听闻那低醇的嗓音裹着笑意在耳畔过, 翠先是一怔。

待品其中潜藏的暧昧意味，反应过来这温雅无双的男人又说了何等的孟浪之语，她双颊蓦地飞起两片红云, 晚霞染透白玉一般，直烧到她耳后。

她又羞又恼，伸一双纤手去推他的肩膀：“你——！”

骂着, 一双杏眸光潋滟, 瞪向那张笑的俊颜：“你嫌我拿话本和情诗集当闲书不够好学, 你自个儿呢, 当初又是偷瞧了多少混账书, 才学来这满荤话？”

目光慌间一偏, 恰瞥见桌案上摊着他尚未抄完的佛经, 分明墨迹犹新, 更让她添了一层无着力的羞愤：“你……你还当着佛祖的面……若是父后知晓，你给他抄经时心里净想着这些, 怕不是要气得再不肯见你！”

裴怀彻轻笑着，一把攥住她推搡而来的手腕, 力不重, 偏又让她挣脱不能。

他凑近了些, 带着促狭意味的气息拂过她耳畔：“皇后殿下与女皇陛下连孩都生了三个, 你真当咱们这位父后, 是只晓得‘阿弥陀佛’的圣僧不成？”

翠被他这话噎住, 香腮微鼓, 茫然将颊上红灼得更艳几分，似乎难以想象那位看派比圣僧更清寂尘的父后，又会如何与母皇“拒还迎”，才给她诞下了三个弟弟妹妹。

半晌, 她终底气不足地嘀咕：“反正……父后定然不会如你这般，动不动就，就对着我胡吣……”

裴怀彻但笑不语，只是眸了。

翠不知，他却清晰记得那日与继后详谈的。

言及曾当真想与女皇对恩夫妻时，继后中一闪而过的，分明是沉在岁月的怀念和温情。

加之继后如今每月亦会固定陪伴女皇两夜……裴怀彻想，真到了红绡帐，摒退旁人的时分，那位殿下心中盘桓的念，未必比自己平素压抑的少。

腊月廿五，距除夕还有五日，柳清姿再次奉命踏翠府邸，传达圣上谕。

此番是为了告知他们除夕宴的安排，柳清姿姿态恭谨，将一应时刻细细来。

不同于端午宴请群臣的盛大，除夕向来是家宴，只召女与后嫔妃。

而今年女皇更是连嫔妃们也未令列席，只让翠携驸裴怀彻和弟弟郦璟，加上里的郦婵，郦媛两位公主，至亲围坐一桌，享一席温馨的团圆饭。

翠早前就向郦婵和郦媛打探过，知晓往年惯例，此刻亲耳听闻母皇竟明确允了裴怀彻同去，不禁喜上眉梢。

她忍不住侧首，望向一旁静坐于椅中的相公，但见他今日一天青常服，更显得眉目清，风姿安然，只觉心尖像是浸了，甜丝丝地化开。

她角不由地上扬，确是不曾想昔日与他戏言的“丈母娘看女婿，越看越喜”，居然会这么快地一语成谶。

想来母皇定是见他将她和郦璟教导得越发退有度，知书明理，便是中不言，心里也早默认了这个女婿，才会在这般亲近的家宴上，也为他留下了一席之地。

她喜滋滋地领了谕，声带轻快雀跃地：“有劳柳大人特意走这一趟，还请再帮我回禀母皇，我与驸，还有三弟弟，皆念她惦记，除夕那日，我们定准时，陪她开开心心地过年。”

柳清姿见她情状喜，嘴角亦不自觉地噙了温和笑意。

只是目光微转，落到自她府就一直努力缩在郦璟后，试图降低存在的小笔上时，那笑里又掺了一丝几不可察的叹息。

柳清姿肃声唤他：“小笔，往年叫你来我府上过年，你总不肯，定要陪着瑾王殿下，今年瑾王殿下赴宴，你总该过来，与我和娘亲一过年了吧？

被了名，小笔再躲不得，只得从郦璟后挪半步。

他抿了抿，仍带几分不情愿地：“陛下的宴不过午时开始，最晚酉时也就散了……王爷和公主早说了，要带着才一起守岁跨年的。”

自打瞧见今日过来通传圣谕的是自家，小笔便一直垂眉敛目，恨不得隐了形，就怕又和往年似的旧事重提。

八岁那年发生的事情于小笔而言记忆犹新，彼时刚得了官，蒙女皇恩典，允她接他和母亲过年。

结果他是久违地过了个快活年，甚至还从外给郦璟带了许多新奇玩意儿，不料当他兴冲冲地回，却见郦璟所居的苑大门已落了锁。

而那个只比他大一岁的小王爷，正孤零零地蹲在院门的罗汉松下，不哭不闹，又仿佛早已在被所有人遗忘的角落里，独自一人将泪了。

那几年郦璟还没换完牙，“”之说甚嚣尘上，作为被中人避之唯恐不及的“邪祟”，逢至除夕这样的吉日，莫说参加宴，他连踏院门都是禁忌。

自那以后，任凭柳清姿如何劝说，小笔都再未去到府中过年。

即便去年郦璟封王开府，亦如是。

小笔寻了个理由，小声执拗：“公主和驸心善，给府里不少下人都批了假，许他们过完年再回，这几日府中本就人手些，我留在这儿……伺候起来也方便。”

