你送我的那辆车也很舒服，可是也够累人的了。”

“那您就睡一觉吧，妈妈，”侯爵说。“您好好睡个容觉，晚上，我等着看您神采焕发的样。”

他弯下腰去吻他的母亲。在碰到她平柔的面颊时，他觉得自己仿佛在亲吻着诱人的。

他知，他对她的，超过对其他他认识的任何女人的情。

他下楼的时侯，达格岱尔先生正站在大厅里等他。

“我母亲永远那么，而且消息总是那么灵通！”他说。

他的财务总笑了。

“夫人在各方面永远都跟得上时代。她不断地给我带来惊讶和意外！”

“我也一样！”侯爵说。“请你吩咐厨师，叫他们准备夫人吃的菜，还有最好的香槟。今晚我们要一用晚餐。”

“大人，我已经吩咐过了。”

“我想也是，你一向都考虑得很周到的。”侯爵幽默地说。

他向门走去，达格岱尔先生跟在他后。

“大人，如果您能够在四钟左右回来，我想和您谈谈关于城堡那儿正在盖的农舍的问题。那个工程好象超预算很多。”

“等我回来以后，我们再讨论这个问题。”侯爵急忙说，一面加快脚步，走向停在门的车。

他知，他的财务总只要一谈到预算问题，就会变得滔滔不绝，而他此刻正急着赶去参加他的午餐会。

午餐会比他想象中更彩。因为和他约好的那两位议员，又邀请了另一位极端反对那项法案的议员。于是他们就在餐会上展开了烈的辩论，彼此剑枪，你来我往。

回家的路上，侯爵的心情仍然非常兴奋。他发现时间已经比他和达格岱尔先生约定的晚了半个钟，不过他想，此刻离他下一个约会的时间还很久，用来讨论新农舍的问题，应该绰绰有余了。

他一屋，把帽和手给仆人，就径自走书房。

“告诉达格岱尔先生，我在这里。”他对事说。

房间里非常凉，窗敞开着，窗外的园中，是一片亮丽的光。

侯爵静静地站在窗前，望着井然有序的床，以及经过细心照料的草坪，想起了奥斯明顿城堡的园，每年此时，那儿的草总是一片灿然，得让人目眩。

那一大片园一直延伸到湖畔，湖里有成群的黑、白天.鹅，在银波漾的面上悠悠然地游着。更远，那一望无际的森林里，许多驯良的梅鹿，正在老橡树密的树荫下休憩。

“夏天的乡间既好又凉，为什么大家要在这时候跑到敦来过什么社季？”他想。

他听到门开了，以为来的是达格岱尔先生，他正想把心里这个疑问提来，却听到事的声音说：“大人，莉西亚·明顿小要见您！”

侯爵转过来。

莉西亚就站在门边。他一就看，她和初次来见他的时候一样，仍是那么忧虑、那么张。

第一次见她到现在，已经三个星期了。据达格岱尔先生告诉他，她们在梅菲尔区租下了一栋小房，租金比莉西亚的预算还低了很多，而且费得史东夫人也答应她们的监护人了。

时间隔了这么久，侯爵几乎已经忘了她们的存在，但是，此刻，莉西亚又现在他面前，她的年轻、纯真，再度使他受到很大的震撼。

“我很…抱歉…来…打搅你。”她犹豫地说。

“你没有打搅我，”侯爵答。“我很兴见到你。我想，一切应该都很顺利吧！”

莉西亚没有回答，过了一会儿，他又说：“你到这儿来，是不是有什么事要告诉我？”