苏与汀兰坐的很近，如同二人还年少时秉烛夜谈一般，只是当初是少女心事轻松小话，如今仅余絮絮不断的诉苦。她将这些天受的委曲，忍的苦楚统统向紫苏倾诉，有些事情还不只说了一遍。紫苏静静听着，时不时在她泣时递上手帕，轻言安。汀兰愈发依恋，更生不告辞之念。

紫苏看上去默默倾听，时而控制不住地思绪飘远。她真正放在汀兰上的心思，可能只有五分，但脸上的怜悯，并不是假的。

在汀兰来之前，她已经从旁的途径知了汀兰和芍药菡萏之间的争执，她有想过汀兰走投无路之时可能会来找她——可她并不希望见到汀兰。

她以为她见到汀兰，可能会心，毕竟她们计划最终祸东引之，正是汀兰，这个时候见到她，紫苏害怕自己会经受不住良心的折磨。可是当汀兰真的到访，哪怕已经伏在她的肩膀上饮泣，紫苏怜悯不假，却清楚地知自己内心，并没有一丝后悔。

紫苏正因为意识到这一，应付起汀兰来，更加游刃有余了。

汀兰哭了好一会，渐渐平息下来，终于觉得有不好意思，抬起，看到紫苏，了泪，挤一个难看的笑来：“也不知我这是怎么了，就知哭，叫见笑了。”

紫苏忙：“哪里的话，你受了那么大的委曲，到我这里来，如果都不能让你放肆哭两声，我成什么人了。”

抚的话耳甚是熨帖，汀兰中忍不住又渗泪来，紫苏人前人后都少有这样温柔的时候，汀兰只当是紫苏退避后修养的结果，又有才跟菡萏芍药闹翻的前情，之前对于紫苏只是敬重，现在才由衷亲近起来。抓着紫苏的手，眶，只是无言。

紫苏反握住她的手：“你放心吧，你说了这么多，情况大致如何，我已知晓。说句公话，菡萏芍药两个，无端疑你，有错在先；不过也有你意气用事的原因，才会招致这么大的误会。”

汀兰冷静下来之后，哪里有不后悔的，也低：“说的是。我已知错了。”

紫苏抓着汀兰的手并不放松：“我知你知错了，那还不够！”

汀兰有意外，看向紫苏，紫苏继续：“我说你们双方都有错，可不是为了要和稀泥。我还不了解你的为人吗？妹几个，就属你最温柔和顺，平时对妹妹们多有忍让，从不动气。只是兔急了也会咬人两的，堂堂殿前女使，如今去膳房的活计，难她菡萏，就一也不知？我是不信的。”

汀兰听了，慨万千，泪又断了线地下来。

紫苏语带愤慨，实际冷静的吓人：“今天了这样的事，等之后殿下问责起来，她们肯定是要把你推上去的，到时候你百莫辩，她们就净了。”

“你放心，到时我定会为你说理。大家索把话敞开了说，只看到时候殿下信谁的话就是了。”

紫苏的话半真半假，说完，停下等汀兰的反应。

紫苏的话提醒了汀兰，她来找紫苏，本意就是寻求一个支持，前面发之心太重，差都忘了正经事。紫苏说的一不错，菡萏和芍药现在认定她与英度姑娘的失踪有关，之后肯定会禀报到翟寰那里，没有人比她更清楚英度在翟寰心中的真实地位，汀兰即使清楚自己无辜，但若翟寰雷霆之怒，她被推到风暴中心，非死即伤。

她千方百计只为重回正殿当差，甘愿忍受了这段时间这么多磋磨苦楚，岂非前功尽弃？

好在，还有紫苏，菡萏与芍药沆瀣一气，她孤立无援，现在唯一能的，只有让紫苏相信她。

“这件事真的与我无关，我昨夜千真万确，没有去过西书房，英度姑娘下落何，我更是无从知晓。”汀兰，说起这件事，实在忍不住委屈和着急，想到什么就说什么了：“菡萏说看到我西书房，可中女相似者极多，远远看去都是一个模样，她怎能确定是我呢？而且退一万步讲，就算看到我去过西书房，如何就能证明我与英度姑娘失踪有关？难不成我有什么要害她的理由吗？”

对于汀兰的诘问，紫苏的回应显得格外镇定，不急不徐：“前段时间你突然请离西书房，旁人不知内情，或许也会有自己的猜测。况且芍药与英度姑娘亲厚，有她指控，你很难说的清楚。”

汀兰咬：“英度姑娘……是极好的一个人，从不曾苛责于我，待我也真心实意，我对她只有激，何谈害她？我请离西书房，不过是……不过是另有选择罢了。我……我只是想回主殿当差而已！信我!”

