”的制度，清秘之官，升官外调，规定编修，检讨外用为各行省巡守一方的察副使，也就是府以上的“”

顺治十二年九月，皇帝降一手敕给吏，上面这样写着：“翰林官员，读书中秘，习知法度，自能以学问为经济，助登上理。兹朕亲行裁定十八员，皆品行清端，才猷赡裕，各照外转；应得职衔，升一级用。”

另外附着一张名单，第一名就是汤斌，他被授为陕西潼商，或称潼关。

有“守”、“巡”之分，守又有因地、因时制宜的兼专职；潼商是“兵备”而潼关是三秦门，天下重险，皇帝特授汤斌为潼商兵备，无形中便有付以镇守关中、照顾中原及河东重任的意味在内。

然而这是一个最苦的苦缺，也只有汤斌才能吃得下这分苦。他本来的打算是，想从京师一直南下，回睢州省视老父，再西经开封、洛，函谷关到任；但计算赴任的限期，不容他如此，只好打消了原来的计划。

照规矩，外官赴任，而且是像他这样的四品员，可以到兵领取牌票，沿路由驿站替他准备夫宿；这些费用，当然是摊派在老百姓上。汤斌不肯这么，他官俸买了三骡；主仆二人各骑一，还有一驮行李，行李只是两副破旧被褥，一个竹的书箱，里面是几十本必不可少的书。

就这样像穷书生赶考似地，由京师往南到石家庄折而往西，娘关山西省境；沿着大路往西南走，在风陵渡过河，到了潼关。

潼关在军事的署上是“协”；协设副将，是次于总兵的二品武官。

汤斌一到潼关，把关的兵丁本没有把他放在里、看他一主一仆，人畜俱瘦，行李萧然，料知没有“油”可捞，倒也不曾难为他，放他关。

汤斌久慕这函谷西来的隘，北带洪，南负峻，黄河如带，秦岭如砺的雄关，形胜壮绝，所以一关门，命仆人暂且歇脚，自己跨着骡，加上一鞭，由直上，想到城上先眺望一番。

“喂，喂！”有个把总大声在喊“你这家伙在什么？”

汤斌一想，不错，他守城有责，当然不能让人轻易上机要重地去窥探。这是自己没有对，应该先把分告诉他。

于是，他停了下来，等那把总走近了说：“我姓汤，新任的潼关。想到城上去看一看。”

“你是个官？”那把总将他从望到底，眨着，皱着眉，然后使劲摇“把你放到锅里去煮，也煮不官味来！”

汤斌笑了“莫你这么说，我自己也觉得不像个官。”他问“你们长官张副将在哪里？”

“副将在衙门里。你要见他？”这把总也还忠厚“你真的是什么潼关？不要开玩笑！不然害我吃军。”

“我跟你无冤无仇，害你什么？而况，我若是冒充，岂不犯罪？”

“对！对！你的话有理。请你给我一张名帖，我带你去见副将。”

“好的，请你跟我来。”

回到城下，汤斌从竹箱里取一张名帖了过去。心里在想，自己这副行径装束，料那张副将也未见得相信自己的分；因而顺手把吏选官的凭文、兵驰驿的牌票，都取了来，带在边。

果然，张副将接到名帖，虽开中门，以礼迎接，中却十分困惑的神“我不晓得汤副使到任，”他说“不曾接到前站的‘单’。”

前一站通知后一站，将有哪位大官到达，以便后站预备供应的通知，名为“单”汤斌不扰地方，自然就没有通知了。

“你没有‘单’，我有兵的牌票。”汤斌把证明分的文件，送给他看“地方残破困苦如此！我不愿意再加重他们的负担。在这里也是一样，我不住驿馆，请派人领路，找个小客栈住下，接了事住官舍，彼此两便！”

吏、兵的大印，朱紫烂然，这是不能假的；同时张副将也知皇帝亲简的十八名员，都是清廉检朴的读书人，所以这下才相信他确是新任的潼关。

等到相信了，不能不敬重，要留他住下。汤斌自然不肯，最后只好依从，为他找了个极简陋的客栈住下。

哪知这一来是害了那客栈，因为潼关的地方官，得知消息，纷纷前来拜候；门前车喧阗，以致小本营生的负贩行商，望而生畏，不敢再到这家牌号“盛兴”的小客栈来住宿了。

“这样不是事！”汤斌跟他的仆人汤本说“一到潼关，还没有替百姓事，倒先叫人受累！”

真是“有其主必有其仆”汤本也是个情耿直，而宁愿自己吃苦，待人宽厚的人，听得汤斌这样说，便即答：“我明天一早去找庙。”

汤斌到哪里都是住庙，而且只住古庙、小庙、破庙；所以仆人这样建议，主人亦欣然依从。

第二天黎明，汤本上街转了一圈，在东城找到一所观，名为“玉皇观”还是宋朝所建，残破不堪，而地方甚大，里面有个老、年纪已经七十多岁；汤本跟他商量，要租两间房暂住几天，老一答应，但不愿收取租金。

“你不肯收租金，那就谈不成了。”汤本说“我家主人从不白住人家的房。我看这样，最多住半个月，我送你二两银。”

“随便！”那老是倔脾气，说话不中听：“你家主人钱多得用不完，就分两个我用。”

汤本笑笑不响，给了二两银，动手收拾；等打扫净，借了观里的破旧家，略略安设停当，回客栈去搬行李。

于是汤斌把“盛兴”店的店主找了来，和颜悦地问：“掌柜的，你这店钱怎么算？”

“回大人的话，店钱不用你费心；自有驿站来算。”

“不！我自己给。”汤斌指着捆扎好的行李说：“我要搬到玉皇观去了。”

店主一听，大惊失，双膝一弯，跪倒在地：“大人，是哪里得罪了你老？大人不记小人过，你老宽宏大量，千万请别生气。”

“不是，不是！”汤斌赶扶他起来；接着说明了要搬的原因。

店主听得将信将疑，世上哪里有这等谅人的官！所以谈到店钱，死也不肯要。汤斌一路而来，也晓得行情，店钱有限，倒是昨天吃了他一顿晚饭，在这米如珠、面如银的时世，要多给他几个。

“你拿一两银给他！”