时间里，不怎么样“凯恩号”与成百艘攻击舰队的其他舰船一起英勇地穿过了“雅各布”岛与伊万岛之间的海峡。两个岛上都飘扬着国国旗。“凯恩号”在环礁湖里抛锚泊定。奎格下令在该舰四周武装警卫的士兵击毙任何落的日本散兵，并命令兵们退了各自的战斗岗位。其他便无事可了。被围在运兵舰、运货舰和驱逐舰中间的“凯恩号”即使有命令叫它向海滩上开火，它也办不到了。那些心怀激的兵离开了他们的炮位，他们中的大多数人立刻便到下面睡觉去了，他们都已在各自的岗位上连续颠簸了14个小时。他们就像的猫儿能嗅可能到来的危险似的，知在夸贾林环礁再也没有任何威胁了。威利也困得睛都疼了，但他没有去睡，反而到舰桥上去观看这场演。

夺取夸贾林的战役，作为一个年轻人步战争的开始，显得有古怪。它很可能是人类打过的最古怪的一场仗。它是在数千里之外，在数月之前，一枪未发就已经打赢了的一仗。舰队司令们早已正确地猜测到了，日本天皇的这些“不沉的航空母舰”缺少了一重要的商品：飞机。太多的日本战机在守卫所罗门群岛的空战中已被击落。至于他们的战舰，剩下的那些由于已成了日本帝国的宝贝，而受到小心保护的武本算不上武。仅是大批国军舰及士兵的到来，就已经从理论上宣告了战斗的结束。守卫夸贾林环礁的寥寥几千日本人却要面对从海上冒来的庞大舰队，只经过短短几小时雪崩般的狂轰猛炸就使他们完全失去了战斗能力。照全的战争逻辑，各个小岛本该在日时分都已挂起了表示投降的白旗的。因为日本人显然不愿意照战争逻辑自愿投降，海军的飞机、大炮才怀着异样兴和恶作剧似的心情动手以猛烈的火力全歼了他们。

威利兴采烈地为这一景象鼓掌称快，全然没有想到它所造成的生命灾难。轰炸与炮击在无比绚丽的粉红与浅蓝相间的夕照中烘托忏悔火曜日【忏悔火曜日（MardiGras，俗称狂节，也称火曜日），四旬斋前的狂节的最后一日。——译者注】似的节日气氛。现在这些翠绿的小岛上燃烧着大片大片的红火焰。红的曳光弹划的一丽线条装饰着紫红的波涛，大炮炮的一团团火焰在暮中显得越来越明亮，越来越黄，爆炸的震波撼动着周围的空气，到弥漫着的火药味在阵阵清风中与被炸倒并燃烧着的带植被的芳香奇妙地混杂在一起。威利俯在舰桥的舷墙上，救生夹克堆在脚下，盔也从被汗的前额掀到了脑后。他着香烟，用哨着科尔·波特的小调，还时不时地打个哈欠，俨然是一位疲倦而又过足了娱乐之瘾的看客。

这完全得上作一名成吉思汗的骑士的冷酷，现在一个像基思少尉这样格愉快的小家伙上是很奇怪的。从军事角度看，这当然是笔无价的财富。就像大多数对夸贾林环礁执行死刑的海军刽手一样，他好像也把敌人看成是一个有害的动。从那些日本人咬牙关，至死都不吭一声的惨烈状况来看，他们站在他们的立场上似乎也相信他们是在同一些侵的大的武装蚂蚁在战斗。这双方都不把自己的对手当作人的麻木心态，也许就是太平洋战争中为什么会有那么多的大屠杀的关键。攻占夸贾林环礁是这大屠杀的第一例，也是海战的一个经典的辉煌战例，可供以后几代人借鉴。还从来没有过筹划得这么明，像完成外科手术似的得以完成的一场战役。但是，作为一个年轻人对战争的初次味，它却是太丰富，太容易，太异乎寻常，太完了。

惠特克从梯上探到舰桥上，说：“开饭了，基思先生。”这时，星星已在天上闪烁。威利走到下面与其他军官一起吃了一顿味极佳的排。餐桌被收拾净后，威利、基弗、里克和哈丁仍围坐在那铺着绿呢台布的长桌边一起喝咖啡。

“哎，”基弗了一支香烟，对里克说“你对‘老耶洛斯坦’今天的表现有何想法？”

“别再说这事了，汤姆。”