的继承人，”

沃克菲尔德夫人叹了一气说“我常常惦记，没有母亲他会不会到孤独和忧郁。”

这一切简直就象一本引人的小说，只是情节太复杂了。

诺埃拉当时并没有在意，直到一年前人意料地佛尔伯夫人和她的女儿突然光临她家。

那是一个傍晚，诺埃拉正和她母亲坐在客厅里的炉前。

她们正在考虑怎样把一件裙改得时髦一，突然前门传来敲门声。

“我纳闷，这会是谁呢？”沃克菲尔德夫人说。

“我去开门，妈妈，”诺埃拉答“妈正忙着在厨房准备晚餐。”她迅速地离开小客厅，穿过狭窄的门廊，开了前门。

使她大吃一惊，门停着一辆车。站在门的是一位太太，上裹的很严实，大概是觉得很冷，旁站着一个少女。

她惊讶地看了她们好一会，才听那位太太说：“你一定是诺埃拉吧？”这时沃克菲尔德夫人已来到门厅，惊喜的叫了起来：“卡罗兰！真是你吗？”

“正是我，我是来投奔你的！”

两位太太拥抱，而这时诺埃拉却惊奇地注视着与她同名的姑娘。

毫无疑问，她和自己长得一模一样。这位诺埃拉，她母亲叫她诺埃莉，有与她相同的淡的发、暗蓝的睛，连那微笑也奇的象她。

“我们是双胞妹吧。”诺埃莉说。

当沃克菲尔德夫人引导她们走到火炉旁时，那个雇来的车夫开始把衣箱卸下来。

她们的经历讲起来就话长了，充满着悲伤。

达西，佛尔伯上尉随着年龄的增长，赌博的瘾也更大了。

虽然佛尔伯夫人是轻声对她表说的这些，但诺埃拉也偷听到了。

他曾不得不往女人上打主意来还债。后来在一次赌牌时五人发生了激烈的争吵，最后导致决斗。

他的妻简直要急疯了。然而她又抹去泪笑了，因为她知他曾一次又一次地决斗，再有一次也没什么关系。

但现在却不同了，他也上了年纪，而他的对手不仅年轻而且枪法比他好，这样，佛尔伯上尉在决斗后三天就死去了。

卡罗兰和诺埃莉发现自己的确是不名一文了。

“我想在那不勒斯我们有许多朋友，当时我们就住在那儿。”卡罗兰说“但他们却象云消散而去，那时我才意识到我和诺埃莉唯一的生路就是回英格兰来。”

“这个决定是很明智的。”沃克菲尔德夫人说。

“我们没有钱，”卡罗兰继续说“也不知能向谁借一些。”

“你们当然可以在这儿住下。”沃克菲尔德夫人情地说。

“亲的尔丽，我知你会说这样的话，但我实在不情愿勉你。”

“哪里是勉，能和你重聚真太好了。”