“是不是一人，一看便知。让张敞回来一趟，见见此人。”

忽然他抬起，“张敞如今在函谷关？”

洛都的大狱可不好待，程宗扬虽然没有受刑，这一夜也熬得辛苦。他狠狠了把脸，然后：“不急，我先去看看哈爷。”

老者低声念诵着，然后摇了摇，又饮酒，长长叹息了一声。

程宗扬拍了拍衣袖，缓步过来，看着唐季臣冷冷：“荒唐！”

“昨晚。”

“打狱中。”

话刚，唐季臣才知襄城君后面的话并不是对自己说的。旁边一个侍女应了一声，然后走到襄城君车舆之后，从邻的车上请下一个人来。

“哪儿来的池？”

徐璜气中颇有几分得意，毕竟此事在天和皇后面前大有面。程宗扬却心微动，想起了里的赵飞燕，不知这究竟是徐璜的面还是自己面？

唐季臣本不敢再想下去。

刚到门前，徐璜尖细的声音便从阁中传来，“来！来！”

霍孟拿起匕、箸，一边生龙活虎地切着，一边说：“听说了吗？”

程宗扬冷哼一声，对唐季臣：“跟我来吧。”

“年初他使汉国，回来时曾提到，在宋国的酒宴上，有位惨绿少年，似乎就是这个名字。”

惊理停了一会儿，“徐常侍留下话，主人一旦来，就请过去见他。”

霍孟敲着桌：“赶给我酒，盆来！”

胡夫人自小服侍太后，是太后心腹的心腹，她既然说无妨，孙寿虽然担心，也不再多说什么。

“绝无行凶之事。”

“审案的是谁？”

天原本准备再拖延几日，但吕氏藉着韩定国遇刺的事大作文章，不仅以私下宴饮的借贬斥了陈升，还暗指天揽权，以至于群臣无首，朝廷象丛生。

胡夫人拿帕，替她拭去泪滴，“龙宸放的是召唤本门的暗记，不是冲着你来的。”

“当真吗？”

老儒知霍孟与张敞素有嫌隙，张敞使汉国回来，霍孟随便找了个借，说张敞使宋时应对失措，有失国，把他打发到函谷关当都尉去了。

唐季臣愕然：“这……”

相比于那些谣言，自己宅院下面竟然藏着黑海的黑鸦使者，这件事让程宗扬震惊之余更是后怕无比。有这么个卧底一直躲在院中，自己所有的策划只怕都已经被黑海等人摸得一清二楚，要不然怎么会那么巧的在山中现？偏偏她们一直隐忍不发，让自己本没往这上面想。

胡夫人挥袖一拂，卷住她的手腕，一丝细微的真气瞬息游遍孙寿全。

孙寿靠在车窗边，一手挽着车帘，妖媚的面孔上一丝轻蔑，“蠢材！些许小事有什么好为难的？且请宅主人来。”

“卢五爷已经去了。”

是项令，可此事一无苦主二无凶嫌，在场的双方众一辞，好得如同一家人。到半夜地陷之涌来，连证也淹得一二净。他关着一个朝廷命官，一个吕氏亲信，还能扛着太后和天的圣命，动刑供不成？”

霍孟不以为意地说：“张敞材轻不堪重用，他的话不听也罢。况且世间重名之人多矣。即使真是同名，两人一在宋一在汉，岂能会是一人？”

程宗扬百思不得其解地说：“在下可从来没有得罪过襄邑侯啊，侯爷为何要取在下的命呢？”

“什么时候？”

“董宣将程大行、唐执事执狱中，连夜审讯。还没到天亮，就先后有襄邑侯、襄城君、颖侯派人询问，接着永安来人，问及此事。最后徐常侍带了天的手诏，让董宣放人。董宣虽

徐璜低声：“是吕氏的人？”

霍孟举樽一饮而尽，“会审的结果已经来了。那个姓程的大行令当晚请了颖侯府的大执事和襄邑侯府的几位壮士赴宴，席间突遇地震，宾客多有死伤。两侯府和襄城君府的人都可以作证，事意外，与凶案无关。”

第二章

孙寿抱着胡夫人的手臂，撒：“我就知姨娘疼我。若不是姨娘跟苏姨情同姊妹，哪里有寿儿的今天？”

拿吕氏的权势压人？董宣在天面前都能着脖死不低，两位侯爷的份量还真没那么大，甚至太后娘娘面，也未必能让董宣退避。

惊理：“婢看得清楚，那个人肯定是巫宗的黑鸦使者。只不知他在宅中藏了多久，直到地下涌才飞走。”