“我自然信你。”紫苏，目光沉沉的，“我清楚你的为人，到时对质，肯定也是站在你那边——但还是和我刚才说的一样，两边各执一词，除非你能拿确凿的证据，你也不可能把你的心剖来给别人看，很难只靠自辩摆脱嫌疑——”

“我有人证！”汀兰突然声打断，脸上的表情好像重新燃起了希望一样。

紫苏心沉下去，面上略僵，很快冲汀兰一个鼓励的笑容，只等她继续说下去。

汀兰声音略有些亢：“膳房有一个女叫兰香的，我昨晚和她一起当差的。”

看了紫苏一，汀兰有不好意思：“不

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是我之前故意不说，我也是才想到的，虽说我与她一起当差，其实也不算是……我们并非从到尾都在一，不过她在膳房外间，我在内间，若是我中途去过，她肯定能知的，我们一起下差，到时只要去问问她，就清楚了。”

“她与你亲近吗？肯为你作证？”

汀兰摇摇：“说亲近……也算不上，只是当差时认识的罢了。不过只是让她到时实话实说两句，想也不算什么大问题。”

紫苏笑：“她与你并不亲近，作起证来反而能叫人信服，这就妥了。”

紫苏的反应叫汀兰放心，脸总算不如一开始那般晦暗了——在她的心里，这件事情说到底并不复杂，她虽对菡萏芍药不忿，但心里笃定那两人只是误解，并不存陷害她的意思，到时只要有人能为她作证，问题也就迎刃而解了。

殊不知此刻有算盘要打的，另有其人。

短短的时间里，紫苏心中已经有了盘算。她唯一还要确定一件事——

“唉，”她突然叹了气，语气放的更，“说到底，这不过是一场误会罢了。咱们姊妹一场，何苦闹到殿下面前去这样难看？不若由我牵，我们一会去找菡萏芍药，当面把这话说开也就完了，你觉得呢？”

她的目光盯着汀兰，留意着她的反应，不放过后者一丝一毫的动摇和犹疑。

紫苏给了汀兰时间，汀兰认认真真想了一会，回给紫苏的，是一个略有些凄然的笑容：“同是妹一场，，你知我，相信我，可菡萏芍药她们呢？她们竟然仅凭我的一句气话就认定了，我在她们心中，究竟是什么？”话说到这里，又是哽咽，顿了一会，转为决然：“我这次绝不会主动去找她们。就好像，我这些天在菡萏那里受的委屈，一个字都不会传到殿下那里去，她们如果真把我当作妹，也不应该去殿下那里指控我——如果是这样，也就罢了。”

“即便她们去了，我也有兰香为我作证，我也不怕！到时候，只怕丢脸的是她们！”

汀兰提声音，话中明显不忿，紫苏迎上去住她的肩，仿佛安抚的动作，觉到她手下汀兰微微发着抖。

紫苏的心也放下了。这番话没有让她意外，确实是她了解的汀兰会的事情，汀兰和菡萏芍药之间的误会一时不会解开，正合她意。

紫苏耐着，二人又说了会无关要的话，汀兰对紫苏愈加依赖，已是知无不言。紫苏想知的都已经了解了，便推说时辰实在太晚，总算送汀兰到门，另叫了提灯的小女在一旁候着。

紫苏待汀兰愈发温柔，亲自为她系上披风的绦带，仔细端详她，用手绢沾了沾汀兰的双颊，那里泪痕已经了。

“回去拿凉睛，不然明天不知成什么样，可不好看了。”紫苏正如长一般嘱咐汀兰。

汀兰激的目光几乎叫紫苏招架不住，说完垂下去，笑一笑，将沾了汀兰泪的绢叠好了放她手里，送她去。

汀兰总算走了，紫苏可以松一气。和汀兰在一时，她非木石，到底受了些良心的谴责，但那不适还在她的承受范围内，接下来要的，于她而言更重要一些。她拢拢发，收起在汀兰面前那副浮于表面的慈悲模样，整个人迅速沉淀下去，仿佛一尊柔的石像，面上的表情乏善可陈。

她事先已经屏退了所有人，此时径直走向内屋，行云地将轩窗一撑，只见一个人影和着夜的汽，从破开的窗里钻了来。