躲，跟我要了两吊钱，连夜走了，至今不曾回来。”

这一供，就见得钱乡约完全胡说；但汤斌却先放过此人，提莫武成上堂，第一句话就问：“你可知逃人该受何刑罚？”

“回大人的话，是鞭背一百。”

“不错！你先受了这个刑再说。”

“大人，大人！”莫武成叫苦连天“你莫打我！我这刑罚该回王府去受！”

“朝廷的法，行之于天下，哪里打都是一样！”

于是莫武成被拉到阶下，剥下上衣，背上吃了一百鞭；观审的老百姓，知他诬陷好人，无不称快。

莫武成不止于吃这一百鞭，还得发落；汤斌当时下判，等刑伤痊愈，押解赴京，接着是传邢大上堂，预备当堂开释。

“你是冤枉的，我知！”汤斌第一句话就这么说“何小二诬害良民，自然有罪，不过我劝你不必再追究；不然案不结，将来还有传你到案的时候，岂不又受讼累？”

听得这话，便是昭雪了不白之冤，邢大激磕，连声说：“但凭青天大人作主。”

“这样说，你是不愿追究了。好好回家跟家人团聚吧！”

“是！青天大人再生之恩，小人只有来生报答。”

他的话还没有完，值堂的张桂文，踏上一步，轻声说：“回大人话。是不是该让邢某保候传？”

“不必！这就结案了。”

这是结的什么案？不明不白就把一个逃人的窝家，当堂开释，看他将来有得麻烦！张桂文在心中冷笑，格外用心，要看汤斌对案中另外几名人犯，如何发落？

“钱乡约，你总听见何老大的话了，饰词诬指，该当何罪？你自己说。”

钱乡约哪能说什么，只是磕说：“大人开恩！”

“我问你，你可肯悔改？”

“小人再也不敢了。”

“只要你肯悔过，我就给你自新的机会，判你杖责一百，伽号三月，暂且寄下；倘或你不肯改过，将来两罪并发，先革你的差，再补今天的刑罚，最后再定别的罪。”

“是，是，小人一定改过。”钱乡约喜望外，激起向善之心“小人若再犯错，情愿死在大人笔下。”

听见这话，汤斌自然安，因而对何小二也网开一面“你要想法找到你兄弟，”他对何老大说“叫他来投案。本治民，重化不重刑罚，只要他能洗心革面，我一定饶他。倘或执迷不悟，一旦被捕，我就不能不依律例办理，叫他休得自误。”

这一桩可以叫人破家丧命的“逃人”大案，汤斌就如此作了了断，看案的老百姓，自然觉得这位青天大人，仁厚过人；但也有人批评汤斌本不懂律例，是非不分，惩罚不明，太便宜了恶人。

“糊涂官结的糊涂案。”仲传武冷笑着对他的同事说“我就在这一案上要他的好看！”

仲传武想了极恶毒的一计，但尚未来得及施展，汤斌已经得到呈祥的密函指，特地把所有的书办都召集起来，有所训诫。

“莫武成一案，似乎结得太容易；对何小二、钱乡约，我似乎显得姑息。你们可是这样的想法？”

“不敢！”仲传武答：“大人饱读诗书，小人等岂敢妄测！”

“话不是这么说，”汤斌指着说“一个人立世，全在方寸之间，要有主宰；凡事不肯用心，如何能一个堂堂正正的人？”

敷衍长官的面，大家都唯唯称是。

“我以前说过，当官治民，我重教化，不重刑罚。”汤斌说到这里，突然一转“我且问你们，你们知不知，莫武成一案，我为何不愿究？钱乡约、何小二应得之罪甚重，我为何姑息？”

仲传武听这话有意，而且问到这，见得汤斌不是“湖涂官”；然则，有意宽纵，是不是放情呢？俗语得好“行得风有夏雨”如果汤斌清廉其名，表里不符，不要钱只是“不要小的要大的，不要明的要暗的”说这话的意思是，已行风，思得夏雨，那事情就好办了。

于是件传武踏上两步，陪着笑说：“大人有话，尽吩咐。”

看他那诡秘卑谄的神情，汤斌恍然大悟，此辈错会了意思；与今天召集他们来谈话的原意，恰好相反。这就太糟糕了！

因此，他把脸沉了下来“我的为人，你们自然不能知，也无法问，只向场本去打听好了。你们如果错看了我，便是自逢其祸！”汤斌停了一下又说：“莫武成一案，我不愿究，是给你们一条自新之路。一究，你们之中必定有人首级不保。不教而诛，我所不忍，亦非与人为善之。从今天起，你们要好好想一想，寇的惨无人，都是你们所亲见的，老百姓求生不能“求死不得，如今好不容易才有苏息的机会，你们本乡本土的人，还不能恤乡里，而要作威作福，试问天良何在？”

这几句话，击中了人心！书办只是相沿已久的不良制度，有时得他们不能不舞文墨，无弊生弊，论起本心，毕竟有天良未泯的，想起自己亲友受寇茶毒，大军扰，辗转沟壑，哀呼求死的惨状，不由得满脸惭愧地把低了下去。

但是“恶重大”的“文武两判官”却是无动于衷，看到有些同事的神，暗暗叫声“不好”这样下去，尽为汤斌所用“事”就不方便了！这非得想办法阻止不可。

“最后我还有句话，”汤斌看着张桂文，意味长地问：“莫武成的刑伤，不会变重，以致死在监中吧！”

这一，张桂文和仲传武，都暗吃一惊，仲传武所说的“就在这件案上，要他的好看”就是准备把莫武成整死了，报个刑伤毕命，这样汤斌就会担个极大的分，重则革职，轻则降官，总而言之，潼关是不成了。

不想汤斌受了呈祥的指，已有防备。张桂文看这样，此计不成，自己知趣为妙，于是担保不会有此情事，否则任凭治罪。

“好！”汤斌“我要说的话，就是这些。”