宏伟的计划。这只是一个开采矿藏的小镇。在那里所能找到的最接近于医生的是蔡克·杜林，他是个理发师。他能很好地牙或接上断骨之类的活儿，但我不知他会不会接生婴儿。”

“这个小镇里一定有妇女，”莉拉说，试图不显他的话使她多么惊恐。

“有妇女。”

“她们一定生孩。”

“就几个，”他十分不情愿地承认。“但是…”

“我和你一起去。为这件事争辩是没有意义的，因为我已拿定主意。”她仰起下，望着他，希望自己看上去平静又定，而不是一味执拗。

毕晓普迎着她的目光，他的表情难以捉摸。他穿着前一天去教堂穿的那衣服…一件平纹白衬衫和一条黑，在一双齐膝的黑靴里，这双靴显然已多磨损。莉拉有生以来所认识的那些男人，如果穿着这样的便装，总会显得很笨拙，显得穿着过份简朴。但是毕晓普看上去却像在家里一样舒适自在。他所需要的是靴刺和佩在的一枝手枪，他简直是直接从廉价的平装小说中走下来的。

“我想毕晓普说得对，”格拉斯说。“显然，你呆在这儿反而自在一些，在这儿你能得到适当的照料。”

“我不呆在这儿。”虽然莉拉是对她哥哥说话，却望着毕晓普。最后的决定权在他手上，尽管要承认这一使她很恼火。如果他拒绝带她一起走，她是没有什么办法的。但是，她不愿恳求。“如果是为了钱的事，我可以自己买车票。”

她看见毕晓普睛里一下冒怒火，反而异常地兴起来。“如果你和我一起去，我会给你买车票的。但是，你不可以和我一起去。”

“我想莉拉是对的。”苏珊首次开说话。“我认为她应该去。”

“这不会是你的本意！”格拉斯怀疑地瞧了他妻一。“你去过那里。你还记得那是个什么样的地方。你不会当真认为一个像莉拉这样怀的妇女适合去那地方。”

“我看到过母亲八次足月分娩，我可以向你保证，像莉拉这状况的妇女几乎并不像男人们愿意相信的那样弱。我确信她会很好的。”

“我不希望她去那里，只有一个…理发师照料她。”

“我理解你的担心，但是你不看看整个情景，格拉斯，”苏珊镇定地说。“昨天在教堂里当众吵闹之后，言蜚语将到蔓延；我们俩都知卡彭特牧师不是以谨慎名的。请考虑一下，要是她呆在这儿，会怎么样。”

毕晓普平静下来，当他地想象要是莉拉呆在这儿，生活会是怎么样时，他的杯举到一半不动了。他不了解宾夕法尼亚州的比顿，可他了解东或西地区的小城镇，它们都有一共同的特。他举起杯喝了一，连同咖啡咽下了一句骂人的话。昨天夜里他有充足的时间来审度盘算事情障该怎样办，带新娘去科罗拉多州不是计划的一份。

“过一段时间，言蜚语就会逐渐消失，”格拉斯说，他的表情看上去不像他的话那样自信。“主要令人担心的应该是莉拉的安全。西地区决不是适合一位夫人呆的地方，更个要说一位怀的夫人了。”

“我不呆在这儿，”莉拉重申，两径直望着毕晓普。

带她走是荒唐的。她不知自己在要求什么。但是，她的确明白如果她呆在这儿，生活会怎么样。不幸的是，他也一样。

毕晓普气恼地抿了抿嘴。“你必须在明天以前把你要带的一切东西都整理好。”

莉拉到心中涌起一宽之情。不在辽阔、陌生的西地区等待她的是什么，总不会比她在这里必须忍受的更加糟糕。片刻之间，她到几乎对自己的新丈夫产生了一亲切。可就在那时，她醒悟到他话里的全义。

“明天？我明天以前无法准备好。我至少需要一个星期。”

“明天。”毕晓普仰起将杯里的咖啡一饮而尽。

“四天，”她讨价还价地说。“我可以把我的其它东西以后用船运走，但是我不可能在不到四天的时间里准备就绪。”这是公平合理的，她心里想，一边伸手去拿托斯刚刚端来的松饼。她半路就迎了上去，这是他不可能料到的。

“明天。如果你不和我一起乘火车，你就得自己设法到达科罗拉多州。”毕晓普把杯放在餐桌上，朝格拉斯和苏珊，不等莉拉再说什么，就大步走餐室。

她大为震惊，几乎一下透不过气来，待缓过神来，她说：“他不可能当真。”

“我觉得他不是在开玩笑，”苏珊和婉地说。

“他不可能不带着我就离开。”莉拉把黄油涂在一张松饼上，由于使用餐刀时非常用力，那个酥脆的小卷饼在她手上四分五裂。她把小卷饼放在盘里，可手上仍然握着那把餐刀。她的两只睛闪着光芒，像是在说，毕晓普不在屋里是件好事。“要是他想吓唬我，让我急急忙忙地打行装，那他就想错了。他可以等我安排停当才一起离开嘛。”

“你本不用离开，”格拉斯说。“我想你应该呆在这儿。”

苏珊的目光和莉拉的目光越过光的餐桌织在一起，两人默默地行了一小会儿思想的。

“我们可以把基本的必需品打包装箱，其它的所有东西用船运走，”苏珊把椅放回原说。莉拉也把椅放回原，两位女匆匆忙忙地离开餐室，让格拉斯独自坐在那里，对着吃剩一半的。