“天岂是常人？”

“是故明君贵五谷而贱金玉……”

四天时间筹集八万金铢，云氏固然有这样的实力，但把钱款运到洛都，又另外一回事了。照云苍峰的计算，在洛都最多只能筹集三万金铢，另外五万金铢都要从舞都运来。下已经是二十九日，除非云家的护卫此时已经将金铢

胡夫人中一丝怅然，幽幽：“我与大姊可有些年未曾见面了……”……

“抄什么啊？酒都凉了！”

襄城君本没有理会他，只恭敬地对那个年轻男：“今日之事还请公帮忙，遮掩一二。”

老儒：“书非抄不能读也——何况这些书卷我的书院也没有，正好抄录一份。”

“二十年垂帘，犹嫌不足……”

“颖侯的大执事回去就自杀了。便是有什么误会，谁能说得清？”

霍孟：“说得也是……那些书卷都是现成的，用得着你来抄吗？”

胡夫人低声斥：“你怎么不早说？万一他漏了份，看你怎么收场。”

孙寿松了气，“多谢姨娘。”

程宗扬都不眨地说：“只不过座中都是慷慨悲壮的豪杰之士，酒至酣，众人剑自娱，不意突遇地震，以至横死。”

唐季臣连忙：“正是。”

几名差役上来，住程宗扬和唐季臣，给两人上手枷。

哈迷蚩浑缠满绷带，在充满药香的房间里沉沉睡去。宅院被毁，众人无容，只好把他送到金市附近那租屋中安置。昨晚一战，反而是哈迷蚩受伤最重，浑上下多骨折，重伤十余，最严重的是腰椎在偷袭中被打折，很可能难以恢复。这样的伤势换作平常人早已死了数次，也幸亏他是兽蛮人，才能撑得住。

程宗扬正容：“我一个大行令，实在不值得襄邑侯手。不知其中是不是有什么误会？”

至于天狐血脉，孙寿则小心地隐瞒下来。苏姨去后，胡夫人虽然与自己至为亲近，终究不是狐族的人。

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“怎么可能？”

霍孟了。

徐璜用手指着他：“又揣着明白装糊涂！”

程宗扬亮份，迳直走到董宣面前，拱手：“敝姓程，忝为鸿胪寺大行令，正是此宅的主人。”

“这你可错了。”

“中间有座宅院整个震没了，半夜时候涌上来，变成一座池塘。”

“还有奇闻，说地震之后，有两只鹅从地下飞了来，一只黑，一只白。黑鹅冲天而去，白鹅不能飞，只在池中鸣叫不已。”

程宗扬一怔，原本说的八天时间，将款项筹集完毕。若是提前到初二，那就只有四天时间了。

霍孟：“宅的主人是一个姓程的大行令，死的人里面有六个是他的家仆。剩下七八个你更想不到——是吕氏小儿豢养的死士。”

胡夫人皱了皱眉，“说不得吗？”

徐璜了，说原委。吕冀的大司终究拖不下去，前日已经加封，但天还是留了一笔，诏书中没有加上“领尚书事”无法控制尚书台，大司一职就成了一个毫无实权的荣衔。

“董宣。”

程宗扬：“在下已经让人尽快筹钱了。”

孙寿期期艾艾地不知该怎么开。

老儒用手指沾了酒，在案上写着，沉：“这个名字……”

“果然瞒不过公公。”

“唐季臣让胡巫占卜，发现老贼有两次在他的宅院附近现，误以为他与那老贼有勾结，才有今日之事。”

“大令若是不信，有襄邑侯和襄城君府的人都可以作证。”

襄邑侯惧内之名唐季臣早已熟知，在襄城君面前不敢有丝毫隐瞒，细细说了经过。

惊理有些为难地说：“那些大夫看到哈爷是兽蛮人，都不肯医治。”

胡夫人：“让他小心些。那个老贼只怕盯住了他。”

“算你蒙对了。”

程宗扬呼了气，“我心情不好，你别往心里去。”

此时程宗扬一番旁敲侧击，可以确定吕氏一方的知情者都对自己的“份”守如瓶，连徐璜都没能打听来丝毫消息。

天微亮，车刚驰洛都大狱，程宗扬便听到一个坏到极的消息。他角狠狠了几下，“你没看错？”

董宣逐一检验着尸，眉锁成一团。几乎所有的尸都带有致命的刀伤，显然是经过一场殊死的厮杀。只看现场遗留的铁面，凶手已经呼之。

老儒无奈地放下笔，去吩咐几句，不一会儿拿了酒来。

“书院怎么样？”

