买电池，又不能蜡烛，他便拿着蜡烛到教室学习。教学楼大门紧锁，这难不倒从小爬树掏鸟窝的侯海洋，他沿着墙角铁向上爬，如猴一样利索地上楼。上了楼，伤被拉动，痛得直抽气。燃蜡烛不到20分钟，教室外面响起脚步声，朱光宗和另一个老师拿着手电走进教室。朱光宗见是“9分”在刻苦夜读，惊讶之余，和气地道：“学习不是一朝一夕的事情，要劳逸结合，循序渐进。快回去了，早睡早起。”侯海洋道：“我底薄，要多学一会儿，半个小时后准时回去。”朱光宗道：“门锁着，你是怎么进来的，熄灯后就没有走？你不能为了学习而违反学校规定，赶紧回寝室，我们要锁门。”无奈之下，侯海洋吹熄蜡烛。下楼以后，心有不甘地再到小卖，敲门，依然无人回应，只得悻悻然地回寝室。他从枕下取过手电筒，从手电筒里取软绵绵的电池，用力了一会儿，希望这土方法能增加电量。结果令人失望，过的电池依然没有能量，手电筒射的光线昏暗，如鬼火一般。他无奈地只得睡觉。孔宪彬摸到床边，拿了一支烟给侯海洋，道：“复读班的住宿条件太差，学校当官的让几十人住一间房，脑袋有病。”侯海洋道：“学校就这么多寝室，他们也没有办法，除非将复读班与应届班混在一起，否则无法解决住宿问题。这样安排说到底还是怕复读班影响了应届班。”孔宪彬道：“我们323厂原本想搬到茂东城郊，找茂东市领导协商了好几回。茂东脑脑都是农村干身，把田土看得重，舍不得划良田熟土用来修厂。岭西工业园区听说这事，特意找到厂里，提优厚条件，想让323厂搬到岭西工业园。厂里绝大多数人都愿意到岭西，里同意搬迁到岭西工业园区的方案，双方闪电般签约，这下轮到茂东后悔了。”侯海洋道：“城边以前多是菜蔬社，土地金贵，可以理解。323厂搬走，对茂东是大损失。两权相害取其轻，茂东应该想办法让323厂留下来。”孔宪彬道：“大家都知道的事情，唯独茂东不清楚，真是肉者鄙。323厂驻茂东办事处在春节后主体要搬到岭西，原办事处空很多房间。晏琳的爸爸最近当了副厂长，正好分办事处。我们和晏琳、刘沪准备过完春节就搬到办事处。办事处给我们准备了两间两室一厅一卫的房，你如果愿意，和我们一起搬过去。办事处生活环境比学校好得多，周末还可以买菜改善伙。”侯海洋饱受了十二熄灯之苦，而且四十来人住一间寝室确有太多不便之处，兴地道：“只要你们迎，我当然愿意，从办事处到学校要多少时间？”孔宪彬道：“到办事处走路只要十来分钟。我唯一担心离开学校后，刘建厂还继续来骚扰，这事一直在困扰我。”侯海洋道：“我有个同学从省警校毕业，分到市刑警队。过完春节，他应该和刑警队的人混熟了，我请他面找人向刘建厂打招呼，了结这段恩怨。”“你真的不准备报仇了？”“我打了他一顿，他砍了我两刀，算是扯平，如果他不再挑衅，我不会主动找他。和这些流氓地纠缠不清很麻烦，他们无所事事，有大把大把时间。我们时间紧迫，耗不起。”聊天时，孔宪彬禁不住想听听侯海洋对于晏琳的看法，又怕被侯海洋认为婆婆妈妈，忍住没问。元旦过后，时间就如奔腾不息的河流，一刻不停地向前。期末考试仿佛是考的预演，同学们都被一莫名情绪所包围，不少人都显得紧张、焦躁。每间教室最醒目的地方都清晰地标识着距离考的天数，这个数字每天都在减少。减少的数字都变成了飞刀，狠狠地扎在同学们的心窝里。在重压之下，多数同学都变得麻木起来。