参加切斯特登家的招待会。"他瞧了一下时钟，"已经九半了，我们现在就上床睡觉去吧。"

她上明白，他想和她，尽管这行将要的事情，令她全炽，充满切的望，她仍不想错过这参加舞会、观察玛丽安娜的机会。她和乔安以后的生活凶吉未卜，如果她今晚的计划获得成功，他们将拥有无数个激情迸发的夜晚。

"我不想上床，乔安。"她声言，撇了撇下，"我想去参加舞会。"

"我们不去…"

"嗯，我们去。"

"不…"

"嗯。"斯波兰达伸手来，手中雾状的银星，朝乔安飘去。

灵的仆人为他穿上一优雅的黑装以及雪白的衬衫。"真该死，斯波兰达！我告诉过你我们不去参加那讨厌的切斯特登招待会！"

他最后一句话的响声雷鸣般地回在切斯特登庄园那典雅的舞厅里，几乎压倒了华尔兹的乐曲声。四下一看，乔安立即意识到他在何，又是怎么来的。

他边的一些舞者停下舞步望着他。

乔安闭上双，从一数到十，"斯波兰达，你知我现在祈求什么？"

"什么，夫君？"

"我祈求这地球会张开嘴将我吞吃下去。"

斯波兰达鼓起一边脸颊，"对我来说，那听上去好像并不十分有趣，不过如果这就是你希望…"

"不！"当他看见她满是星星的手掌时，他抓住她苗条的腰，"上带我们回家。"

"不！"

狂怒使他全的各分都变得僵了，"我希望你带我们…"

"安伯维尔老爷！"两个女人的声音在称呼。乔安抬一望，看见霍尔登太太和布里太太正朝着他和斯波兰达站立的门廊蹒跚而来。麦屈特·霍尔登穿着满是褶边的粉红礼服，看上去就像一只硕大的面粉的泡夫；而乔安则以为，雷吉娜·布里着单调的绿服装，看上去却像一只鼓鼓的鳄梨。

真该死。这是上社会里…两个搬是非的最坏的女人，毫无疑问，尽可能多地制造事端，是她们晚间活动的目的。"夫人们。"他咕哝了一声。

"你决定前来参加舞会，真不知令人有多兴。"霍尔登太太，"而这位可的女孩该是你的新娘吧。穿着这些衣服，我竟然认不她来了。"

乔安觉得他的脸在变，好像已经变成了石。

"我叫斯波兰达。"

"她的名字叫安伯维尔夫人。"乔安纠正。

"公爵夫人。"两位太太齐声招呼公爵夫人。

"真漂亮的礼服，"布里太太说，她的双从到脚端量着公爵夫人的礼服。

"是乔安为我买的。"斯波兰达说，"我真是太喜他给我的所有礼服了。不过我不大在意内衣，不少内衣会划伤我的肤。而且它们的份量都很重，我更喜穿尽可能小些的服装…"