夹伤寒死的。死时才十四岁，死时候还叫巧的名儿——这魏府没人不知的，我那时才九岁，任事不懂的洗菜丫，这事跟我什么相？…主，主…你是知的…我给你的是净…”她说着，已是泪如泉涌，只浑搐着缩在树下，瑟瑟抖动。

暗幽的林于似乎片刻之间亮了一下，接着便是“轰隆”一声雷响。刷刷的雨声急骤如奔呼啸渐渐近来，密不分个地打得树叶一片声响。只是因大树枝叶稠密，难得有雨滴零星滴下来。王八耻等人闻得雷雨声早已赶过来，见乾隆置若罔闻，忙又远远退了回去。

乾隆的脸比周围的景还要沉。牙齿咬着，腮间肌健都微微凸起。他为一国至尊，先是与信府的王汀芷有情，汀芷嫁人在京尚偶有来往，她丈夫却无端被人远调了两广，还有嫣红和英英，与汀芷一样于自己有救命之恩，也在园里防贼似的幽居数年，如今又比一个锦霞，不知是谁又要害面前这个睐娘了！政务丛杂国事繁冗间，有几个红颜知己聊寂寞，怎么都有人作梗挡横儿？怨皇后？皇后床上情事有限，从不兜搭霸揽，一心要作史上名贤皇后；怨太后？他不敢这样想，太后自己的闲事从来循着礼法，又是自己的生母亲，再没有半外意的…思量着，乾隆说：“睐娘不要哭，你净，朕知。朕亲自给你作主，看是谁敢伤你！”说着，提了嗓喊：“王耻过来！”

“才在！”王八耻听得叫自己，三蹿两蹦飞奔过来，打千儿：“万岁爷有什么旨意，才即刻承办。”

“你给朕查一查，是谁在老佛爷跟前嚼睐娘的，回奏朕！”

“扎！”

“传旨内务府，哦不，传皇后懿旨，睐娘着仪嫔，隔过‘答应’这一层，赐名号——嗯，就叫魏佳氏——她是汉军旗，抬满洲正黄旗！”

“啊——扎！请旨，魏佳氏抬旗，魏清泰家抬不抬旗？”

乾隆略一思索，说：“一起抬旗吧——他们跟着沾光，也许少些是非。”说罢又吩咐“送睐娘到娘娘里，把朕的旨意说了。”睐娘发着怔，未及谢恩，乾隆向她一，已踅去了。

了林，乾隆才知雨已经下大了，站在一株老柏树下，由着大监们给他披上油衣，换了鹿油靴，在苍苍茫茫的雨幕中淌着潦缓缓直趋澹宁居。在丹墀上脱衣换靴时，殿中太监早已一拥而上，说着“老佛爷请主里更衣，外风大气凉，防着着凉了！”乾隆摇不语，到底穿换停当，才跨步殿。

这里自康熙晚年倦政，一直都是皇帝夏日议政见人的在，里边的陈设布局仍旧是昔时格调。乾隆一来，所有的太监女轻呼一声“万岁”便都跪了下去。

“都起来吧。”乾隆无所谓地一摆手，吩咐一句：“太后在这下榻，这个须弥座摆在正殿不合适，叫人把它移去。”说着便东阁，见那拉氏和钮祜禄氏都侍奉在太后榻下，也是刚刚起，正在蹲福儿。因见还有一位五十多岁的贵妇人也在旁边，炕桌上还零零散散堆着纸牌，料是她们斗纸牌正在玩儿，乾隆也不理会，只向太后打个千儿行礼，说：“老佛爷安康！”