霍孟抱怨了一句，然后：“我让人去看了，好着呢。除了步广里一座宅院被震塌以外，其他都没事。”

“龙宸把标记都放到你家大门上了，你竟然还不知晓？”

程宗扬却有另一番受，自从孙寿向胡夫人说明自己“狐族”的真实份，来自吕氏的压力仿佛一瞬间就消失了。无论是吕冀还是吕不疑，都对自己避而不谈。这立杆见影的效果，让程宗扬忍不住有错觉，那位一言九鼎的胡夫人好像才是真正的太后。

徐璜拍了拍他的手，“且忍一时之气。”

老儒抬起。

程宗扬迟疑：“时间……只怕太。”

“就记得你的破书院。”

听到此人，霍孟有些不悦地狠狠切了块，“也许吧。怎么了？”

程宗扬忍下这气，问：“衙内的下落找到了吗？”

老儒不乐意地说：“你嘛不去？”

秋风乍起，满落叶沙沙轻响着，涌上台阶。

程宗扬调整好心情，然后推门而，施礼：“在下见过徐常侍。”

霍孟理直气壮地说：“我是病人！”

“婢知。只是那些大夫即便肯治，医治兽蛮人也未必拿手。”

哈迷蚩一直昏迷不醒，程宗扬没有惊动他，小心退到屋外，才：“找最好的大夫，用最好的药。”

程宗扬：“若不是公公让人送了个‘和’字来，这回我非要和襄邑侯那位家分说清楚。”

程宗扬沉默多时，最后：“真不行，等找到智商那小，让他到太泉古阵找赤圣果去。”

“只震塌了几座宅院？死了十几个人？”

孙寿定了定神，“他边有一个婢，原本是龙宸的人。下已经被他解开禁制，留在边伺候。”

得知程宗扬和唐季臣一同被执狱，徐璜让人过来探视，又吩咐那人在掌心写了‘和’字，示意给他看。程宗扬家里死了那么多人，最后忍下这气，与唐季臣把臂言，徐璜倒有些过意不去，话里话外好生安抚了一番。

罂粟女轻笑：“那也该是寿小贱人痛的事。”……

“只找到一行血迹，到巷就消失了。”

旁边一名老儒正在伏案抄录，闻声也不抬地说：“孟兄何事兴叹？”

孙寿这一下真是吃惊了，“姨娘怎么知？”

不等董宣开询问，程宗扬便：“今晚敝人与几位朋友夜宴，并无冲撞宵禁等事。这位是颖侯的家，可以作证。”

董宣眉锁的时候，唐季臣正急得如同锅上的蚂蚁。他前来灭门，原本是为了免除后患，替主人分忧，谁知一场莫名其妙的地震，不仅把他带来的死士全陷其中，还引来了赫赫有名的项令，卧虎董宣。

“是。”

“是你运气好。圣上昨夜在长秋睡得极晚，本来刚刚就寝，皇后娘娘听说是老求见，特意唤醒天。”

董宣抬起，脸上的凝重已经一扫而空，只留下一片刚毅。

听了罂粟女的主意，程宗扬连连摇，“不妥不妥。让她面，只怕会引起旁人的疑心。”

董宣冷冷：“是夜宴还是行凶？”

董宣：“是哪一位官员？”

唐季臣瞠目结，“这……”

惊理低声：“哈老爷原本有机会突围的，为了让衙内主仆逃走，才受了这么重的伤……”

程宗扬坦然自若地说：“辛苦大令了。走吧。”

“啊？”

程宗扬只觉得大如斗，哈大爷这一震，居然震来一个黑海的卧底。那人不知在地下潜藏了多久，一直到半夜地下的涌上来才飞走。当时天还未亮，围观的闲人还不少，众一辞，都说是地下飞一只黑鹅。后来不知谁家的墙倒了，跑来一只白鹅把池塘当家，结果市井间以讹传讹，都说是地下震两只鹅，黑鹅飞天，白鹅在地，各牵附会的谣言更是层不穷。

程宗扬斥：“钱你都不会吗？”

霍孟切了块，边吃边：“死的那十几个人，全都是被杀死的。”

程宗扬想了半天也没辙，最后苦笑：“请卢五哥帮忙吧。”

董宣望了襄城君的车驾，然后一挥手，“拿下！”

“我……我……”

“宅主人的份查来了吗？”

胡夫人：“他真是狐族？”

霍孟：“贵五谷而贱金玉，常人尚且难为，何况天？”

