人认她是被伯爵抛弃的未婚妻，就错失这份天上掉下来的工作。

“的确。”她满意地。“很好，我想，找伴护的人不太可能会认我曾是圣梅林伯爵的未婚妻，所以未来要找工作应该也不难。”她迟疑著。“但我为您工作时要住在哪里？我没有自己的住所。住在城里是非常昂贵的。”

“你当然是住在我的房里。我们可以告诉别人你从乡下前来拜访及购，同时享受一下社季的乐趣。”

“您要我住在您的屋？”她扬起眉。“您不会喜因而引起的言蜚语吧？”

“你不用担心会影响你的名声，罗小。我保证你会有适当的伴护人。我告诉过顾太太及魏太太，一位寡居的女亲戚要来与我同住数个星期，是确有其事。”

“原来如此。好吧，爵爷，您的计划也许行得通。”

“罗小，容我告诉你，我的计划永远都可行，因为我很擅长排订计划并逐步执行。”

她发现他说这句话时一也不傲慢。对他来说，那只是一项事实。

“但是，这项特别的计划似乎非常复杂。”她低语著。

“相信我，罗小，绝对可行。而且事成之后，我不但会付你三倍薪，还有奖金。”

她全僵住，连气都不敢。“您是认真的吗，爵爷？”

“我需要你，罗小。不知为何，我就是知你是最适合扮演这个角的人，而且我非常乐意付大笔金钱请你展现才华。”

她清清咙。“老实说，我正尽可能存下每一分钱，以便投资某项事业。”

“真的吗？什么样的事业？”

她稍考虑，终于决定不必对他隐瞒事实。“我希望您不要太过惊讶，爵爷，但我的目标是要生意。”

“你想自己开店？”他的语调淡然得令人讶异。

她原以为会有烈的非难，他没有上抨击她的计划让她松了气，而且几乎乐了。对有良好教养的人来说，生意是无论如何都要避免的可怕手段。在社圈中，在贫穷中勉维持优雅生活，远胜于成为开店的商人。

“我知我的计划会让您大惊失。”她说。“但只要存到足够的钱，我想要开一家书店及巡回图书馆。”

“我并不惊讶，罗小。老实说，我也是从各投资中获取财富。我对生意还颇有心得。”

“的确，爵爷。”她再度对他有礼地一笑。

她认为他的表现非常仁慈。但他们彼此都知，在社界中，绅士投资事业和开店生意是天差地别的两件事。上人士可以购买海运投资或房屋建筑工程的份，但教养良好的人成为商店主人却完全是另一回事。

然而，重是圣梅林并未因她的计划而退却，而且也清楚表明他并没有资格挑剔。

他微偏著，似乎对她的想法若有所解。“很好，我们达成易了吗，罗小？”

他所提供的优惠条件将她完全冲昏，无疑正符合他的计划。她对这个工作只剩下一丝不安，但她毫不留情地把它压抑下来。自从继父的债权人现在家门，这是她第一次遇到好运。她绝不会只为了一个小小的不确定就错失宝贵的机会。

几乎捺不住心中的喜悦，她再度微笑。

“我答应你，爵爷。”