里的情况是那天晚上11半把容锁好放起来之后——他们不记得是谁把它放冰柜的——里面还剩些草莓——他们不知还剩多少。凌晨3值勤军官曾叫惠特克再给舰长送一份冰淇淋，结果发现容已经空了，只能在容底上刮下一些红的。军官们纠缠这几个黑人直到天亮也没有推翻他们讲过的这番话。最后里克疲力竭地放了这些勤务兵。

“这是条死胡同，”副舰长说“也许他们把东西吃光了。我们永远也不会知。”

“即使他们吃了，我也不会怪他们。再吃一顿也不够呀。”哈丁说。

“餐厅侍应生踩碎了草莓时，”威利打了个哈欠“你们不应该给他上。”

“我和史夫本不担心业绩评定报告，”基弗把趴在两只胳臂上说“你们这些小人才会担心。我们两人谁都可以接替奎格，不从哪方面讲，我们是的军官。我可以当面骂他——我实际上也骂过。上次业绩评定报告我仍然得了个4。0分。”

杜斯利把脑袋耷拉在前，发雷鸣似的鼾声。里克厌恶地瞥了他一说：“汤姆，睡觉前你独自写个报告，这样我现在就宣布休会。”

“过120秒，”小说家小声地说“报告就放在你的书桌上。”他踉踉跄跄地走回房间，打字机开始哒哒地响起来。

早晨8军官起居舱的电话蜂鸣准时响了，是奎格打来的，叫副舰长到他房间去。里克扫兴地把一叉烤饼放了下来，喝了咖啡，离开了起居舱。在路上听到这些话他兴了起来：

“草莓战役，第二阶段。”

“准备放烟雾。”

“史夫，你上的伤怎么样了？”

“要是事情不妙，就往海里扔个染标志。”

“谁是你的最近亲属？”

奎格坐在办公桌旁，穿着刚洗过的衣服，浮的脸已刮过并扑了粉。这给里克不详的预兆。他把调查报告递给舰长，报告的标题是：草莓失踪——调查委员会的报告。奎格转动着手里的钢球，仔细地看完这两页用打字机打来的报告。他用手背把两页纸推开“不能令人满意。”

“很抱歉，舰长。那些侍应生可能在撒谎，但是已经走死胡同了。他们讲的话是连贯一致的——”

“你们的委员会调查过他们讲真话的可能到底有多大吗？”

里克挠了挠，两只脚在地上蹭来蹭去，说：“长官，那就是说有人闯了餐厅的冰柜。可是有一，惠特克从未说锁被撬过——”

“你想过吗，会不会舰上有人复制了冰柜的钥匙呢？”

“不会的，长官。”

“是吗，为什么不会呢？”

里克吃了“噢，——事情是这样的，长官，锁是我亲自买的。只有两把钥匙。另一把在惠特克手里——”

“有没有这可能，有人趁惠特克睡着的时候偷走了他的钥匙，给自己复制了一把——你调查过这件事吗？”

“长官，我——要是那样，惠特克一定是睡得特别死的人，可我认为他不是——”