“就依着老梁的，你留在这店里，咱们这就走！”

弘昼一行四人“去遛遛”散步而去。和砷便回后店房中。甘肃地气寒，虽已是季天气，料峭风掠地而过，还是一阵阵上泛冷意。此刻已近三更，后店大院因房舍简陋，只有拐角通二门上吊一盏若明若暗的羊角风灯，藏青的天穹象一广袤无垠的大锅，疏密不定的星星隐耀闪烁着微芒，院中大的白杨树，树泛着淡青直矗空，模模糊糊化在黯黑的夜之中，枝叶都看不甚清晰…今天的事直到现在，他还觉得有恍惚，从九娘娘庙一下又回到了官场，而且攀上了天唯一的亲弟弟和亲王弘昼，都是倏转倏变如梦如幻，大起大落间他不能不慨叹人生机缘莫测。在院中徜徉了一会，又思量如果今夜无事，明日弘昼必定要笑骂他“杯弓蛇影大惊小怪”不禁又一个莞尔，透了一气回了房，也不打火灯，和衣躺在床上望着天棚神。

隔的吴氏母女似乎也没睡。这店房是风华店早年起家时的旧板屋，中间都用木板钉着，既不隔音且走风漏光，夜人静时听得清晰。好象是怜怜换了新居，盖着店里大被窝嫌睡不着，耳中隐约听得还有撩洗濯的声音，沥沥作响，和砷猛地想起方二癞挪揄吴氏的话“明里认个，暗里养个小汉”不禁心里一烘一一动，就床上一臂仄起，隔板儿瞧时，果然是吴氏正在洗澡。她只半截上，背对着墙两手对搓着肩膊，黝暗的油灯下一乌发瀑布似的披散下来沾在雪白的背上，下半却被床挡得严严实实，和砷不禁呆了，天天见面的，倒不留心她态这窈窕丰满的！——他撑着不动，用小指轻轻将板上的泥又抠得儿大些，木匠吊线儿似的睁一只闭一只贪婪地看着，耐心等吴氏站起来。直待左臂都麻木了，吴氏才起来，半偏坐在床边细细揩拭。和砷的中放贼亮的光，动也不动隔墙饱览光，骨碌着珠儿，不够使唤似的从她肩膊扫到前腹下，大小看得忙个不了。无奈灯太暗，有些急煞了要看的地方偏偏死活看不清楚，只好使劲瞧吴氏那双发面馒般的双，细白如柔荑的腹大，再看脸庞时，似比平日秀丽十分去…他的呼变得有些重。吴氏似乎有觉察了甚么，见怜怜翻，替她裹裹被角，说声：“别闹了，睡吧！明儿叫你和叔给你买新衣裳，啊？”回一熄了灯。和砷轻轻躺下，左臂已经全然麻木得不知所以。

和砷原本有些睡意的，想着方才光景，倒醒得双眸炯炯，一时焰蒸腾，情极不可忍耐，浑躁麻胀着就要起过去敲门光。听着吴氏细细的鼾声，又转思这女是自己的恩人，一个不是不情愿，恩也没了情也没有了，好人反变成混，连面也不好意思厮见…这么一阵一阵凉，一阵梦一阵醒，他正是情窦乍开气血两旺的年纪，少不得手指儿告了消乏，儿度折腾了方才罢手。听得远鸣，和砷方朦胧过去…

—声劈柴似的爆响惊得和砷浑一个激灵，双手一撑坐起一看时天还没亮，房屋门哗然开，几个大汉影影绰绰已经站在床前，有的揭被窝有的拽行李，喝问：“银呢？那个姓王的昨晚跑到哪里了？”和砷只一阵懵懂，便知是昨晚的话应验，披着衣裳起回：“你们是甚么的——清平世界朗朗乾坤，要抢劫么？”话音未落，隔墙吴氏那边的门也被砸开，怜怜“哇”地一声尖嗓大哭起来，几个人在隔揪扯着夹着吴氏的哭骂，有人喊着：“把她拖过去，这是一对贼男女！”一时便见几个人影连拉带推着吴氏来。就有人打火灯。和砷刚蹬上，腰带已被人劈手去，惺松着看时，方家祺和方家骥都在，想着弘昼没被捉，和砷定住了心，挽起腰问：“方掌柜的，你一个生意人，夜民宅又抢又打，你活够了么？”

“我是生意人，还是这里的甲长！”方家祺恶声恶气说，气中带着烦燥“昨晚捉赌你逃了，来提脏又让你们充大唬回去了。他逃了，你还敢带着妇在这搭里宿！”说未说完已着吴氏夹脸啐了一：“你妈你才是妇！我们是过店钱在这住店，各住各屋安份守己凭甚么狗血人？”方家祺一脸坏笑：“你们在九娘娘庙早就明铺夜盖了！昨晚你洗澡他偷看，看完过去睡了才过来——我这叫捉成双，这里的人都是证见。你赖毯不掉！”