！他们不是通不通解不解的事，是顺恶谀病投人所好，在那里信雌黄哄皇上兴！五脏所好，肺病好哭，脾病好歌，肾病好，肝病好呼叫，心病好妄言，皇后五者皆备而不哭不歌无无叫呼无妄言，只是使用忍压了病。这固然是娘娘盛德，非常人所能的，然而于病实无益。郁结愈重，宽抒愈艰，蓄之既久，其发必速。少则三月，多则一年——”他愣愣伸一个手指“一年之内，皇上就甚么都知了！”说完忽觉失“啪”地扇自己一个耳光，伏地又是叩“小人这张嘴笨死了！医者有割之心，总求皇上谅…”

福康安起先听他们讲论医觉得冗闷，看叶天士形容儿又觉可笑。见说皇后病势凶险，情事关己，心一下提得老，脸顿时苍白了：父亲远在四川，母亲在北京，姑姑染沉疴，自己如何当起“娘家人”这个角？万一骤生变故，又何以间几安？皇后就是傅家靠山，之后傅家荣名威权乃至朝政人事会不会有人意表的更张，似乎也不能不想…福康安当然不知乾隆是自己的生父，但这位姑父皇上的关怀之心却如丽日风无时无地不能受，只不过他把这当成了姑姑的荫庇…正没理会，却听乾隆叹息一声说：“你说的直令人心惊，朕听着冷汗呢！蔡桓公说扁鹊‘医者好以不治以为功’，朕不作那样的昏君。叶天士，无论你说的验与不验，朕不罪你，只不可向人传言皇后的病，引动朝局不安，否则验与不验，朕都不容你。你可听明白了？”

“是，是是！”叶天士蓦地冒冷汗，叩：“小人虽然山野，断不敢妄言闱朝政，自罪戾！除了傻——不不不，除非昏愦得不知死活，谁敢这些事上霉呢？您说！”

话说的没有一句错的，仍旧是个前恭后倨，少了臣下回奏皇帝问话时必不可少的那份温婉，那份颤颤兢兢的敬畏。一句“您说”纪昀和福康安听了都是心里一揪，脸上变，觉得这位医术超的当代华陀于人情世故真是一窍不通到了极。正思量间，乾隆叹息一声说：“皇后说你是个‘医痴’。别说是太医院的副主院，三品的保康大夫，就低品的医士、医正，放在寻常医生，也是求之不得的。真正的盛世隐者，携术济生，朕不但不罪你，且是很赏识你的。不过，既遇上了朕，也就是你的福缘；遇上了皇后，也就是你的医缘。下还不能放你还山，象你这秉儿，太医院那窝里，几天也就作践了你或染黑了你，可惜了儿的。算是朕请来的客人，随侍奉驾，尽力护持皇后，平安过去这一年，你就赐金还山，如何？”

“这是皇恩如天浩，是小民医药济世修来的福缘…”叶天士俯伏在地连连顿首“仰告皇上，皇后娘娘的清恙确是积重难返，医得好医不好实所难言，小民必定殚竭神思以尽绵薄，断不敢有半疏忽怠慢…”见乾隆无话，叩却退殿去。

乾隆目光晶滢闪烁，望着叶天士瘦矮的材沿着长廊蹊蹊远去，长长舒了一气，转过脸来，犹自面带戚容，说：“有些人有些事，天也不得而为之啊！”纪昀：“皇上要留用，也不是难事。四海之内莫非王土，率土之宾莫非王臣，这是不得有例外的。”乾隆，却：“而为之，他当然理应奉诏，但象这样的了官反而无趣，太医院门之见、妒忌之情朕也略约知，叶天士院，不久就毁了。不讲这事了，荷兰牙还有英吉利这几国的贡单带来了没有？”

“贡已经遵旨缴王八耻，请太后老佛爷、娘娘过目。”纪昀忙从袖中一叠纸双手呈上，陪笑说：“这是三国贡贡单。他们上的贺表已经御览，辞气是极仰承天恩的。礼四夷馆的人接见三国特使，来军机禀报，说一切礼仪均可从藩国冕旒觐见天的规矩。只有跪拜一条，洋人生就的不会双膝打弯儿，—条跪了见他们女王、国王，是他们本国自古以来的章程，求主察他们可怜见儿的，准允他们将就成礼。”