楼下去。贵妇们的肩上都披着丝绒、天鹅绒或的披肩。

舞会在派克巷的一间大房举行，屋后有一个大园。

舞会里闷得令人窒息，塔笛卡的舞伴建议到外面去，这使得她非常兴。

园里挂满了中国灯笼和彩小灯泡。塔笛卡跟她的舞伴——澳洲大使馆的年轻秘书一走上草坪，上有一个大的男人向他们走来。塔笛卡看是谁之后，不禁为之气结。

她想走开已来不及了。

“塔笛卡，你好！”克劳利爵土说。

塔笛卡微微屈膝答礼，没有说话。

“我们还没会过面吧？”他向她的舞伴说。

“我姓温迪斯，爵爷。在金杯赛中我曾经有幸跑在你的前面。”

“很好，”克劳利爵士说。“下次我们还有机会。”

“谢谢你，爵爷！”澳洲人说。

“现在，假使你把你的舞伴让给我，我将会很激你。”克劳利爵士说。“我有很重要的事要跟林治小商谈。我希望她过一会儿再跟你舞。”

“我当然不能拒绝你的请求！”年轻人礼貌地说。

他先向塔笛卡弯腰，再向克劳利爵士弯腰，然后向屋走去。

“这太没有必要了，”塔笛卡大声地说。“而且也太专横了！”

“我是因为你而专横的。”克劳利爵士回答。“今天你为什么拒绝跟我坐车兜风？”

“我另外有约。”

“我怀疑那不是很重要的。”他说：“这个晚上，我可是费了很大的劲儿，才取消了所有其他的约会来到这个沉闷的宴会见你，我希望你能够补偿我。”

“我并没有请你来。”

“我希望你没有。这场合我是避之唯恐不及的。”

“那你为什么要来？”塔笛卡说。“你应该知得很清楚，爵爷，我不想见到你。”

“你很坦白。我们坐下来好吗？”

“我想回到舞会去。”

他轻轻一笑。

“我不想让你去。假使你持的话，那么我们之间就象在战争，而我是绝对会胜利的。塔笛卡，你还是心甘情愿地投降吧！来，坐下来我们好谈谈。”

觉到他可能用力来阻止她走开，塔笛卡昂着走向草坪。这里，有些椅在树下，有些在坛后面的凉亭中。

她本想选一张树下的椅，但克劳利爵土却故意走向一座凉亭，为了不愿意当众洋相，塔笛卡只好跟着他。

那些有靠垫的椅并不是在黑暗中。上面有彩小灯照耀着，一树枝上还挂了一个大大的黄灯笼。

尽量坐得距离克劳利爵士远远的，塔笛卡把脸别开，冷冷地问：

“爵爷大人，你明知我不会耽搁多久的，请问你有什么话跟我说？”

“我可以告诉你，你是我所看见过的最丽的女人！”克劳利爵士说。