他无疑心底仍藏着忧虑。

虽说近来因公主之故，女皇对他家王爷的态度似乎有所和缓，可此次宴是何光景仍未可知。

他既怕郦璟在宴上受了冷落心中难受，又放心不下之后将他独自留在公主府，纵使他知翠和裴怀彻定会对郦璟好，也难免牵挂肚。

而他既搬了公主府中人手不足的由，柳清姿一时也不好再劝。

她正想嘱咐弟弟年后记得空回家看望母亲，不成想一直沉默旁听的郦璟却先开了。

少年王爷抬手，不轻不重地拍了拍小笔绷的肩，顺势将他朝柳清姿的方向推近了半步。

郦璟角浅勾，声笑：“行了，说得好像夫安排下人们放假时多考虑不周似的，分明是令他们分批值，关键的人手时刻都是齐备的，哪里就差你一个伺候了？”

小笔还有些犹豫，抬望着他：“王爷，才都陪着您过了这么多个年了……”

郦璟打断他，语气轻松却不容置疑地：“那是往年，先前是你有，我没有，只好央着你陪我‘同病相怜’，今年却不一样了，本王不仅也有，还有夫，跟着他们，我受不着委屈，你就踏踏实实的，跟你回家去，也陪你娘亲过个团圆年。”

小笔怔怔地呆立半晌，一时竟有些恍惚。

或许是朝夕相对，他平日里虽也觉得郦璟日渐沉稳，可却直至此刻，才第一次切地受到，那个曾孤寂困守污名的少年，不知不觉间已成长了真正的王爷模样。

这般想着，小笔心一，眶不由自主地酸胀起来。

为掩饰这突如其来的情绪，他几乎不择言地：“王爷，您这话说的……倒像是我一把年纪还嫁不去似的，虽然才也觉着她这脾气，确实难嫁就是了……”

柳清姿：“……”

她方才还在为郦璟竟能说这番贴明理的话惊喜宽，真是转就被自家弟弟这“神来一笔”噎得气息一滞。

她想，自己之前也是想多了，居然还总是忧心小笔伺候这个命途多舛的小王爷前途难料，如今看来，明明让他一直跟着郦璟才最稳妥。

就冲他这跟主没大没小的说话方式，离了郦璟，真寻不着其他主还能受他这个。

除夕当日，巳时刚过，晨光熹微中，翠，裴怀彻与郦璟便已收拾停当。

待裴怀彻仔细清过备给女皇和几位位嫔妃的年礼，三人方踏上了的朱华盖车辇。

此番前赴宴的路上，郦璟终究不似端午那日般破罐破摔，万事皆浑不在意了，反而一路神情绷，惹得翠不得不温言语地几番安抚。

倒是上回明明遭过一番刁难的裴怀彻，神是一贯的淡然，沿途只倚着椅靠背，偶尔接一两句翠的话。

余下时光便漫不经心地望着车窗外动的街景，直至车在门前停稳，几人将改换轿辇。

柳清姿三日前已得了恩准回府陪伴母亲过年，小笔亦在那日被她顺接走，故而今日并未现在迎候的队列中。

不过女皇显然早有吩咐，待到裴怀彻坐着椅下车，抬轿的人便更趋近几分，径直将轿辇停靠在了车旁。

扶他上轿坐定后，更有人自然上前推起那辆椅，随轿侧，步步相随。

因是家宴，女皇特地将席面设在离寝极近的保和殿。

为着规面，裴怀彻和翠并未选用平日在府中常坐的轻便藤条椅。

待裴怀彻下轿再换乘椅，这略分量的香樟木椅就给了郦璟推着。

得以的翠则莲步款款行在前，至殿前汉白玉阶下，笑盈盈地迎上已在保和殿外等候多时的郦婵和郦媛。

两个小姑娘争相拉住她的手，年节的喜庆与再见喜的欣叠在一，两双一模一样的晶亮眸盛满了笑，染得她们仍显稚的靥熠熠生辉。

郦媛仰着小脸，语带得意地：“二今日这么好看，定是用了我让袁贺送去的胭脂，对不对？”

袁贺乃是尚书家的公，幼时曾过郦婵和郦媛的伴读，如今因郦媛不便时常，他便成了她在京中经营商铺的得力合伙人。

年前他们的胭脂铺里新了一批临安北染红的珍品胭脂，郦媛立时着他赶着给翠送去，定要漂漂亮亮地过这个年。

翠眉弯弯，颊边梨涡浅现：“宝钿替我上妆时还赞呢，说这胭脂细腻服帖，颜也好，不愧是临安号胭脂铺的新方，五妹妹有什么好件，总是第一个惦记着我。”

不同于郦媛只顾着同翠说笑，郦婵与翠说了几句话后，目光便落向后面的郦璟和裴怀彻。

她以袖掩，轻笑打趣：“不过话说回来，二你就让三皇兄推着夫，也不怕他手脚的，再将夫摔了？”

翠知郦婵这会儿只是嘴上不饶人。

前些日妹俩来她府上玩耍过两回，早将郦璟的长瞧在里，与这位过去只觉是脑不太好的皇兄，并不似先前那般生疏了。

她便也不反驳，只莞尔一笑，兄弟妹四人连同裴怀彻，一同了殿内。

保和殿中早已笼起上好的银丝炭，意着酒和佳肴的香气扑面而来，顷刻驱散了他们衣衫上的霜寒气息。

翠扶着裴怀彻在属于他们夫妻的席案后坐定，抬眸便望见了端坐主位的女皇。