就在他们即将分扬镳时。

她突然瞥见前方有一个卖酒的摊儿，下面正是一个十字路。

“我们明天在那里碰吧，”她说，随后仰指向天空，“等到太移到这个位置的时候——”

克莱德会意地，一手牵起奥利弗，缓慢地朝她挥了挥手，以作告别。

在他们恋恋不舍的目光中，她利落地转，踏上了车前的棕榻凳。

因为她知，此去一别，即将展开的是一段危险而隐秘的冒险。

她不愿将无关的人牵扯来。

她接下来要去的地方是贝德兰姆。

一座世界闻名的、象征着绝望与禁锢的皇家疯人院。

她肩负着重担，所以必须去见见原的母亲——那位神秘的梅森夫人，去探寻自己命运的源与走向……

她如今甚至不知她的本名。

只能以“梅森夫人”来称呼对方。

她其实打心底厌恶这婚后冠夫姓的陈旧恶俗。

究竟是谁定下了这样的规矩？

答案必然不是女人。

她略带讥讽地想。

从生起，周遭的教诲与隐形的束缚便无时无刻不在提醒她：

不要去挑衅命运的权威。

但她真有这般能耐吗？

也许有吧。

因为她腔中动的，从来就是一颗无所畏惧的大心脏。

另一边。

维恩正在人群中极速寻找着她的影。

方才她还清晰可见，边似乎站着一个年轻男和一个孩。

难不成……

他猛地屏住了呼，几乎不敢相信自己的揣测。

难分别不久，她就已经有了新，甚至有了孩？

他突然可笑地想起，在那艘她悄然消失的邮上，他们甚至没能好好地打一个招呼，也没能好好地告别。

而此刻，她正站在那儿。

站在他的视线中心，与一个他完全不认识的陌生男相对而立。

她的双手搭在对方的肩膀上，甚至亲昵地踮起脚尖，随着笑语左右摇晃。

这一幕像一尖刺，狠狠地扎他的底。

他迫自己移开目光，望向不远喧闹的商店和货摊。

站在他旁的是两位刚从黎来到敦的年轻女孩——他舅舅家的两个女儿。

她们正兴致地打量着前方的每一个摊位，中充满了好奇。

最后，他穿过拥挤的人，带着她们来到一个售卖各式亮晶晶首饰的摊位前。

一位年轻的女摊贩正在那里情地招揽顾客。

他低下，心不在焉地扫了一那些饰品，对其中一位女孩说：“克丽丝，看看有什么想要的吗？

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”

听到这话，克丽丝又惊又喜地掠了男人一。

虽然她内心十分喜这些小玩意，但仍然保持着淑女的矜持。

她的母亲曾说过，等她嫁时会将留下的一对耳环赠予她。

但前这些亮晶晶的首饰，对她仍有着大的引力。

更何况这是帕默斯顿阁下的赠礼。

她实在是难以下心拒绝。

于是她毫不犹豫地回答：

“我想要一对耳环，先生。”

尽这些首饰并非真金宝石所制，但克丽丝已决心要永远珍藏它们。

摊位后的女贩见这一行人驻足，立情地打开话匣，将项圈、梳、镯等一一展示给他们看。

听到那女孩想要耳环，货摊前的老板立即拿起一对刻玻璃的苏耳环，举到她面前。

克丽丝伸长脖，将鬓边的发向后拢了拢，好让耳朵完全显来，一双睛因期待而喜滋滋地亮着。

她带着试探的微笑瞥了维恩一，想看看他的反应。

她心里既想验证他对自己的态度，又不敢表现得太迫切，生怕自己那样会让他瞧不起。

然而男人只是面向那位摊贩，简短地问了句：“这些多少钱？”

“二十先令，爷。”

随后，他从袋里掏两枚金币，放在摊位上，接着转离去。

但没走几步，他又突然停了下来，回望了一摊位旁的几人。

他对她们摆摆手，“你们先在这里慢慢挑。”

“詹姆士！”他接着吩咐家，“陪着两位小。”

说完，他便大步向对面的十字路走去，目光专注地追寻着某个远去的影。

站在货摊前的克丽丝，怔怔望着他离去的背影，神情若有所思。

但她只是苦涩地笑了笑，得地对家詹姆斯说：“我们就在这里随便看看吧。”

