱，见危险已过，忙推着他朝外走，边走边说：“快回家吃饭去，别让你老婆等急了。”

挑书人顺势过了第二门，远远看到第三门，中年狱吏便大声说：“兄弟们，明儿早来，这位爷给咱们送‘图’看。”

“老家伙，要最好看的。”众狱吏都说。

“当然，当然。”挑书人满答应。还说：“不好看斩我的脑袋。”

于是了第三门，已经到了大街上，中年狱吏：“老伯，慢走。走好啊！”挑书人转一条小巷，便飞奔起来，然后又转一条小巷。李元旦和茗烟提着刀等在那里，旁边停了一辆车。

担刚放下，茗烟叫声公，冒辟疆知脱了虎，从箩筐猛然站起，救命的书哗啦哗啦撒了一地，李元旦一把拉住他就往车上去，茗烟扔给此刻已在墙角的挑书人一袋银，也跟车里，大车轰隆轰隆向城外奔去。冒辟疆脱去囚衣换上备好的长衫。茗烟开便：“咱们夫人真是神人。”

且说那挑书人稍息一会，知了这事，南京也呆不住了。乃当场逃走他乡。那担书如废般扔在原地，一位老太婆远远地守着那些书，到黄昏时确信没人来要，便兴采烈起来，她谢观音菩萨显灵，让她八十岁上终于拾到这么多值钱的东西。但她兴得太早。三个狱吏厉鬼般转过墙角，怒气冲冲地踢了几脚，箩筐翻了几个跟，原来开饭时，他们发现走了冒辟疆，四下追捕，此刻只好将书回去差，老太婆见到手的财被人抢走，伤心得捶顿足大骂人心不古。

而此刻，冒辟疆和董小宛同乘一辆车飞奔在回如皋的路上，俩人经过这番风雨有千言万语需要叙说，最忧伤的话都会引来一阵笑语，人们就是这样遗忘过去的。随着话题的牵动，董小宛觉得阿飘像一鱼刺卡在咙中，不吐来就不舒服。即使她担心会破坏甜的气氛，依旧无可遏制地说了来。冒辟疆怔了怔，便说起当年京城之事，并一再申明跟她没什么。董小宛见他一本正经的样，知他对自己的一片心，心里释然，但故意逗他说越申明清白越不清白。冒辟疆沉默良久才气愤地说：“我跟她本就没有肌肤之亲，你实在要错怪我就错怪吧。”董小宛见他生气的样，忍不住哈哈哈大笑起来，双手搂着他的脖笑。跟在旁的李元旦不知她笑什么，他觉得她透过车窗看见自己了丑才发笑的，便下意识地检查自己的行装，下的跑得很快，而车中的他和她陷更的幸福中。幸福是阻碍视听的，他咬着她的尖，像初吻一样神秘、兴奋和甜，令人心醉。

阿飘得知冒辟疆越狱而去，便陷了庆幸和惆怅的双重境地。庆幸的是他获得了自由，惆怅的是他永远从自己的生命中远去了，无可挽回地远去了。

她曾经为自己的自由到自豪，那时无论怎么说她都比陷牢笼的冒辟疆过得好一，现在他脱险了，使她一夜之间就发觉自己像在牢狱中。这些天井、屋瓦、楼台、树木、草、墙、皿、布匹、门窗都如此固定，是她永远不可超的界限，任何事都囚禁了她，她以为走到街上会好一些，但事与愿违，城墙、旗帜、集市、军营、金钱构成了更大的牢狱，把她推了更加细小卑微且无所适从之地。她在一夜之间憔悴了，多年贵族生活培养而成的傲气然无存。她甚至没有边的丫环们自由。

此刻，她站在回廊边上，看着盛夏之中开得繁茂的丛，发一阵阵冷笑。既然冒辟疆已经脱险，家的死期也就到了。

大白天，家的影总是有意无意现在阿飘的视野中，他沉对阿飘梦幻般的恋中不能自。像少年一样，他的衣着越来越净，每天都要认真地修脸和绾好巾。他的老婆嘲笑他的脸净得像尸，上穿的也像死人的寿衣。

午时的院中寂静无边，炎把人们驱赶睡眠之中，家站到阿飘面前，觉得今天是个特别的日，阿飘从来不让他午时来。阿飘眩目的使他什么也看不见，甚至连阿飘也变模糊了。

阿飘觉得他令人难受，便转过去，两人沉默良久，家恭敬地站在后。

阿飘说：“你真的愿为我任何事？”

“当然。夫人，我可以为你去死。”

“真的？”