就叫她当您的妹妹吧。可是，老天在上，爵爷，您可不能叫她上您，您也别上她呀！”

侯爵回答说：“这个您不用担心！我一向讨厌有些姑娘，本并没有什么优可盲，只会围绕着你叽叽喳喳。”

少校站了起来。

“从您对我讲的情况来看，娜达似乎很有个。也许，我们应该给她找一位年长的陪伴人和一位女仆，从陆路送她去非斯。我们不这样，说不定就是犯了错误。”

侯爵问：“要是那样的话，她们到了非斯，我怎么安置她们呢？”

少校叹了一气。

“正是因为这个缘故，我才觉得，叫她和您一起乘海豚号比较便当。要是您手段明的话，您也许能够说服她，叫她在您调查期间一直呆在船上，不要跑。”

侯爵无可奈何地哼了一声。

他说：“我有一不安的预，觉得不我到哪里去，她死活都非要跟着我不可！”

少校说：“那样，她就是您的小妹妹，跟着自己的哥哥到洛哥来观光游览。而这个哥哥又是一位对洛哥的一切珍宝素有研究的专家。”

侯爵烦躁地说：“好啦，好啦。我看，我是别无选择了。我相信，我的心和烈的责任总有一天会把我害得一命归天！”

少校回答说：“那不一定。到现在为止，您不办什么事情，都很顺利。我看，这一次，这个小小的使命也不会失败。”

侯爵忧郁地说：“但愿如此。说老实话，我很担心完不成这项任务！”

“如果您不接受这项任务，您就只能留在敦，和赫斯特夫人周旋啦。”侯爵摊开了双手，表示无可奈何。

“我宁愿同十几个残暴的洛哥人周旋，也不愿同她周旋！”

少校说：“您很可能真的要和十几个残暴的洛哥人周旋。现在，我得去忙我的啦，爵爷，时间已经不多了，我向您保证，我会尽量多搜集一些有关的资料向您汇报。”

少校一边说，一边离开房间，并没有等侯爵向他谢。

房门关上以后，侯爵又给自己倒了一杯咖啡，一边品尝，一边思索。

平常，少校对侯爵的名誉是护备至的，他经常提醒侯爵注意不要引起外界的“言蜚语”

这一次，他竟然同意娜达和侯爵一起乘游艇游。这大侯爵的意料之外。

接着，他又把整个问题思考了一遍。

他认识到，装一副到非斯去游览著名建筑遗址的样，倒是一个很好的主意。

侯爵在如何完成秘密使命的一切细节上，都是小心谨慎的。

他会随携带一有关欧洲历代著名建筑的专著。

书的作者就是安东尼·尔。

三年前，他就自费版了这本书。

如果有人不仅仅好奇，还有所怀疑的话，他就只需要说，他此行的目的是要搜集资料，再写一本书。

那是一本有关北非建筑史的专著。

他在艰苦的环境中懂得，一个乔装打扮的人，只要稍差错，就会把自己的命送掉。

他和布赖恩·阿什利过去有一个熟人，就是因为不小心被人暗杀掉的。

那人乔装打扮成一个有份的人，可是有人看见他用欧洲人的方式而不是用阿拉伯人的方式解手。

在诸如此类的小事上，很容易错。

两个小时以后，就发现他死于非命，一把刀在他的咽上。

幸而德比勋爵指示他，不他在非斯发现什么情况，他只能搜集证据，不能手。

这当然要比“真刀真枪大打手”容易一些。