园，园的那一面是一派莫尔文丘陵的壮丽景。

但此时此刻，她无暇顾及其他，睛只看着站在炉台边的男。正是伯爵，她看见的正是伯爵，第一次穿得整整齐齐。

“晚上好，吉尔达，”他用沉的嗓音先打招呼，因为此时吉尔达站在那里光顾着看他，显然已说不话来。

“你看到我起来了觉得很惊奇！”他继续说“可是如果不穿上我这‘最漂亮的服装’，你怎么能指望我去接待我的指挥官呢！”

他一边说，一边微笑着，这一切好像磁铁一般将吉尔达引过去。

吉尔达以前从未意识到，伯爵个是那么，肩膀是那么宽，举止风度看起来会是那么潇洒，材容貌又是那么漂亮，简直叫人难以相信。

他那镶有饰边的领结打成最复杂而又非常时新的样式，是一件自特利灵巧手指的杰作；虽然在他病了这么久之后他的外已不象原来那样贴，吉尔达却一也没觉察到。

她只是被淡橙黄的和伯爵的那双睛引得了神，那双睛因她的惊讶在闪闪发光。

“你一定得原谅我，”他说“我不再换衣服用餐了。我不怕承认，在长时间丧失战斗力之后，穿上整华丽的服.装接受检阅，对我来说真是一场战斗。”

“您不觉得太累了吗？”吉尔达小声问。

“你不打算恭维一下我的仪表？”

“您看起来…仪表堂堂，非常漂亮，我相信您自己也很清楚，不过我担心您太急于求成了。”

“我本想让你大吃一惊，我也成功了，”伯爵说“事实上纽厄尔说过，只要我不站立太久，可以起床。”

“在床上吃晚餐对你不是更好吗？”

“我们就在这里吃，”伯爵说，气十分定。“我知你为了庆祝我和公爵会面，已经特别挑选了一桌饭莱。你的确很有远见，吉尔达。”

他嘲地说，吉尔达心里明白，伯爵已经知她为什么要在晚餐上费那么大力气了。

“坐下，”她赶说“没有必要就别站着。我知纽厄尔先生不会希望您那样老站着。”

伯爵顺从地坐到一张背扶手椅上，吉尔达也坐下了。

“我没想到您会打算起床，而且穿装打扮起来，”过了一会儿她说。

“我听说公爵要来看望我之后，就计划这么了，”伯爵回答说“可事实上我好几天都一直在作这样的考虑。现在我当病号的日已经结束了，或者说基本结束了。”’

吉尔达的脑海里闪过这样的想法：既然这样，他就不需要自己的护理和侍候了。但当时已不再有谈这话的机会，因为仆人们已来上晚餐，端着饰有伯克利纹章的大银盘鱼贯而。

用餐时，吉尔达依稀觉得，伯爵正努力扮作一个有趣的同伴，不住地逗她发笑。

伯爵给她讲了铁卢战役的一些故事，谈到他在津郡的房屋，谈到他打算一康复，就到那里格房屋整修一番，并加以改造。

“我父亲是我在牙时故世的，”他说“我回家去呆了很短一段时间，委派了一位优秀的总，可好些要的事情只能由我亲自理。”

“因为现在都是您自己的事了，起来一定是很令人兴奋的，”吉尔达说。

“那倒是真的，”伯爵承认说“我想，我一直盼着能去林德庄园生活的那一天，除了对房屋作改造外，还能将我自己对农田耕作的想法付诸实施。”

“有必要那样吗？”

“我想有的，但另一方面每一位林德赫斯特伯爵都考虑了同样的事…或许是他们的妻替他们考虑的！”

他继续不停地说下去，但吉尔达情不自禁地想知，伯爵将娶谁为妻。

她觉得必定有很多可的贵族小正等着他向她们奉献这样一个位置，他经过这么多年的戎生涯之后，会兴兴地在农村定居下来，跟他的妻、他的骏和他的农场一起打发日。

快用完晚餐时，伯爵又开了。

“你今晚打算怎么过，安排好了没有？”

“林德先生希望我跟他去舞厅，”吉尔达说“可我觉得我宁肯…去睡觉。”

“去新舞厅？”伯爵问。

“是的，今晚在那儿举行舞会。”

“你考虑在这样的时刻谢绝席吗？”

“如果您认为我…应该…去，我就去，可我还是愿意…呆在这儿。”

“你怎么能说这样的话呢？”伯爵问“吃完晚餐，我想不我愿意不愿意，就非上床不可，而且由于我太累了，无疑会很快睡着的。可你，吉尔达，还很年轻，一定会想去舞和见见激动人心的场面的。”