压在心的奇怪预，但又怕说来让人取笑。

这些预虽然听起来很荒唐，可它们就像长在了她上，甩都甩不掉。

一令人窒息的情绪不时包裹着她，就像是人类遇到危机时所受到的痛苦那般。

在她后的车里，装着几箱她自制的消毒材料和抗疫药粉。

她想将它们送至疫区，送给那里正在染病的人，但她不知要怎么才能送去。

维恩的目光落在她略显恍惚的脸上。

她张了张嘴，那些盘桓多日的忧虑在尖打转。

多面的死神正在一些地区肆，冲在最前面的就是瘟疫。

虽然受染的疫区已经开始制订严格的防疫计划，但作为切尔西区的实业家和投资人，她也不得不考虑类似的法，认真研究疾病传染问题。

瘟疫它不是普通的传染病，而是一行病，但是，这病是如何产生和扩散的，她仍然不得而知。

如果是靠空气传播，那么每一呼都可能成为赌注，无形的威胁悬浮在集市、教堂、乃至这洁净的政府街区。可空气看不见摸不着，如何审判？她无法像后世那样，指着显微镜下的图像宣告：此地安全，彼地危险。

如果是源？那么泰晤士河及其无数被污染的支，就成了输送死亡的隐秘动脉。她想起斑疹伤寒如何随着远洋船只，像不祥的礼一样被带港，又在贫民窟的臭沟旁找到最沃的温床。

这认知带来一近乎绝望的清醒：个在面对这规模的灾难时，其幸存与否，常常无关品德或谨慎，而更像一残酷的概率游戏。

一个人可能躲过九十九次潜在的染，却在第一百次毫无防备的接中轰然倒下。

人防御时而不可摧，时而脆弱如纸，其中的奥秘无人能解。

正是这不可知，让立法者们陷僵局。该颁布怎样的法令？隔离整个街区？关闭所有集市？净化看不见的空气？还是去理那污秽但自古以来便是如此的源？任何措施都可能引发恐慌、阻碍商贸、动摇秩序；而不作为，又等同于将民献祭给死神。他们犹豫不决，寄希望于瘟疫会像往常一样，只在“那些地方”肆，不会真正威胁到面的世界。

官方声音依旧试图维持镇定：“加局防范即可”、“英格兰整

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仍然安全”。

这基于旧经验和阶级偏见的盲目，让她到一阵寒意。

当死神开始在城市的基础脉络播时，没有哪座园能真正豁免。

所谓的“安全”，不过是灾难尚未敲响你家房门前，一段短暂而虚幻的宁静。

任何警惕心理、预防措施都不是多此一举，说不准就会赢得生机。

政府认为这些都是小问题，没有必要立即发严肃的警告。

“英格兰还是安全的。”

但她知不是这样的。

此刻，面对维恩的目光，她真的很想倾吐所有不快，向他说那些听起来近乎荒唐、却像藤蔓一样缠绕着她的不祥预。

但她怕。

怕被视作杞人忧天。

怕被当作神经质的呓语，尤其是在对方刚刚执掌国柄、踌躇满志的时刻。

“嘿，伯莎小，”一个轻快的声音打破了她的思绪。

亨利·罗斯德不知何时来到她后，他微微倾，目光落在她后背羊绒大衣的腰际——那里，不知何时沾上了一些白粉末。

年轻的贵族挑起他那双黑的眉，角弯起一个打趣的弧度，用玩笑的吻说：“恕我冒昧，小这是刚去面粉厂转悠了一圈吗？战利品都沾在上了。”他的语气轻松，带着善意的调侃，试图驱散她眉间显而易见的郁。

她转过，下意识地用手拂了拂腰间，那些粉末是她在分装药粉时不慎沾上的。

这个小小的意外，将她试图隐藏的焦虑与行动，猝不及防地暴在了光下，暴在维恩邃的注视与亨利好奇的目光前。

她微笑，希望不会内心的酸楚。因为她不知该怎么回答，不知该如何解释这粉末的真实来历，以及它背后所代表的沉重担忧。

亨利罗斯德与那位银行家走后，她和维恩两人又继续在园前散了会步。

他们沿着碎石小径缓步而行，冬末午后的光将两人的影拉得很近。

方才人多时的绷稍微褪去，她轻轻了一气。

“不过，该怎么让你相信我呢？你属于这个世界，而我不是……”

她谈起那片被红十标记的绝望街区，谈起那位奄奄一息的年轻妇和她那因探访贫民而染病的牧师丈夫。

以及……那些卫兵们糙而冷漠的封锁。

那与其说是隔离，不如说是遗弃。

言语间，她不觉带上了一丝更的迷惘，声音轻如叹息：“……我什至不知，该怎么让你真正理解这一切。”

她意指的，是那份超越时代的、对行病的模糊认知，以及对官方迟钝反应的焦灼。

维恩停下脚步，转面对她。

他没有立刻反驳或追问她那句“不属于这个世界”的喟叹，只是久久地、专注地凝视着她，冰蓝的眸里没有疑惑，只有沉静的倾听与理解。

“伯莎，”他的声音平稳而清晰，带着一能抚平褶皱的力量，“受到责备的本该是他们，但你却责备起自己来了。”

他久久地看着她，令她到很安心。

确实，受到责备的，应该是那些制定疏政策、执行时又缺乏悲悯的人，还有那些对底下的苦难视而不见的制。

维恩抬起手，轻轻拂去她肩一缕被风的发丝，动作自然至极。

“你得很好。”

他肯定地说，语气不容置疑，“你的想法没有任何问题。看见问题，并且因他人的痛苦而到痛苦，这本就是良知与责任的起。至于那些超越认知的预……”

他略略顿住，目光望她底，那里有忧虑，也有寻求认可的微光。

“我相信你。”他最终说，四个字，重若千钧，“即便我暂时无法完全用这个时代的逻辑去印证它，但我相信你的判断和直觉，以及你试图去的事情。告诉我，你需要我什么？”

他的目光如此沉稳，如此笃定，没有将她视为胡思想的人，而是当作一个值得信赖、并准备与之共同面对难题的伙伴。

那无声的支持，像一固的堤岸，瞬间接纳了她心中翻涌的所有不安与湍急的思绪，让她到一久违的、实的安心。

冬日的清亮光线将两人的影为一。

对方方才的话语似乎还在耳边。

她悄悄放缓脚步，让他的影磨蹭自己的，两个人就这样肩并肩走着，也不刻意看向彼此。

就在这思绪翻涌、情满溢的当，维恩忽然伸手，并非绅士般的轻，而是带着不容置疑的力，牢牢握住了她微凉的手。

大广众下，他抓住她的手，吓了她一，接着被他拉怀中，

她愣了半拍，指尖传来对方掌心灼的温度。未及反应，便被他轻轻一带，整个人向前一步，陷了一个实的怀抱。淡淡的须后气息混合着清冽的冷香，瞬间将她笼罩。

她微微睁大了，迟疑地、仿佛被这突如其来的亲昵施了咒语般，缓缓抬起胳膊，最终懵然地环住了男人的腰。

透过厚实的外传来——他的腰好细，很劲瘦的觉，蕴藏着一柔韧的、属于长期自律与训练的力量。这认知让她心莫名漏了一拍。

她有些不自在，又有些贪恋这陌生的亲密，不禁悄悄侧过脸，低下，目光无措地落在两人几乎抵在一起的鞋尖上。