犹如被压到了底的弹簧，开始现了各式反弹，逃课、打球以及谈恋爱这些与学习无关的事情都现在复读班。侯海洋则是从崎岖不平的小道走进了一条学习的大道。数学成绩每一次考试都有提，他坚信期末考试时，数学就有望及格。当前唯一影响学习的事情便是与社会人的纠葛。与刘建厂数次较量以后，侯海洋将自己关在校园里潜心读书。除了星期天补课，从不离开校园，寝室、教室、堂和小操场是他每天的固定活动场所。期末考试前的月考，他的总成绩跃升至全班29名，如果数学能及格，总成绩就能进全班前20名行列。此时再没有人轻视他，虽说暗地里仍然有人叫他“9分”，轻视之心几乎消失殆尽。而刘建厂与复读班学生较量数次，没有占到什么便宜。通过复读班里几个世安机械厂弟，他得知复读班有几十个同学都跟随着侯海洋、孔宪彬、洪平一起好了打架准备，便打消了进复读班打架的想法，集中精力到河边采砂场。进九十年代中期，打架、收保护费等行为在操社会的大哥里很是小儿科，产业找大钱——成为大哥们的共识。刘建厂要想变成江湖中的“刘哥”，必须得有自己的产业。两帮人各有事情，茂东一中校园周边安静下来，街上打架的事件也明显减少了。期末考试前一天，同学们专心备考，一件突发事件打破了考前宁静。1995年1月17日，侯海洋正在寝室吃饭，保卫科金科长面无表情地走进来，后面跟着两个穿警服的警察，其中一人是茂东刑警队付红兵。侯海洋下意识地以为付红兵是来找自己，开了句玩笑：“杨警官，今天怎么有空到复读班？”付红兵表情严肃，没有答话，只是略微。金科长站在李预床前，道：“你是李预？”李预手上端着的饭碗“砰”地落到大腿上，他将饭碗抓住，故作镇定地道：“我是，金老师，你找我吗？”金科长面无表情地道：“你跟我们走，向你了解情况，不用紧张。”李预脸上肌肉发硬，道：“我没有紧张。把饭吃完了去，行不？”金科长道：“那就快。”看到付红兵严肃的表情，侯海洋意识到李预摊上了大事。李预长相平庸，毫不起，掉进人堆难以找来。他性格阴沉，与寝室同学谁都谈不上几句，若说侯海洋是独行侠，李预就是阴面人。侯海洋在寝室里住了近一学期，和李预没有说过三句话。侯海洋嚼着饭菜，静观其变，琢磨道：“李预在寝室里向来不声，他能摊上什么事情？”几分钟后，李预终于吃完饭，饭粒落了一地，他浑然不觉。李预还准备洗碗，被金科长制止以后，一行人离开寝室。寝室里安静数秒，议论声轰然响起。孔宪彬来到侯海洋身边，问道：“侯海洋，那个个警察是你的朋友？他们把李预带走什么？”侯海洋摊了摊手道：“个警察是我的朋友，具体什么事情，也不知道。”寝室内众人都听到侯海洋那一声招呼，围在他床前，你一言我一语地谈起此事。田峰道：“李预吃饭时，我注意到他的身体在颤抖，肯定了什么事情，否则公安不会来找他。侯海洋，你那位同学在什么门？”侯海洋道：“刑警队。”刑警找上门来，肯定不是好事，大家脸上假装沉重，内心莫名兴奋，讨论着有可能发生的事情。下午，李预没有回学校。第二天，李预父母来到学校，将李预的生活和学习用品全带走。同学们纷纷猜测李预到底了什么事，可是猜来猜去，总是不得要领。期末考试随后到来，大家便将阴面人李预丢在脑后。寝室里最初挤了四十四人，包和李预先后离开，总算腾一空间。考试过后，所有人松了一气，在极度紧张中度过一个学期，拿到期末考试成绩通知单之前，大家可以暂时轻松。