钱乡约是个獐鼠目的矮，不要说是汤斌，任何人都可以看得来，此人绝非善类。汤斌平静地问了几句不相的话，转正题：“那密告的人是谁？”

“是小人的一个邻居，叫何小二。”

“何小二人在哪里？”

“回大人的话，何小二逃走了。”

“怎么？”汤斌大为诧异“他怕什么？为何要逃走？”

“小人也不明白。”钱乡约的神闪烁地说“据他家里的人说，有人拿着刀去威吓何小二，说他不该密告邢大家有逃人，害得人家命都要不保，叫何小二自己，说密告是诬告，并无其事。何小二不敢这么说，只好逃走。”

话还未毕，邢大气急败坏地喊了起来：“青天大人！他，他是血人。”

“咄！”张桂文喝“不准咆哮！”

不平则鸣，人之常情，亦是天理，汤斌对这张桂文假借“咆哮”两字威吓邢大，颇为不满，但亦不愿当面呵斥，只摇摇手阻止，让邢大说话。

“青天大人，”邢大说“小人只为这个生得不好，耿直，言语上得罪乡邻是有的，却不敢昧着良心坏事；如果不是平日心太、喜朋友，也不至于会有这场麻烦。平空受了冤屈，如今这钱乡约反倒暗指小人买人来去恐吓何小二，这是冤上加冤，小人万难心服。青天大人公侯万代，若不替小人伸冤，这世界上哪里还有好人过的日？”说到这里，悲从中来，放声大哭，同时“咚咚”地磕着响，额上立刻凸起一个又红又青的大包。

“你不必如此，我一定秉公办理。你再哭，一哭我不好问话。”

“是，是！”邢大泪答应，忍悲声；只是哽咽，不断噎，那声音越发令人到悲酸。

“姓钱的！”汤斌继续再问，声音威严而神态平静“本不听你一面之词。就事论事，你的话也着实可疑。究竟是怎么回事，你说实话！”

“小人句句是实。”钱乡约一咬定，死不肯吐实。

“是虚是实，我自能知，有本人问本人，本人不在，问证人，证人也没有时，”汤斌指着说“我还有一颗心，不偏不倚，平心静气去察，何愁真相不明？如今我问你，这何小H家中有什么人？”

“有一个老，一个哥哥！”

“他家是何人当家？”

汤斌这一问的意思，容易明白，是要传讯何家的当家人；于是张桂文抛过一个去，钱乡约会意，当即答：“是他家老当家。”

那两人的一番勾结，都落在汤斌中，知而不言，另有计较；抬朝廊下一看，差役中有个年轻小伙，眉大厚嘴，样长得极其憨厚，便向张桂文问：“那黑大个儿叫什么名字？”

“叫张又飞。”

汤斌笑了“看模样倒像是又一个张飞。”他便喊：“张又飞！”

“喳！”张又飞大踏步跨了来，双膝一弯，顿时听得砖地上“咕咚”一响，就像半截铁塔矗立在那里。

“张又飞！我派你到同州去一趟。”汤斌照案卷所开何小二家的地址说了一遍，先问他：“你可记得住？”

“我记得住。”张又飞复诵了一遍，果然不错。

看来，脸笨心不笨，汤斌大为兴“这里到同州有多远？”他问。

“不远。几十里路，一气就走到了。”

“那好，你此刻就去一趟，明日午堂候审。”

汤斌料到何家是老大当家，所以这样吩咐；传他午堂候审，则一早动，审完可赶回家去，免得携带盘缠于粮，这是极容易到的“便民”

遣派了张又飞，汤斌嘱咐将其余嫌犯还押候讯；同时再一次安邢大，说是只要无辜，定可无罪。邢大自然激不尽，那张桂文却大起恐慌，将公事勾当完毕，约了几个同事，一起去看房书办仲传武。

这件传武就是呈祥所指的“不法吏”六房书办无形中听他和张桂文两人的指使；是同州一带有名的“文武两判官”武的比文的更凶更恶，是这一伙城狐社鼠中的真正的脑，连张桂文都得向他问计。

“看样，这姓汤的着实不好对付！倘或不给他一个下威，以后没有好日过了。”接着，张桂文把这天问案的经过，细说了一遍。

大家都觉得诧异——汤斌的清廉刻苦，名声已经传去了，但是，清廉刻苦而无用，可以不必理他，他不喜吃咬菜，是他自己的事，与旁人无关“瞒上不瞒下”照样捞钱。如今是这般明，那就麻烦了。

“安大，”张桂文问“你怎么不说话？”

不断在喝闷酒的仲传武，抬看了看周围，慢吞吞地说：“遇见克星了！这一阵大家各自小心。”

说这等气的话来，在座的人无不失望，便有人问了一句：“小心到哪天为止？”

“小心到姓汤的为止。”

“啊！”大家不约而同地神一振；知他还有话，都聚会神地在等待下文。

“凡人必有一好，这一好，在我们看，就是‘把柄’。好钱最容易办，好也是容易，好名亦有叫他舒服的办法。这姓汤的一样不好，难者在此。”仲传武喝了酒说“不过细细想去，他也有一好，好事，这也是个把柄！我倒考考你们，这个把柄要怎么才得住？”

包括张桂文在内，大家面面相觑，瞠目以对。就在这静寂得令人难堪的当儿，有个带些稚气的声音打破了沉默。

“累死他！”

回一看是仲传武的小儿小虎，才十四岁，却已语惊四座。

“孺可教！”仲传武大为得意“你们倒细想一想他的话看！”

何用细想？一破就通皆透了，于是纷纷夸奖小的，恭维老的：说他们虎父虎，将来一定会光大门楣。

过一阵，归正题，大家商量好了办法，决定拿“例”去困扰汤斌——满清关已过十年，也曾颁过一《大清律例集解》，但实际上用的还是“大明律”；而大明律是不够用的，大至杀人放火的重案，小至田地婚姻的纠葛，都用律外的例来理，而例案多如，只有书办清楚。仲传武教大家把大小案，尽量推给汤斌去裁决；任何案，砖签要得噜嗦糊涂，越复杂、越麻烦、越看不懂越好，要汤斌看见公事就痛！