徐地驶了环礁。半小时之后，这艘扫雷舰停靠在了另外两条船外侧的驱逐补给舰“冥王星号”的左舷。蒸汽、和电缆上接了过来“凯恩号”可以停机了。于是扫雷舰开始从“冥王星号”的多个。这条补给船及其所辖的几条小补给舰都系在一条重的锚链上，离福纳福提岛海滩1500码。

威利是最先踏上板的人。到驱逐舰补给船的通信走一趟，他就可以几天不用译解密码了。译解和油印舰队的密码和电文是补给船的任务。就是阿拉斯加舰队、太平洋总指挥、太平洋舰队、阿拉斯加海军、海军总、南太平洋总和中太平洋总这些门让负担过重的驱逐舰通信人员累折了腰。

环礁湖里有一片波狼翻的海涌。威利轻快地走过了各船之间不太平稳的板，船与船之间距离虽小，但是下面狼涛涌动，有力，潜藏着杀机“冥王星号”旁边的驱逐舰斜着向上伸一块宽大结实的带的板。威利走了上去，来到机声隆隆的金工间。他在似般幽暗的补给船里来回摸索着，穿过弯弯曲曲的通，从梯爬上爬下，走过铁工室、理发室、木工室、洗衣室、正炸着几百只的一不锈钢的厨房、面包室及其他二十个文明场所。一群群的兵安详地穿行于这些净的、油漆一新的地方，大都吃着装在纸杯里的冰淇淋。他们和威利自己船上的兵不一样，一般都年长一些，胖一些，更平和些。与“凯恩号”上郊狼似的兵相比，可以说他们是草类的兵。

威利终于碰巧找到了宽敞的军官起居舱。棕的制长沙发沿舱一溜摆着，着咔叽布军服的军官舒展着躺在沙发上。大约有十五个这样平躺着的人。威利走过一个大块时碰了一下他的肩膀，这人睁大双凝视了威利一会儿，说：“我这该死的——记过记录之王，海军学校学员基思。”

那张双重下的脸有着熟的、依稀记得的特。威利有尴尬地琢磨着前的军官，伸手说：“没错。”然后突然认他来，又说：“你不是少尉艾克雷斯吗？”

“好记。只不过现在是中尉了。”艾克雷斯扑哧一笑。“大家总是认不我。喝咖啡吗？”

过了几分钟，艾克雷斯搅动着杯里的咖啡，说：“是呀，我知，我的重至少增加了40磅。在这些该死的补给船上，你总是发胖，船上什么东西都很多——你的气不错吗。瘦了儿。稍微有些显老。你们的东西多吗？”

“还可以。”威利说。他尽力不要睁大睛惊奇地看着艾克雷斯。这位一度态度严肃、长相英俊的军训教官现在大不如前了，虚胖了。

“无法摆脱这局面啊，”艾克雷斯“啊，你看见这些家伙了吗？”他用拇指鄙视地扫着那些躺着的人。“问问他们，他们大多数人会叫喊着说他们不喜这死气沉沉的没有战斗的生活，永远被困在一个被上帝抛弃的环礁中。他们讲，他们要求的是战斗、战斗。他们讲，他们要求成为这一伟大战役的一分，什么时候，啊，到底什么时候命令会下来，把他们送到参战的舰艇上去？——一派胡言。我着舰上的信件。我知谁打了请调报告，谁没打。我知有可能将他们派到小得像罐的舰艇上，为某位海军准将担任临时参谋任务时，谁会打退堂鼓，恐惧得尖声叫起来。他们都喜现在的情况。我也喜，这我承认。来一块酪三明治吗？我们有些极好的羊酪。”

“来一块吧。”

羊酪好吃极了，新鲜的白面包也一样好吃。