侯海洋准备在学校再住两天，领到通知书以后先到一趟岭西与见面，再回家。他没有忙着收拾行李，拿着书本到教室继续看书。孔宪彬找到了文科班教室，商量道：“忙了一个学期，总算稍为松开气，中午大家在一起吃顿饭。”侯海洋道：“可以啊，到什么地方吃饭？”孔宪彬道：“大家打平伙，到323厂办事处附近去吃，以后323厂办事处是我们的活动基地，先去熟悉情况。你继续看书，十一，我们准时发。”侯海洋沉浸在书里，忘记了十一之约。直到听到楼下有人喊他名字，他这才想起午饭之约，万分不舍地合上书本，到楼下与323厂众人会合。得知中午要和侯海洋在一起聚餐，晏琳开始琢磨着穿什么衣服，她将箱从床底拖了来，左选右挑，选了一件黑呢短大衣。然后到楼下小卖，了两块钱让老板娘帮忙熨烫。换新衣，抹红，了一个浅红色的漂亮发夹。穿完毕，刚好到十一。晏琳在刘沪面前走起模特步，道：“今天还行吧。”刘沪见到容光焕发的好友也是前一亮，道：“女为悦己者容，还当真是这么一回事。你今天打扮得好成熟，都不像学生了。等到回家，你爸妈肯定要怀疑。”晏琳笑道：“不他们，吃了饭再说。”侯海洋见到晏琳第一，也是睛一亮。晏琳一身黑呢短大衣，一双棕色半跟鞋，时尚、漂亮，在复读班众多女生中鹤立鸡群，格外养。晏琳伸大拇指，夸道：“你上一次月考居然考了全班29名，让老师们跌碎一地镜，也比我预想的要好得多。这一次期末考试大约在什么水准上？”侯海洋自我觉期末考试比预想的还要好，道：“期末不会低于上一次测验，略有提。”晏琳再伸大拇指，道：“说实话，以前我觉得你考根本没有希望，从今天起要纠正这个观念，照这个速度发展下去，说不定真能考上大学。”侯海洋道：“我初来复读班时还心有忐忑，现在志在必得，一定要考上。”晏琳客观地道：“世上哪有百分之一百的事，考也有运气成分。”侯海洋道：“送你一副我最喜的对联，讲的就是那不顾一切的蛮。有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。这是蒲松龄的名对。”晏琳里又闪小星星，道：“你字写得好，等会儿要把这副对联给我写上。”两人一边走路一边交谈，落在了众人后面。孔宪彬等人听着后面两人对话，互相挤眉弄。田峰促狭地低声道：“他们的事就是一层窗纸，我要想办法把窗纸破。”刘沪瞪了他一，道：“讨厌，别。”来到323厂办事处附近，侯海洋正准备去参观办事处，路边突然传来一声惊喜的招呼：“侯海洋，是你吗？”杜从一间小店走来，激动地招手。侯海洋没有想到在这里还会遇到在山认识的老熟人，惊讶地道：“你在这里什么，开店？”杜道：“离开山以后，我四处打工，偷了些手艺，在这里开了一间小店。”期末考试后，侯海洋心情不错，开玩笑道：“你的基本功不行，当过墩吗？”杜道：“还真被你说中了，我第一份工作就是墩。”墩是厨师类之一，主要职责是切菜、菜，这个活儿既累又苦，还容易伤手，一般都是男人担任，很少见到女人当墩。侯海洋喜厨艺，知道墩的艰辛，朝杜手上瞅去，果然有几条长长刀痕，如蚯蚓似的爬在杜手背上。侯海洋神情郑重起来，道：“你真有这毅力，开饭店肯定能成功。”杜早就没有最初下岗时的彷徨，道：“在山开了几天餐馆，知道这个行当能赚钱。我没有本钱，请不了好厨师，只能自己学。