“看把你吓的。”

徐璜话锋一转，“那些官职的事……”

一名老者坐在轩窗前，左手持觞，右臂凭在肘下的小几上，背后倚着锦靠。

事起突然，唐季臣来不及移走尸，就被董宣带着人围住现场。第一尸被搬到董宣面前，唐季臣心里就凉了下来。他压儿没想过那些尸的份能瞒过董宣。一旦项令拗脾气发作，带着尸上门问罪，无论襄邑侯还是自己的主人都脱不了系。由此牵连到吕氏乃至太后秘辛，以及由此而来的后果……

从租屋来，程宗扬驱车赶往西邸。

“大行令……可是天前些日下诏的那个？”

“京中地震。死了十几个人。”

胡夫人：“他倒有些手段，招惹了龙宸和那个老贼，竟然还搭上了徐璜的线——大姊此举，不知有什么图谋？”

程宗扬笑：“幸好公公拿来了天的手诏，要不然我这会儿还在狱里待着呢。”

唐季臣心中愕然，她怎么会来了？接着屈膝跪倒，“才见过襄城君。”

徐璜满腹牢地说：“总不能当面去问吕家那两位侯爷吧？”

片刻后，胡夫人松开衣袖，似笑非笑地说：“天狐血脉吗？”

胡夫人顿了一下，“唐季臣虽然忠心，但知了这些不该知的事，我已经让他自裁了。”

先是建威将军韩定国遇刺，接着是大行令遇刺，两个人又都是由天亲自提，元凶是谁，不问可知。只不过这场地震实在太过蹊跷。董宣少年时曾经游历，听说过草原上有些族的巫师，能够施展可怕的法术，呼间能使得天崩地裂。京城的胡巫他正好知一些，又恰好知他们正在为谁办事。

程宗扬小心：“下次朝会可是有变？”

胡夫人：“偏你们狐族最小心，便是本族也是留下禁制。他边有一个龙宸的人吧？”

在他面前，放着一幅卷轴。那卷轴竖置在一张紫檀木架上，象牙制成的轴份别卡在木架两端，中间两尺长一段写满字迹的素帛。右侧的象牙轴上悬挂着一面小小的象牙书签。

徐璜重重一拍几案，“你的侍女过来一说，咱家就知是吕家的人！韩将军刚死，他们可又对着你下手。天昨天恼得连玉瓶都摔了。”

徐璜犹豫了一下，“初二能不能到？”

…”

老儒：“一个大行令无关要，襄邑侯派遣死士刺杀那人，若非他另有所图，就是因为他事。”

董宣：“待我亲自来审！”

孙寿又吓了一，“那个老贼也来了？怎么会盯上他的？”

看朝议汹汹，天只好退让，最多下次朝会，就要将尚书台拱手相让。朝会在初二，也就是说，徐璜必须在初二之前，把所有卖去的官职安排停当。

“啊？让他自裁了？万一太后知了……”

老儒面慎重，缓缓：“此兆大为不祥，乃杀戮之征。”

老儒沉多时，“吕家兄弟行刺姓程的大行令当无疑问，但无论吕家兄弟还是天，显然都不将此事闹得尽人皆知。那位姓程的，叫什么名字？”

“你那心思哪里瞒得过我？”

差役奉承：“大令好力，此宅的主人确实是一位官员：新任的鸿胪寺大行令——天钦封的常侍郎。”

孙寿信誓旦旦地说：“绝无虚假！”

“你啊……”

孙寿容失，抓住胡夫人的衣袖，哀求：“姨娘救我！”

霍孟冷哼：“多此一举。随便吧。”……

孙寿失声：“姨娘怎么知？”

程宗扬在筹谋什么，孙寿也不知其详，更不敢开询问，只笑：“过不了多久，苏姨就该回来了。”

毕竟襄邑侯已经不是第一次派遣死士去刺杀自己的政敌了。

襄城君歉然：“都是妾的不是，让公受惊了。”

就在此时，一个清冷的声音：“唐季臣，你在这里什么？”

一片落叶飞轩窗，落在席侧。老者视若无睹，他饮了酒，然后伸手慢慢转动象牙轴，轴下的书签摇晃着几个朱红的字迹：论贵粟疏。

霍孟从席边翻一支竹简，看了一，然后：“程宗扬。”

胡夫人淡淡：“无妨。”

胡夫人注视着她，忽然：“你上的禁制是怎么回事？”

唐季臣摸了摸腰侧的短剑，如果自尽能解决问题，他宁愿一死了之。

“什么事？”