病来。"

"什么，他考虑过娶她，你这是什么意思？在我们两个生之前，他就同我订了婚，他好大的胆…"

"他并不知自己已经订婚，在父亲梦之前，你也一样不知。"

炳莫妮的话很快打消了斯波兰达的火气。

"你告诉过乔安有关婚约的事，斯波兰达？"

"没有，乔安是一个喜掌握自己生活的人，"作为一个非常了解她丈夫的女人，斯波兰达极有据地说，"在拥有完全是自己的想法之前，如果他被告知已经命中注定要成为我的偶，那他会极为生气的。"

"他几乎老是极其火爆，甚至是现在，他正坐在办公室里为失去那个倒霉的果园而郁郁寡。"

斯波兰达拣起哈莫妮，将她放在手心中，"他失去了果园？"

"你不知？他没告诉你吗？"

"没有。"

"一个叫珀西瓦尔·布拉克特的人买下了果园。埃米尔说，乔安几乎要大发雷霆。"

斯波兰达很想清乔安为什么还是想要果园，她曾告诫他不要去买。

然后，她又思考起她自己的问题的答案来。珀西瓦尔·布拉克特，她想起一次和埃米尔谈话时提到过这个名字，此人对安伯维尔的名誉心怀怨恨，几年前，他和他父亲对险些造成的安伯维尔名望和财产的破坏负有分责任。

而现在，珀西瓦尔又获得了乔安想要的果园。

斯波兰达极其希望珀西瓦尔为那些果园投下一大笔的钱，因为果园上就要一文不值。

"你去参加切斯特登家的聚会吗，斯波兰达？"

"嗯，我要亲看看这位玛丽安娜·切斯特登，设法搞清她有什么名堂使乔安几乎娶了她。"

"如果乔安不愿带你去，那怎么办？"

斯波兰达的视线穿过树丛，眺望着远的桦诗庄园府邸，"我在舞会上学到的东西将给我一个最后的机会，教我懂得如何使乔安我，哈莫妮。他会带我去的。他必须带我去，因为我们的未来正取决于它，尽管他并不知。"

"是的，我们收到一份参加切斯特登家舞会的请柬，不过，不，我们针不去参加。"当斯波兰达轻步走他的图书室，问及他们是否应邀席玛丽安娜的生日舞会时，乔安说。

斯波兰达顽地抵抗着他的生回答对她的挫伤，她他，她所能受的其它情，都无法与这的烈程度相提并论。"可是我在人间从未参加过一个舞会，乔安，而我…"

"几星期之后，我们将在桦诗庄园本地为埃米尔和哈莫妮举行一个小型招待会。那不算是一个舞会，但它会让你知，这类聚会是多么令人生厌。"

"但是我…"