艺多不压身，自己能当厨师，既节约工资钱，也不怕厨师反水。”听到几句话，侯海洋便知杜已经行，很为她兴。杜见侯海洋身后还有几个衣着时尚的年轻人，试着问道：“你们没有吃饭吧，如果不嫌弃，就到我这里来吃。今天我请你吃饭，不准付钱。”侯海洋和杜有一场尴尬的初遇，当时杜刚刚下岗，在穷困潦倒时，狠下心来到路边店接客，第一个客人就是过路客侯海洋。如果不是这一次偶遇，她十有八九会走上一条卖身体的不归路。此时重新看到了生活的希望，她是真心想请侯海洋吃饭。晏琳对侯海洋所有往事都有烈的兴趣，听到杜与侯海洋的对话，便打定主意与杜近乎，了解一下侯海洋的过去。侯海洋知道杜是真心要请自己吃饭，道：“好吧，今天就请同学们好好撮一顿。”杜再次看了看孔宪彬等人，道：“都是你的同学？”侯海洋也不隐瞒，道：“我在一中复读，准备考大学。”杜愣了半天，追问了一次，这才知道没有听错，竖起大拇指，道：“没有想到你还有这志气，快请同学们都进来。”杜小店约有三十个平方，店面装修简单，干净整洁。从几个穿着统一服装的女服务员里走一个，她笑容满面地道：“你是侯海洋吧，杜经常谈起你，我们耳朵都听起茧了。我们几人以前都和杜在一个班组，现在还算一个班组。”杜从厨房里走时，换上厨房常穿的白色制服，了一白帽，道：“我是手艺没有学好，先把大厨的架学会了，是不是很好笑？”在山开小店虽然因为主观和客观原因失败，却让她看到开餐馆的前景，也让她认识到自己的能力局限，痛定思痛，她先到大餐馆打工，学技术，学理。如今，她在茂东开了间小店，服务员全是以前厂里的妹。侯海洋道：“我觉得很好，至少给人觉正规、干净，看来你的野心不小。”杜道：“野心倒是没有，只是不想再失败。今天运气好，在菜市场买到一条尖鱼。”晏琳与侯海洋接得越，发现他的秘密越多，她就如一个探宝的小女孩，跟在侯海洋身后进了厨房，充满喜悦地探听着他的秘密。侯海洋蹲在水池边，观察池里的尖鱼，得结论：“这条尖鱼生活的环境一般，水质不太好，颜色偏黄。”杜道：“我最近到新乡去了一趟，沿河边走了两三个小时，只收到一条鱼。”侯海洋道：“尖鱼是冷水鱼，产量低，所以专门尖鱼馆很少。”杜道：“确实是这样。尖鱼好是好，就是货源太紧张，我以前想尖鱼餐馆，后来由于经常买不到尖鱼，只能放弃尖鱼餐馆，开小馆，专心专意家常菜。我拜的一个师傅说妈妈的味道才是好味道，给了我很大启发。开小馆最大的好处就是没有欠账的，我们本钱小，多欠几顿就要垮台。”侯海洋想着新乡日益浑浊的小河，道：“如果能人工繁尖鱼就好了。当初养尖鱼的老板是我表哥，他一直没有能够搞成功人工繁，也就放弃了。”杜道：“难怪后来很难再有稳定的尖鱼供应市场。”此时杜正处于艰难创业期，可是精神面貌和思考的问题与在山时大相径。侯海洋作为曾经的拯救者，为杜的变化到由衷的兴。晏琳在旁边插话道：“侯海洋卖过鱼？”侯海洋介绍道：“这是我同学晏琳，这位是餐馆老板杜。”杜是结过婚有过孩的女人，作为过来人，她几乎是在第一时间看了晏琳对侯海洋的心思，情地介绍道：“当初要不是侯海洋支持和帮助，我的餐馆肯定开不起来，最初开餐馆的时候，侯海洋还客串过厨师，

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