重要朝臣，使贵族之影响绝迹，要不然他们将已把持朝廷。她纵未改造行政机构，这机构之新生力量因她而涌。她以新代旧，让一群年轻而有能力的官僚仕，不少经她提的新人，日后成熟升迁，还要在下面几位君主的在位期间显锋芒。迄至武则天御驾归西之日，她的帝国没有面临到任何真实的危机，这样看来，她的反叛可算作一番成功。

衰亡的开端

当安禄山率自今日之北京附近攻向西安，唐朝已近于它注定的命途之中，武后也已辞世50年。外表看来唐朝登记数已经自7世纪中期的约300余万增加至8世纪中期的9，619，254。虽说我们不能确定这些数字的实在意义，至少已能断言，当日唐朝财政的理和统计的编算都已面临到江河日下的境界。贪污腐化并不是一切问题的重心。私人庄园的扩大和寺院田产的膨胀也不是**仅有的障碍。最基本的原因，乃是均田的授田法不能与人相提并论。大凡经济的发育成长，充满着动力而又带地域，超过当日国家可能统计过问的能力。在多情形之下，李唐政府尚未尝过问，直到实情远逾于当初的间架设计时，政府才派员到各搜查未登记的，通常令这些自首，最初准予免税一段时期，以后也只付应付额之一分。新税也在原有租庸调的组合之外颁布。不同的官吏则到各将一不能继续的制度一再修缮整补，因之也愈无系统。一言以蔽之，中国历史内一经常继续现的奇事在唐朝中期现。

这朝廷已将一个被战争破坏的帝国扶植复苏而又欣欣向荣，可是这朝廷反不能与它本一手培植的繁荣状态相始终。此中尴尬情形在唐朝更为彰著。当初创时，它的乡村人以极简单的公式组织而成，因其单简，官僚机构得有充分之自由理。等到日后繁复的情形现，更正也愈困难，因此时官僚机构之经理早已成了定型。

传统历史家责难廷之生活侈糜。当安禄山南驱而之日，西安与洛间各仓库资充实。皇之浮华更为人指责。我们批阅当日资料，看到西安每逢节日，女河多至数千人。虽在公元8世纪，生活优越的女，眶上着有如今日所谓影。各画幅及模型证实她们穿着印的丝织品，作球戏，演奏室内音乐。无可怀疑的，她们是都市生活的一分。理想主义者不难指，如此之费早应用于国防。可是在我们听来这样的建议等于令纽约响乐团和大都会歌剧封闭，以便使越南战事获胜。纵使这样的建议得以通过，亦无适当之纳系统，足以遂行其人力资之再分。

公元755年，在位之国君为李隆基，武后之孙。当时他已近72岁，在位43年。他所的杨贵妃年38，已在皇帝跟前十余年，两人都好音乐也彼此容易情激动。他们的故事有一段传奇而间常为激动所冲破。他们每年一度往华清地过冬，自此之后给了当旅游之地增加了一魅力的彩。使此中情节更为复杂者，乃是玄宗李隆基又用贵妃之从兄杨国忠为相，他始终说安禄山有反叛的趋向，传统史家称安禄山之反叛正是被他激怒的。

安禄山之叛

安禄山系边防一位混血的将领。他生长于今日之河，在唐时属于国防边境。他初在番人互市的场合之中任翻译，后来加边防军的杂牌队而以才能获得迅速的升迁。一位巡视的钦差将他的经历报告皇帝，公元743年他来到西安，为皇帝所召见。自此之后他有了将领的份，一而兼三个地方节度使，总揽境内文武诸事。过去的史书攻击当日政策之错误，均竭尽能事地指如此令大权倒置之患昧。可是从历史上的证据仔细检讨，我们已可看，当同边区之经营需要在当地各不断的调整，已不能由中枢一官僚组织监督。