背景及良好的家世教养，却各有各的不幸遭遇，而且在世上孤立无援。

简言之，她们的情况和其他被迫成为职业伴护的女都一样。

第一次的下午茶会后，她们便固定周三聚会。各人找到工作后，周三是她们的休假日。

饼去几个月，她们都在西这位老迈雇主白夫人家的客厅聚会。艾琳觉得，这里的环境设计无法振奋人心，她知其他人同样不开心。

房里的气氛充满厚的忧郁，因为白夫人正在楼上某等死。幸好，西的工作虽然是陪老夫人度过馀生，但她的雇主并不急著赶赴另一个更好的世界。

白夫人大分时间都在睡觉，所以西的工作并不吃力。主要缺是雇主的亲戚虽然很少来访，却命令家把屋里装饰得如丧考妣，到都挂著黑布，而且，窗帘也永远闭，不让一丝丝和煦光昏暗的房间里。

虽然房间昏暗凝重，艾琳和朋友仍愿在这里聚会，是因为它有个大优：免费下午茶及糕。谢白夫人不知情的慷慨，她们三人都能省几便士。

艾琳要求圣梅林允许她对朋友说新工作的实情，并保证她们都不会现在社界。西的雇主已经病膏肓，夏绿的雇主是寡居的老妇，心脏虚弱又足不。“即使遇见了您认识的人，她们也绝对不会走漏消息。”她非常确定地加了一句。

圣梅林似乎颇满意，甚至不太在乎她的朋友能不能对她扮演他的未婚妻一事保守秘密。他真的完全不担心她们说闲话，原因很简单，因为他非常了解社界没人会去理会两个贫穷伴护散布的疯狂谣言。谁会相信西和夏绿，而怀疑有钱有势的伯爵呢？

西及夏绿一听到她要住到圣梅林家假扮未婚妻，起先很震惊，但得知爵爷有位女亲戚伴护，她们便认为这工作很刺激。

“想想看，你可以参加最级的舞会及晚宴。”夏绿一脸迷醉地说。“还可以穿优雅的礼服。”

西是悲观主义者，喜往坏想。“换成是我，就会留意圣梅林，艾琳。”

艾琳和夏绿都望着她。“为什么？”艾琳问。

“我认识你们之前几个月，过一位寡妇的伴护，她和社界有些关系。虽然她无法下床，但我陪了她几个月，发现她最主要的乐趣就是听名人士的最新韵事。我记得圣梅林的一些闲话。”

“怎样？”夏绿焦急地追问。

“那时候他和一位年轻的葛茱莲小订了婚。”西继续说。“但据说她害怕他。”

艾琳皱起眉。“害怕？这字太烈了吧。”

“但是，她还是把他当成最大的恐惧。她父亲接受圣梅林的求婚时，当然没有先告诉茱莲。毕竟，爵爷非常有钱。”

“还有爵衔。”夏绿低语。“每个爸爸都希望和这样的家族联姻。”

“正是如此。”西又倒了杯茶。“总而言之，这年轻小真的很害怕嫁给圣梅林，所以有天晚上她从卧室爬下梯，冲狂风暴雨中，和一个叫彭若南的男人逃跑了。到了早上，茱莲的父亲发现他们同住在旅馆房间里。那两人当然上就结婚了。”

夏绿微偏著。“你说，去追那对情侣的人是小的父亲吗？不是圣梅林？”

西，表情凝重。“据说圣梅林是在俱乐接到未婚妻和人私奔的消息。他冷静地说他下次找未婚妻，会到职业伴护介绍所找。之后就到牌室打牌直到黎明。”

“老天爷。”夏绿屏息著说。“他一定是冷血动。”

“据说，他的确是。”西证实。

艾琳哑无言地瞪著西，随即领悟到其中的幽默，便开始大笑，甚至不得不放下茶杯，以免茶洒到地毯。西和夏绿瞪著她。