刚才，她能觉到他那淡然的神情其实只是一薄薄的掩饰。

那底下隐藏着的脾气可能是凶狠无情，甚至是有些残酷的。

这时，她对面那个女摊贩，又拿起另一对着致的耳环，举到她的面前叫：

“您瞧瞧这个，我的乖乖！这是伯爵夫人都得的，我敢保证！您把凑过来，让我给您试试……再近一……好了。”

“喏！那位老爷也请……”

“哎？那位老爷呢？”

女摊贩疑惑地四张望，却对上了克丽丝冷漠而黯淡的目光。

女人讪笑一声，尴尬地闭上嘴，随即默默地低整理起摊上的货品。

这时候。

伯莎刚好从十字街登上了一辆车。

街对面的家詹姆士正大张着嘴，瞠目结地注视着她，脸上清晰地织着惊惶、愤怒与忌妒的神情。

她的目光与那位发白的老家短暂接，不由倒一冷气，急忙转开脸，假装没有看见他们。

她的手指微微颤抖着搭上帽檐，试图掩饰自己那一瞬间的慌。

遥远的天际，昼夜替的边界朦胧模糊，太与月亮同时若隐若现。

月亮的光芒，历经钢铁城市的重重反，在她的秀发上撒上了一层银粉。

接着，她的视线又与那位家的主人不期而遇。

突然间，她开始不安地四下张望。

一分是因为再也承受不住他那灰蓝眸的注视，但是同时也因为她要寻觅一个可以逃避的所。

她心绪纷，大脑为此而起了淤青。

毫无疑问，在这短暂的片刻，最明智的法就是找一家旅馆好好休息一晚，第二天再前往贝德兰姆拜访。

她拉上窗帘，靠回车厢。

“车夫先生，请快些离开这里。”

她轻声促，声音里带着一丝不易察觉的急切。

天光已然黯淡。

黑暗开始从地平线的边缘渗。

她把双脚踩在座位下的横杆上，澄澈的瞳孔茫然地掠过敦夜晚冷清的街。

沿途有许多彩鲜艳的商店，旁边安放着一张张供人休息的绿长凳。

车夫向她保证，这是敦最面的一家旅店。

帆布遮篷上着金的店名——大都会酒店。

在这里，可以见到不同族、不同国籍的人，像候鸟般来来往往的旅客们。

五颜六的玻璃盆里植着葱翠的植，为前厅增添了几分生机。

前台服务员是一个丽的金发碧的女孩，说起话来像唱歌一样好听。

她看了一柜台边，刻在铜柄上的旅馆名字，那周围悬挂着茂盛的蕨类植，显得别致而典雅。

她很喜这里安静的氛围，也被纸上的金百合图案所引。

一位和蔼的白发行李员将她的箱扛在肩上，引领她走楼内。

她在明晃晃的大理石楼梯上缓慢上行，走到第三层时，带路的人停下脚步，推开一扇菱形的玻璃门。

殷勤的服务生对她说：“您到了这里，可以像回到家一样。”

房间里装饰着彩斑斓的玻璃，台上的铜制盆中的绿植在光线下显得格外清新。

室内摆放着一张大床，床上盖着带丝边的床罩，一扇黄的屏风隔开了床和衣柜，旁边还放有一架三角钢琴。

回纹装饰的拱形天板，颜明快的挂毯遮住炉上的墙面。

淡紫的帷幔悬挂四，最中间陈设着轻巧的竹制家，的带情调让她到很意外。

由于连日来的旅途劳顿，她很快就了休息。

在熟睡了五个小时后，她觉格外清醒。

天亮时分，空气虽然浑浊而寒冷，但好在没有下雨。

窗帘没有完全合拢，她站起来披了件衣服，坐在敞开的窗台凹，后是一片起伏平缓、难以清晰辨认的朦胧景观。

窗外，敦正在雾气中缓慢苏醒。

这里的早上似乎比尔兰要冷一些，夜晚更长，但朝霞也更粉。

她望向远，在棕的建筑群与白篱笆的上方，太正隐约浮现，为城市蒙上一层朦胧的金光。

尽她看似纤细脆弱，骨骼巧，肌肤白皙得近乎透明，但实则她整个人都生气，健康，力十分充沛。

她仔细整理好衣装，决定接下来首要之事便是去一趟银行。